芦荟（学名：Aloe vera）：为百合目、百合科的多年生常绿草本植物。又名库拉索芦荟、中华芦荟、油葱、洋芦荟、翠叶芦荟、美国芦荟等。叶簇生、大而肥厚，呈座状或生于茎顶，叶常披针形或叶短宽，边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等，色呈红、黄或具赤色斑点，花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多连合成筒状。
芦荟（即库拉索芦荟）是芦荟属中少数可食用的物种之一，其制品被广泛应用于食品、美容、保健、医药等领域。但芦荟也具有一定毒性，孕妇、婴幼儿不宜食用。普通人每日食用库拉索芦荟凝胶不宜超过30克。对芦荟的过敏反应包括皮肤红肿、粗糙等现象，轻者出现恶心、呕吐、腹泻等症状，重者可引起急性肾炎。
“芦荟”一词有时也被用作对芦荟属植物的泛称。
芦荟的种类很多，大约有500多个品种。通常将芦荟划分为十大类：木本芦荟、单茎芦荟、多茎芦荟、灌木芦荟、藤本芦荟、无茎芦荟、斑点芦荟、斑纹芦荟、矮生芦荟、草芦荟。野生元江芦荟在中国国自然分布范围较广，对中国国乃至世界芦荟的历史与变迁、芦荟的生态环境研究等方面都是较为宝贵的资源。
芦荟根系有直根系类型、须根系类型、块根或鳞茎根类型三大类型；芦荟茎可分为乔木与灌木、木本与草本、高大茎干与无茎、茎直立与藤本、单茎与多茎、块根或鳞茎；芦荟叶可划分为叶片数量类、叶片形状类、叶片重量类、叶片表皮状态类、叶片排列特殊方式类、叶片生长状况类、叶色类；芦荟花可按芦荟花序，芦荟花茎、花穗、花色、花期分四类，绝大部分芦荟开花不结实，只有好望角芦荟、皂质芦荟开花结实。
芦荟各个品种性质和形状差别很大有的象巨大的乔木，高达20米左右，有的高度却不及10厘米，其叶子和花的形状也有许多种，栽培上各有特征，千姿百态。芦荟是美好事物荟萃聚集的植物，也是好种易活的植物。2013年为止，被确认能用于食品、化妆品和医药保健品的只有六个品种，即库拉索芦荟、中国芦荟、木立芦荟和开普芦荟等。其余大多为观赏芦荟。
又称蕃拉芦荟，蕃拉为其种名的音译，又称美国芦荟，翠叶芦荟。须根系，茎干短，叶簇生在茎顶。叶呈螺旋状排列，厚肥汁浓。叶长30-70厘米，宽4-15厘米，厚2-5厘米，先端渐尖，基部宽阔；叶子呈粉绿色，布有白色斑点，随叶片的生长斑点逐渐消失，叶子四周长菜刺状小齿。其花茎单生，长有两三个高60-120厘米的分枝。总状花序散疏，花点垂下。
特性：可用于医学、美容和食用。其原汁、浓缩汁及结晶粉，可作为各种保健食品的原料。因其含丰富的胶质，对皮肤的保健和美容具有十分显著的效果，所以也常作为美容化妆品的原料。
是库拉索芦荟的变种，又名中华芦荟。中国芦荟茎短，叶近簇生，幼苗叶成两列，叶面叶背都有白色斑点。叶子长成后，白斑不褪。叶子长约35厘米，宽5-6厘米，植株形似翠叶芦荟。闽南的中国芦荟植株个体明显比翠叶芦荟小。
产地：福建、广东、广西、云南、四川、台湾等省。还有在云南元江地区、海南和雷州岛。
特性：具有一定的药用价值。嫩叶可做芦荟色拉的原料食用。
上农大叶芦荟是从库拉索芦荟中培育出的变异品种。上农大叶芦荟的叶片被有白色蜡粉，叶色翠嫩，叶片最大可达85厘米、宽12厘米，叶肉洁白丰厚无苦味，生长速度快，宜于保护，但在盆载条件下分蘖能力弱小，主枝不分枝。产地：中国长江中下游地区。
特性：上农大叶芦荟它外观挺拔青翠，叶肉肥厚，具有清热、解毒作用，在抗肿、癌，美容等方面有独特疗效。
