纳格拉鼓的祖源羯鼓自南北朝经西域传入内地，盛行于唐朝。纳格拉的制作材料经历了从古代的木制鼓梆到铁制共鸣体的过程，演奏方式从“两面相击”演变到“一面相击”。苏尔奈是鼓吹乐中的吹奏乐器，最早源自阿拉伯，后又传入西域。西迁伊犁的维吾尔族在继承了原有的音乐文化的基础上，历经600多年，兼容并蓄创造了内容丰富，形式完整的十二套鼓吹乐，并使其具有鲜明的民族特点。
自娱性的乐器独奏，是最普及的一种形式。它遍及农民、小手工业者、其他劳动者，以及城乡各个阶层，如牧人牧放畜群在草原；牵驼人跟驼队跋涉在瀚海戈壁上，常常用乃依吹奏《放牧人》（Pabiqi）、《商队》（Kaerwan）等悠扬的乐曲。农民在劳动之余在林荫、果园，用巴拉曼吹奏些民歌曲调或者用热瓦甫弹奏些舞曲、民歌套曲等，解除劳动的疲劳。日常生活中通常用声音比较柔和的独他尔、弹布尔，弹奏些乐曲、舞曲，或者自弹自唱些优美的民歌，以抒情怀。
苏乃依为通体木质——以棘木或桐木挖成上细下粗、下端多成喇叭口的直管，也有下端套用铜质碗口者。管身饰有骨质花纹和彩色宝石，开八至九个音孔穴前七后一或加左侧一雪，上插苇质哨片。管体长短并不统一而形制大体相同。纳格拉和冬巴克均为用木棍击奏和罐状单面皮鼓，其腔体以生铁铸就或以胡杨树干挖空做成，上蒙羊皮。三对纳格拉又按形制大小及所发出音高的不同分别称为头鼓、中鼓、尾鼓：头鼓常作复杂的变奏在整个乐队中起着指挥的作用；中鼓则在奏出基本节奏型的同时与头鼓轮流加花；尾鼓一般形制偏大，发音低沉，主要担任基本节奏型的演奏。冬巴克只击各种节奏重位上的低音。
维吾尔族鼓吹乐常用于节日、婚礼等喜庆场合，也常见于民间经常举行的各种麦西热甫和朝拜圣裔麻扎的礼仪。因其节奏鲜明，发声高亢，激越，擅长渲染喜庆气氛，因之又常作为群众性广场舞蹈和民间杂技“达瓦孜”表演的伴奏；据传古代亦曾在征战时用作鼓舞士气的军中之乐。维吾尔族鼓吹乐除演奏一些零星曲牌外也是有向套曲化发展的趋势。南北疆都有不同的“鼓吹乐套曲”流传，其中著名的如伊犁地区流传的《伊犁十二套鼓乐》，吐鲁番地区流传的《叶尔》、《米力斯》，库尔勒地区流传的28套《赛乃姆》，喀什地区流传的《萨玛舞曲》、《谢地亚娜》等。其结构大致都以散板序奏开始，后接一系列由慢渐快，由抒情至欢快、热烈的乐曲，最后又以散板乐句结束。
代表性曲目有《伊犁赛乃姆》《库尔凯木》《谢地扬》《谢海尔胡麻里木》《依郎达赛乃姆》、《吐鲁番钠瓦木卡姆》。
在全球经济一体化过程中，文化的社会作用越来越大，各项非物质文化遗产的申遗成功，给伊犁增添了强有力的文化品牌，但这只是万里长征的第一步，保护好它们才能真正提升伊犁的文化魅力，建设绚丽多彩而又温润可人的精神家园。
