太原头脑是太原特有的一种风味小吃，已有三百多年的历史。从农历白露到翌年立春期间，太原各饭店都争相推出头脑。头脑，是一种滋补食品。又名“八珍汤”，是由黄芪、煨面、莲菜、羊肉、长山药、黄酒、酒糟、羊尾油配制而成，外加腌韭菜做引子，经常食用，有益气调元、活血健胃、滋补虚损的功效，晨起食用效果更好。因为早年太原人天不亮就起来吃头脑，也叫“赶头脑”，需要挂灯笼照明，所以经营头脑的饭店门前都挂一盏纸灯笼作标志，这个习俗一直流传至今。喝头脑时佐食的“帽盒”，也是太原的风味特产。帽盒是一种烤制的面饼，短圆柱形，中空，是用不发酵的面粉加入椒盐捏成两片空壳，合在一起，入炉烤制。喝头脑时把“帽盒”掰成小块，泡在头脑里，喷香耐嚼，别有风味。
太原头脑营养丰富有益气调元，滋补虚损，活血健胃的功效，有抚寒喘和强壮身体、延年益寿的作用。
羊后腿肉300克、莲藕1/2根、山药1/2根、酒酿1勺、面粉50克。
1.羊后腿肉斩成小块，用清水洗净。锅内放入可以没过羊肉的适量清水。放入洗净的羊肉。大火烧开，煮至羊肉变色，有大量浮沫出现时关火。将羊肉捞出，立即用清水冲去表面残留的浮沫。
2.山药清洗干净后去皮。用刀将山药切成滚刀块，莲藕洗净后去皮，用刀将莲藕切成小块。
3.准备面粉50克。炒锅放火上烧干水分。将面粉倒入锅中。开小火，用铲子不停的翻炒面粉，将面粉炒到变色，微微发黄后关火。将炒好的面粉取出，放入一干净无水的容器中晾凉。准备一干净的大碗，将晾凉的面粉过筛，筛入大碗内。往面粉中分次倒入约1小碗冷清水。用筷子将面粉与清水搅拌均匀，成混合的面浆。
4.汤锅内放入大量的清水，放入A部分处理好的羊腿肉。放入八角、花椒、生姜片、大葱段、黄芪。大火烧开，至有浮沫飘起时，用小勺将浮沫撇去。加入2汤匙黄酒。放入山药块。放入莲藕段。转中火煮至材料熟，汤色变白时，加入1勺酒槽，煮至汤汁开。将调好的煨面浆倒入锅中，中火煮开，细细的熬至汤、面不分离。加入食盐调味即可。
头脑是由明末清初著名文人，医学家傅山发明，为药膳食品，对人体有着滋补作用，效果甚佳。
传说，明亡后一代名医傅山隐居故里，侍养老母，创制了“八珍汤”让母亲康复。后他将此点传授给一家饭馆，以“清和元”挂牌。“八珍汤”则易名为“头脑”。每当傅山给体弱需补的人看病时，便告诉他们去“吃清和元的头脑”。意指去吃清朝和元朝统治者的头脑。此品属滋补药膳，是在一碗面糊里，放上三大块羊腰窝肉、一块藕鲜和一条山药，吃时撒上3.3厘米长的韭菜节。（孙涛的《朱衣道人》中也采用了这种说法，其中的八珍为：黄芪、良姜、羊肉、煨面、藕根、长山药、酒糟、腌韭菜）。
中国烹饪协会主办“中国地域十大名小吃”山西榜名单，还被中国旅游协会评定为“中国金牌旅游小吃”称号。