木立芦荟又名小木芦荟。它很早就被视为民间药草而广受欢迎的芦荟就是指这种木立芦荟。产地：产地在南非。在医学上，木立芦荟已经被检验出具有很多有效成份，是一种公认颇有效的品种。
特性：可用于医学、美容和食用。
开普芦荟这是一个大型品种群，高度达6米，茎杆木质化，叶30-50片，簇生茎顶，叶子大而坚硬，带有尖刺，叶深绿色至蓝绿色，被白粉。无侧枝，兹药与兹柱外露，用种子繁殖。
特性：可用于医学上。世界各国的许多药典中记录的芦荟都是开普芦荟。它是一种传统的药用植物。
皂质芦荟须根系，无茎，叶簇生于基部，但所含黏性叶汁不如库拉索芦荟丰富。多用于观赏，沿无大面积的产业化栽培。
特性：可作药用，也可用于美容，护肤，祛痘等皮肤问题。
土壤：芦荟以透水透气性能好，有机质含量高，pH值在6.5—7.2。
光照：喜光，耐半阴，忌阳光直射和过度荫蔽。
温度：适宜生长环境温度为20—30℃，夜间最佳温度为14—17℃。低于10℃基本停止生长，低于0℃芦荟叶肉受冻全部萎蔫死亡。
水份：芦荟有较强的抗旱能力，离土的芦荟能干放数月不死。芦荟生长期需要充足的水分，但不耐涝。
生态环境：芦荟的生态环境（空气、水体、土壤等）不能受污染，注意通风。
芦荟不仅需要氮磷钾，还需要一些微量元素。为保证芦荟是绿色天然植物，要尽量使用发酵的有机肥，饼肥、鸡粪、堆肥。蚯蚓粪肥更适合种植芦荟。
芦荟一般都是采用幼苗分株移栽或扦插等技术进行无性繁殖的。无性繁殖速度快，可以稳定保持品种的优良特征。
芦荟原产于非洲热带干旱地区，分布几乎遍及世界各地。在印度和马来西亚一带、非洲大陆和热带地区都有野生芦荟分布。在中国福建、台湾、广东、广西、四川、云南等地有栽培，也有野生状态的芦荟存在。芦荟的野生品种至少有300种以上，其中非洲大陆就有250种左右，马达加斯加约有40种，其余10种分布在阿拉伯等地。
常绿、多肉质的草本植物。茎较短。
叶近簇生或稍二列（幼小植株），肥厚多汁，条状披针形，粉绿色，长15-35厘米，基部宽4-5厘米，顶端有几个小齿，边缘疏生刺状小齿。
花葶高60-90厘米，不分枝或有时稍分枝；总状花序具几十朵花；苞片近披针形，先端锐尖；花点垂，稀疏排列，淡黄色而有红斑；花被长约2.5厘米，裂片先端稍外弯；雄蕊与花被近等长或略长，花柱明显伸出花被外。
芦荟喜温怕冷，当气温降低至15℃时即停止生长，降至0℃以下时开始死亡，因此北方地区须大棚种植或室内盆栽。芦荟是热带、亚热带喜光植物，生长要求有充足的阳光、空气。同时，芦荟又是热带沙漠肉质植物，忌积水、潮湿、不通风透气。芦荟适合在透气性强、渗水性好的沙质土壤中生长，需肥量不大，以有机肥为主，辅以微量元素肥料。
土壤以肥沃疏松、排水良好的砂质壤土为佳，将土适当施以厩肥或堆肥，耕细耙平，一般亩施腐熟有机肥1500-2000kg，然后作宽0.8-1m，长视地形而定的畦。过湿过粘事的土壤不宜栽种。
分株繁殖于每年春季（3-4月），或秋、冬季（9-11月），将芦荟每株周围分蘖出来的小苗，连根挖取，并切断与母株连接的地下茎，即可定植。芽插繁殖是从母株的叶腋处，切取长5-10cm的新芽，放在阴凉的地方，夏季4-5小时，冬季1-2日，待切口稍干，扦插在搭有荫栅的苗床上。插后20天生根，在苗床培育2-3个月即可出圃定植。
于春季（3-4月），或秋季（9-11月）均可定植，用10-20cm高的分株苗或穿插苗，植距为50cm×50cm或40cm×50cm，每畦种2行，每穴栽1株。定植时将根舒展，覆土压紧，如土壤干燥时需浅水定根，并用小树枝做临时遮荫。
