在父母的规划下，刘芳菲被限制在了“好好学习，天天向上”的窠臼中。大学毕业后选择了爷爷曾经就读的日本早稻田大学，但没有顺利到日本读书。
她在1995年被保送入吉林大学外语学院日语系学习，大学期间连续四年年级总成绩第一名。在这四年中，刘芳菲获奖无数，大学毕业时获“吉林大学优秀毕业生”称号并保送研究生。给刘芳菲一生留下深刻印痕的是，她在2000年曾用日语采访日本著名反战人士东史郎。
1999年，进入辽宁电视台新闻中心工作。参加全国电视节目主持人大赛并进入中央电视台社教中心工作。陆续主持了日语教学节目《学唱日语歌》、《极地跨越》、《走进非洲》、《埃及金字塔考古直播》、“勇气”号火星探测器登陆火星直播等大型专题节目。直播第十届、十一届中国电影金鸡百花奖颁奖。
2002年，在钓鱼台芳菲苑主持《极地跨越》庆功晚会；同年10月直播第十届中国电影金鸡、百花奖颁奖典礼。2003年11月，主持第23届中国电影金鸡奖颁奖典礼。
2004年，调入文艺中心国际部工作，陆续主持香江明月夜中秋晚会、庆祝澳门回归五周年“同一首歌”走进澳门文艺演出。
2005年，赴维也纳采访维也纳新年音乐会、“七一”、“十一”心连心慰问演出、动感夏日校园红歌会、首届中国青少年教育银杏奖颁奖晚会、南宁国际民歌节开幕式文艺演出、绿色中国环保年人物颁奖、香江明月夜中秋晚会。
2006年，中英文双语主持纪念莫扎特诞辰250周年全球24小时音乐不间断直播中国部分；同年1月28日，与朱军、周涛、李咏、董卿、张泽群共同主持中央电视台春节联欢晚会；与朱军、董卿、张泽群共同主持春节歌舞晚会；4月，在第12届CCTV全国青年歌手大奖赛担任第二现场主持人；9月23日，主持中国曲艺牡丹奖颁奖晚会。
2007年，与朱军、周涛、李咏、董卿、张泽群共同主持中央电视台春节联欢晚会；3月4日，主持中央电视台元宵晚会；7月12日，与撒贝宁搭档主持第五届中央电视台主持人大赛。2008年，与朱军、周涛、李咏、董卿、张泽群、白岩松共同主持中央电视台春节联欢晚会、元宵晚会。
2010年，主持中央电视台电视剧频道的影视沙龙谈话类节目《影视俱乐部》和音乐频道日播节目《经典》。9月，与强子搭档主持央视一套日播综艺节目《我们有一套》。12月31日，与任鲁豫搭档主持《2011年中国新年音乐会》。
2011年，与张国立、刘威、冀星共同主持“中国电视剧导演明星欢乐汇”；9月10日，与赵忠祥搭档主持深圳卫视“中国流行音乐金钟奖”颁奖盛典。
2012年，与任鲁豫搭档主持“CCTV民族器乐电视大赛”；6月16日，与侯冠群搭档主持“中华情·海峡缘”综艺晚会；8月11日，与任鲁豫搭档主持中央电视台音乐频道推出的《光荣绽放——十大演奏家歌唱家系列音乐会》。
2013年，与朱军、吴大维、天心共同担任央视《中华之光——传播中华文化年度人物评选》晚会主持；2月9日晚，参加中央电视台春节联欢晚会，与中央电视台47位主持人共同表演开场歌舞《欢歌贺新春》。2月24日晚，参加中央电视台元宵晚会，与鞠萍、孙小梅、朱迅、王小骞演唱黄梅戏《女驸马》选段。
2014年，主持《新周刊》盛典，与王凯合作。
2015年，与朱军主持第24届金鸡百花电影节第24届金鸡百花电影节开幕式；12月30日，参加“2016时尚盛典暨时尚春晚”。
2016年，主持第十届黄帝文化论坛。2017年3月，主持中国文艺志愿服务团入川“送欢乐下基层”走进成都慰问演出。
