《流波曲》是孙文明于1952年冬季创作的一首二胡曲，有着定弦方便、技巧独特等诸多特点。乐曲情绪深沉，节奏平稳，速度变化较小，旋律富有叙事性，采用民间传统的循环变奏结构，配以孙文明自创的演奏技巧，大大丰富了二胡艺术的表现力。
孙文明与阿炳一样也是一个盲艺人，在黑暗的旧社会，同样过着颠沛流离的苦难生活，这首乐曲正是作者本人遭遇的真实写照，是一首感人的叙事诗。正如作者所述，《流波曲》表现了过去流落他乡的困苦生活。孙文明在身世、遭遇等方面与阿炳有着许多共同之处，他的作品也充满着浓郁的江南音乐韵味，阿炳二胡曲中的一些演奏手法（如波弓、透音）在《流波曲》中也有所运用。有意思是的，乐曲中还出现了一个与《二泉映月》非常相似的曲调，据蒋风之先生介绍说，这是孙文明在听到阿炳的作品后，有意识地将《二泉映月》中的音调吸收到《流波曲》中来的。乐曲不分段落，一气呵成。情绪深沉，节奏平稳，旋律富有叙事性，似乎是一位老人，在娓娓地给我们讲述他的一生的故事。
孙文明，又名潘旨望，男，1928年农历四月十六生于浙江省上虞县。他4岁那年因患天花而双目失明，12岁即拜师学算命，以为谋生之道。13岁起即颠沛流浪，行走各地。1944年，孙文明开始学拉二胡。心灵手巧的孙文明在流浪苏南各地的途中四处求教，潜心钻研，博采众长，在学会了当时民间流行的江南丝竹、戏剧曲牌、民歌小调的基础上开始追求自己独创性的二胡演奏技巧和艺术风格，并尝试创作二胡新曲。1952年，他转折飘荡来到奉贤，入赘于南桥镇东街光明弄潘家，改名为潘旨望。生活上得到政府和街道组织照顾而渐趋稳定的孙文明创作欲望更加强烈。至1957年3月，他先后创作了《流波曲》、《四方曲》、《送听》、《弹乐》、《夜静箫声》、《春秋会》、《人静安心》、《昼夜红》等八首二胡独奏曲和《志愿军胜利归来》等卡曲。1962年12月，孙文明因肺结核咯血病故。
《流波曲》运用了民间常用的循环变奏的创作手法，乐曲结构短小，结构布局合理，特性音调贯穿全曲，起到点题作用。整首乐曲就是围绕着引子中的五个音符而展开的叙述。从引子一直到第四段，后一段都是前一段音乐的延伸和发展。第四段是全曲的高潮段，是第三段音乐素材的进一步扩展。也是前三段音乐积累的爆发。音乐达到高潮后，孙文明采用了下行模进的手法，旋律似乎像套在痛苦的回忆中难以自拔。更为奇妙的是此段竟然出现了与华彦钧《二泉映月》相似的高潮音调。孙文明在演奏艺术和创作风格上与华彦钧非常相似，有意靠近并借鉴了华彦钧的音乐素材。在这里两个民间音乐家的思想达到了完美的统一，共同把高潮乐段演绎得淋漓尽致，也把痛苦倾诉到了极致。在该段第36小节中调式感觉稍作变化，浓郁朴素色彩的五声调式突然转换为以清角为主音的七声调式。而这个带有沉重压抑色彩的七声调式在整首乐曲中仅仅维持了四个小节。第六段音乐中八度、九度大跳音程的出现。也为旋律增添了一层新意，这表达了孙文明力求摆脱困境所做的最后一次徒劳的挣扎。尾声即引子——核心主题的再现，首尾呼应，回味无穷，好似无奈的生活又将开始，又一次的叹息即将到来，飘荡的生活令人畏惧。
学术界认为，孙文明的代表作《流波曲》是我国民间二胡曲中的优秀杰作，在演奏技巧上创造性地运用了独特的技巧，丰富了二胡的表现力，饱含着极其丰富的民间音乐、民间曲艺和地方戏曲的音乐元素。全曲情绪深沉，节奏平稳，速度变化较小，旋律富有叙事性，感染力极强，是二胡十大名曲之一。
《流波曲》中，在高把位运用较多的二指换把和回滑音。在第24小节、第25小节、第28小节、第29小节，就用了一连串的中指回滑音，指法新颖别致，比较普通指法演奏。使运指显得有条不紊且韵味浓厚。反复巧妙运用的回滑音，能使拉奏体现出圆滑、缠绵的弦乐效果，也使该段音乐显得坚韧不拔，生机勃勃。独特的换把方式是孙文明结合乐曲风格特点、旋律发展趋势等艺术特征谨慎思考下的产物。在《流波曲》的第1小节，即可见第一拍的首个音符上有一“◇”的标记．此标记为“带顿弓”记号，表示右手在起弓时先微微一顿，然后顺势带出平稳的长弓。这当然也是借鉴了江南丝竹的“带弓”技法，结合运用“顿弓”而创造出这种抑扬顿挫的“带顿弓”技法。乐曲的一开始就起音不凡，短短的六小节就用了三次“带顿弓”技法，在缠绵深沉的音乐中，如泣如诉地把人们引入到作者对过去颠沛流浪生活的辛酸回忆中。《流波曲》第18小节后两拍的音符上出现了一个在今天看来鲜为人知的标记“并”，曲中作者解释为“碰弦”，因其演奏方法同今天“打音”（丁）奏法极为相似，所以应归属于“打音”。在这里也有必要将打音的含义作出阐释。广义的打音是指，在演奏中，为了使某个音富于色彩性的变化．在某音上方二度、三度或四度的音位上用手指指肚非常快速而灵活的打一下琴弦。在《流波曲》中的“碰弦”是用食指快速有弹性的碰一下琴弦。力度适中，音响效果若隐若现。