1.淋水排水，夏季天热时必须淋水，保持土壤湿润。但不宜过于潮湿，注意排除积水，以免烂根。
2.松土除草，生长期间要勤除草和松土，雨季除草要将除下的杂草清除出园外，堆沤作肥。旱季除草，要将除出的杂草覆盖根际。在除草的同时结合松土或培土。
3.施肥，为了促进植株的生长，要及时施肥，以腐熟有机肥为主结合化肥。每年施化肥3-4次，每次每亩施腐熟有机肥4000-5000kg，混合尿素6kg，过磷酸钙50kg。
分生繁殖是芦荟的主要繁殖方法。将芦荟幼株从母体分离出来，另行栽植，形成独立生活的芦荟新植株。分生繁殖在芦荟整个生长期中都可进行，但以春秋两季作分生繁殖时温度条件最为适宜。春秋分生繁殖的芦荟新苗返青较快，易成活，只要土床保持良好的通气透水状态，芦荟分生苗很快可以恢复生长。在分生繁殖过程中，具体操作可采用两种方法。一种是将由芦荟茎基或根部的吸芽长成的，带有幼根的幼株直接从母体剥离下来，然后移栽到苗圃或生产田中。另一种方法是用分株刀具将母株萌发出的幼苗与母株分离，但不要拨出来，仍让幼苗留在原位，使其生长一股时间（一般半个月左右），形成独立的根系，达到完全自养状态，再将幼苗作带土移栽，定植在大田中，及时浇一遍定植水。如果芦荟幼苗彩切离，再带土移栽的方法，基本上无“缓苗期”。芦荟幼苗生长快，在春夏秋季都可以随时进行，但比较费时间。
扦插繁殖也是芦荟良种繁殖中常用的一种方法，扦插繁殖与分生繁殖的区别是，分生繁殖是将带根的完整的芦荟幼苗植株，从母体上分离下来，进行繁殖。然而，扦插繁殖是利用不带根芦荟主茎和侧枝的下端可以发生不定根的特性，分离繁殖芦荟新的植株，这对于分株发达和茎节容易伸长的芦荟种和品种特别适宜。在清除顶芽以后，侧芽迅猛地发育，长成的很多分枝可以用作扦插繁殖材料。芦荟的扦插主要采用茎插和根插，而叶插很难成功。芦荟扦插可以露地进行，也可以在大棚保护地或温室内进行。露地扦插可以利用露地床进行大量繁殖，依季节不同，可以适当地地采取塑料覆盖保护或荫棚遮荫等措施，促进芦荟枝条发根和不定芽产生，以提高扦插苗的成活率。
芦荟常见病害主要有芦荟锈病、褐斑病、叶枯病等等。
症状
芦荟褐斑病发病初期，叶片上产生墨绿色的水渍状病斑，随着病情的发展，病斑扩展为圆形或不规则形，中央凹陷，呈灰褐色或红褐色，边缘有水渍状坏死晕圈。发病后期，病斑上会产生成堆的黑色颗粒，此为病菌的分生孢子器。病害发生严重时病斑密布，导致叶片腐烂。
防治方法
1、选栽抗病品种。
2、加强田间管理。科学施肥，均衡氮、磷、钾肥。做好通风透气，降低田间湿度。
3、清除菌源。及时清除田间发病较严重地病株、病叶，将其深埋，并对发病区土壤用75%百菌清可湿性粉剂1000倍液 70%甲基托布津可湿性粉剂800倍液进行消毒。
4、药剂防治。苗期喷洒77%可杀得可湿性粉剂，或75%百菌清可湿性粉剂1000倍液，每15-20天喷1次，1年内喷3-4次。
症状
肉质叶上产生黄褐色病斑。夏孢子堆生在表皮下，裸露后呈红褐色，粉状。冬孢子堆生在表皮下，破裂后呈黑褐色。锈病的发生与气候条件有着密切的关系，在日平均气温27℃-32℃，天气多雨，湿度大，锈病会严重发生。
防治方法
清除田间病残体，集中烧毁。
症状
多从叶尖或叶缘产生褐色小斑点，后扩展为半圆形干枯，病斑皱缩，中央灰褐色，边缘具水渍状暗褐色的环带，后期病斑上生小黑点排列呈同心轮纹状。
防治方法
1、严格检疫，防止该病向无病区扩散。