2018年，参加“百花迎春——中国文学艺术界春节大联欢”；4月16日，主持第十二届黄帝文化国际论坛；9月17日，与顾国宁搭档主持“中华情·中国梦”中国文联艺术家走进厦门慰问演出。
2019年，参加中国文联春节大联欢文艺晚会；7月15日，与黄宏搭档主持中国曲艺家协会成立七十周年晚会。
2020年，参加“百花迎春中国文学艺术界春节大联欢”，与岳红、张泽群、海霞、周炜等演唱歌曲《北京欢迎你》；1月11日，参加商界春晚“道农会”，与成方圆、金婷婷、查可欣合唱《万水千山总是情》。
2001 《探索·发现》 CCTV-10
2001 《极地跨越》 CCTV-10、凤凰卫视
2002 《影视同期声》 CCTV-8
2002 《埃及金字塔考古行动》
2003 《走进非洲》 CCTV-10
2006 《欢乐中国行》 CCTV-3
2010 《影视俱乐部》 CCTV-8
2010 《经典》 CCTV-15
2010 《我们有一套》 CCTV-1
2011 《文明之旅》 CCTV-4
2013 《一鸣惊人》 CCTV-11
2006年中央电视台春节联欢晚会 CCTV-1、CCTV-4
2006年中央电视台春节歌舞晚会 CCTV-2
2007年中央电视台春节联欢晚会 CCTV-1、CCTV-4
2007年中央电视台元宵晚会 CCTV-1、CCTV-3
2008年中央电视台春节联欢晚会 CCTV-1、CCTV-4
2008年中央电视台元宵晚会 CCTV-1、CCTV-3
2017-3-25 春妮的周末时光 诗词中的春天
1998年12月，应邀代表中国参加第十一届友爱青年国际会议，参与青年国际论坛。
2008年5月，参与海南省三亚站奥运火炬传递仪式。2010年7月13日，参加“用爱心美丽世界——贫困家庭唇腭裂患者”征集活动启动仪式，受邀担任“爱心大使”；9月20日，获得第二届北京国际钢琴音乐节推广大使的荣誉大使。
2011年6月底，参加由联合国环境规划署和新华社非洲总分社共同主办的“明月行动-关爱非洲”环保公益活动。2012年6月，发起“芳菲绿色手绢计划”环保活动；同年9月12日，为吉林农安县前岗乡孙家村捐建明光希望小学；11月24日，主持“爱心衣橱基金”慈善晚宴。
2013年，出任“讲文明树新风”网络公益广告形象代言人。2014年11月25日，参加希望工程25周年庆典，获得“希望工程25年杰出贡献奖”。2015年7月，参加联合国防治沙漠化公约土地生命奖开奖仪式，担任开奖嘉宾。
2016年5月24日，担任第三届“CCTV慈善之夜”公益宣传活动慈善大使。
1997-10 美-牛山"杯全国大学生日语演讲比赛第二名 （获奖）
1994-10 全国中学生日语演讲邀请赛铜牌 （获奖）
1998-10 日本八潮市市长特别奖 （获奖）
1996-09 吉林大学"学子风采"大赛冠军 （获奖）
1998-05 全国大学生日语作文比赛二等奖 （获奖）
2001-03 中央电视台全国电视节目主持人大赛优秀奖 （获奖）
2001-03 中央电视台全国电视节目主持人大赛观众推荐奖 （获奖）
2006年5月至7月，刘芳菲连续主持了第12届央视青歌赛近40场直播。如此强密度的访谈直播，是对一个主持人应变能力、表达能力及知识积累的全面考验。而刘芳菲也确实从中得到了提升。2006年的春晚上，作为“电报女主持”的刘芳菲，以机智、自然的形象，照亮春晚演播厅的一角，成为当年春晚主持人中惟一的“黑马”。
