该植物园是中国热带农业科学院属下的科研、科普、旅游开发一体化的单位，创建于1954年，长期从事热带植物的引种和开发利用工作，是我国南亚热带作物重要的综合性科研基地，也是广东省对外开放的旅游定点和参观单位和湛江市少年科普教育基地。
植物园景色迷人，空气清新，四季花果飘香。收集和培育的热带植物品种1000多个，仅热带果树就有200多个，除常见的荔枝、龙眼、椰子、菠萝蜜等热带果树外，还有能让人吃酸变甜的神秘果，集百果之香的西番莲，清甜香脆的毛叶枣，“释迦佛果”番荔枝，果中珍珠莲雾，以及“热带果后”山竹子等热带水果珍品。收集有印度紫檀、油楠、伊郎芷硬胶，雨树等世界名贵树木，种植有胡椒、咖啡、肉桂、檀香、依兰香等香料植物，还有世界毒的植物之———见血封喉，捕虫植物猪笼草，贝叶棕、糖棕等名贵棕榈科植物80多种，以及形态各异的沙漠植物和热带花卉400多个品种。
植物园是一个常年绿树成荫、空气新鲜、奇花异草争奇斗妍的美丽氧吧，集科研游览和植物知识于一体，2005年通过国家旅游局评定，进入国家AAA级旅游景区之列。因此，在参观植物园的同时，还可在果园采摘鲜果，品尝咖啡、果汁和各种植物香茶，选购植物园特产，逗鱼、垂钓、烧烤、野炊。来到植物园您还可以吃到在果园长大的走地鸡和美味的野菜；夜幕降临，你可以在招待所让清风傍随，聆听田野百虫的鸣笛，悠哉悠哉地度过一宿。
1. 6线车：赤坎分站-麻章-志满-南亚所（植物园）。
2. 3线车：公交总站（15分钟/班）-湖光岩-南亚所（植物园）。
3. 9线车：海上城市-湛新市场-海洋大学-湖光岩东门转车 。
4. 14线车：霞山分站-志满转车-南亚所（植物园）。