2、选用库拉索、中国芦荟、木立芦荟等抗病性较强的品种。
3、采用组织块繁技术，提供无病优质种苗。
4、芦荟忌湿怕冷，注意科学用水，合理施肥，注意磷钾配合使用，增强抗病力。
5、发病初期喷洒27%铜高尚悬浮剂600倍液或1100倍式波尔多液、75%达科宁（百菌清）可湿性粉剂600倍液。
早在1918年，美国食品与药物管理局就确认芦荟（Aloe vera，即库拉索芦荟）可食用。如今，库拉索芦荟凝胶制品已经被广泛应用于饮料、果冻、酸奶、罐头等食品的制作中。
芦荟的做法如下：
凉拌芦荟
1、材料：新鲜芦荟叶一段（5厘米）,海蜇皮20克，小黄瓜半根，醋2汤匙，麻油半汤匙。
2、做法：将芦荟叶用开水烫过，切成可看到果冻的圆形；用水将海蜇皮的盐分清除；黄瓜切成丝。再将上述材料摆放盘中，淋上调有麻油的醋，即可食用。
芦荟苹果泥
1、材料：芦荟鲜叶一段3～5厘米，苹果1/4个。
2、做法：将去刺后的新鲜芦荟叶去刺后洗净，连皮一起擦成汁；再将苹果削皮后磨成汁，用汤匙将两者搅匀后即可食用。
3、芦荟泥的味道不怎样苦，可视个人爱好加入蜂蜜调味。
芦荟蕴含75种元素，与人体细胞所需物质几乎全部吻合，有着明显的保健价值，被人们荣称为“神奇植物”、“家庭药箱”。
促进愈合
对人工创伤鼠背芦荟有促进愈合功效，对人工结膜水肿的兔芦荟可缩短救治天数。芦荟浆汁制剂对皮肤创伤、烧伤以及x线局部照射均有保护作用。
强心活血
芦荟中的异柠檬酸钙等具有强心、促进血液循环、软化硬化动脉、降低胆固醇含量、扩张毛细血管的作用，使血液循环畅通，减少胆固醇值，减轻心脏负担，使血压保持正常，清除血液中的“毒素”。
免疫
芦荟素A、创伤激素和聚糖肽甘露（Ke-2）等具有抗病毒感染，促进伤口愈合复原的作用，有消炎杀菌、吸热消肿、软化皮肤、保持细胞活力的功能，凝胶多糖与愈伤酸联合还具有愈合创伤活性。
芦荟中含的多糖和多种维生素对人体皮肤有良好的营养、滋润、增白作用。翠叶芦荟是最适宜直接美容的芦荟鲜叶，即库拉索芦荟，它具有使皮肤收敛、柔软化、保湿、消炎、漂白的性能。还有解除硬化、角化、改善伤痕的作用，不仅能防止小皱纹、眼袋、皮肤松弛，还能保持皮肤湿润、娇嫩，同时，还可以治皮肤炎症，对粉刺、雀斑、痤疮以及烫伤、刀伤、虫咬等亦有很好的疗效。对头发也同样有效，能使头发保持湿润光滑，预防脱发。
功效
泻火；化瘀；杀虫。主目赤；便秘；白浊；尿血；小儿惊痫；疳积；烧烫伤；妇女闭经；痔疮；疥疮；痈疖肿毒；跌打损伤。
药理作用
杀菌作用，抗炎作用，湿润美容作用，健胃下泄作用，强心活血作用，免疫和再生作用，免疫与抗肿瘤作用，缓解衰老作用，镇痛、镇静作用，防晒作用。
产业现状
2006年，全球库拉索芦荟种植面积约为23589公顷，其中美洲大陆的种植面积最为广阔，约为19119公顷，占全球种植面积的81%；澳大拉西亚（指亚洲和大洋洲的地区），如澳大利亚、新西兰和邻近的太平洋岛屿的种植面积为4170公顷，占世界种植面积的18%；非洲大陆由于受地理和芦荟生长技术等因素的限制，芦荟种植面积仅为300公顷，占世界种植面积的1%。
芦荟花语
芦荟的花语是自尊又自卑的爱。花占卜是你总是背负著一个很大的包袱，里面装满感情的困扰，令您精神受损，消沉而无生气。其实您是一个很坚强的人，勇于承受挑战和压力，只要您有坚定的意志，一定可以冲破心理障碍，重现昔日的光采。
芦荟中的“芦”字原意是黑的意思，“荟”则是聚集的意思。其名字的由来是因为，芦荟的叶子的汁液是黄褐色的，遇到空气会氧化成黑色，因而取名芦荟。
