运动生涯
1999年1月，就读八尾市立大正北小学4年级。3月20日，进入职业选手行列。
2000年6月，转校到八尾市立东山本小学5年级。同年，她成为历史上年龄最小的日本国家队成员。
2001年3月，在八尾市立东山本小学校毕业。4月，入读八尾市立东中学高一。5月，开始在青森山田中学学习。
2002年，在日本乒乓球锦标赛进入8强。5月，在巴黎获得世界锦标赛第5，并且在团体赛中帮助日本队夺得第三、世界锦标赛女子单打第8名，成历史最年轻前8选手。
2003年11月，德国公开赛21岁以下女子单打冠军；瑞典公开赛21岁以下女子单打冠军。
2004年3月，在青森山田中学毕业。4月，升读青森山田大学。8月，参加2004年雅典奥运会，是全日本参加奥运会年纪最小的选手，且在乒乓球比赛中进入16强。
2005年3月，第17次女子亚洲杯单打第三。4月，签约中国辽宁本钢俱乐部参加中国乒乓球俱乐部超级联赛，与著名乒乓球选手王楠和郭跃并肩作战。6月，在ITTF的排名到达24名（排名最高的日本选手），在21岁以下选手中排名第5，在18岁以下选手排名第4。9月，在韩国济州岛举行的第17届亚洲乒乓球锦标赛上帮助日本队夺得了女子团体赛第三，与滕沼亚衣搭配的女双获得第三，个人单打获得第五。
2006年3月，签约广东佐川急便女队，将作为广东队的第二单打征战中国乒超联赛。5月，不来梅世乒赛团体赛铜牌。6月，ITTF台湾公开赛双打冠军，首次取得职业巡回赛冠军（与藤沼）。7月，她在ITTF的排名到达14名（排名最高的日本选手），在21岁以下选手中排名第4，在18岁以下选手排名第3；9月16日，被日本早稻田大学体育科学系录取。
2007年3月，她在ITTF的排名到达11名（排名最高的日本选手）。4月15日，巴西公开赛女单亚军。10月，ITTF奥地利公开赛双打冠军（与平野早矢香）。同年，高中毕业进入日本早稻田大学。
2008年1月，她在ITTF的排名到达10名（排名最高的日本选手）。2月，第49次广州世乒赛团体赛铜牌。
2009年7月摩洛哥公开赛女单，女双冠军。
2010年3月31日，福原爱正式签约广东深圳长园集团乒乓球俱乐部，2010赛季，福原爱和世界排名第一的刘诗雯将代表长园集团征战乒超联赛。5月，她在ITTF的排名到达8名（排名最高的日本选手）。11月，她在广州亚运会获3块铜牌。同年，广州亚运会女单四强。
2011年，第三届“大众杯”国际乒乓球精英赛女单四强、第51届荷兰鹿特丹世乒赛女单32强，混双四强（与岸川圣也）、乒乓球团体世界杯亚军。
2012年，参加伦敦奥运会，并获得女子乒乓球团体亚军。这是自乒乓球1988年汉城奥运会成为正式比赛项目以来，日本获得的第一枚奖牌。8月5日晚，伦敦奥运会乒乓球女团半决赛开打，福原爱率领的日本女队3-0完胜新加坡队，晋级决赛。同年，获得斯洛文尼亚乒乓球公开赛女单八强、亚洲乒乓球锦标赛女团四强、亚洲乒乓球锦标赛女双八强。伦敦奥运会后，福原爱做了右肘脱落滑膜摘除手术。她原计划退出2012年的全部比赛，但还是来到杭州。8月底做过手术后，日本球员福原爱一直养伤，她选择在年底的总决赛中复出。
2014年9月30日仁川亚运会乒乓球比赛女团决赛，福原爱率领日本女乒夺得团体亚军。
2016年3月6日，世界乒乓球锦标赛女团决赛，福原爱0-3负于刘诗雯，日本女乒夺得团体亚军。
2016年8月11日，福原爱获得里约奥运会乒乓球女单第4名。
获奖记录
职业成绩
1993年9月，4岁时是日本乒乓球协会宫城县代表，最佳成绩是全国第16名。
1994年9月，平成第六届全国（日本）乒乓球锦标赛，获得冠军（8岁以下组别）。
1995年9月，平成第七届全国乒乓球锦标赛，获得儿童组冠军。
1996年9月，平成第八届全国乒乓球锦标赛，获得儿童组冠军。
1997年8月，东亚运动会日本代表；9月，平成第九届全国乒乓球锦标赛赛，获得儿童组冠军（10岁以下组别）；11月，平成第九届全国乒乓球锦标赛，获得，学生组冠军。
1998年7月，迁居大阪。加入少年体育俱乐部（ミキハウスJ.S.C.）；8月，东亚运动会日本代表；9月，平成第10届全国乒乓球锦标赛，获得儿童组冠军（10岁以下组别），双打冠军；11月，平成第10届全国乒乓球锦标赛，获得，学生组冠军（14岁以下组别），单打冠军；12月，平成第10届全国乒乓球锦标赛，普通组，双打，历史上最年轻选手，最佳名次是32名，少年组（17岁以下组别）单打历史上最年轻选手，获得冠军。
1999年3月20日，在日本乒乓球协会会长的承认下，登记成为职业球手；8月，东亚运动会日本代表，最佳名次是第8名；9月，平成第11届全国乒乓球锦标赛，获得，希望组（12岁以下组别）冠军；11月，平成第11届全国乒乓球锦标赛，获得，学生组（14岁以下组别）冠军；12月，平成第11届全国乒乓球锦标赛，获得，少年组（17岁以下组别）最佳成绩是第4名，普通组，单打，历史上最年轻选手，最佳名次是64名。
2000年6月，首次做为日本代表在国际大赛出场，单打最佳成绩为64名，双打最佳成绩为32名；9月，平成第12届全国乒乓球锦标赛，学生组（12岁以下组别）冠军，七连冠；11月，平成第12届全国乒乓球锦标赛，学生组（14岁以下组别）冠军；12月，平成第12届全国乒乓球锦标赛，少年组（17岁以下组别）冠军。
2001年1月，获得第30届后藤杯，女子单打冠军；4月，东亚运动会日本代表，女子团体第二名，女子单打第三名；6月，在中国公开赛，淘汰赛出线进入决赛，世界排名126位；9月，日本公开赛，女子单打，最佳成绩是16名，女子双打，最佳成绩是第8名，世界排名98位；12月，丹麦公开赛，女子单打第8名，女子双打第8名、平成第13届全国乒乓球锦标赛，获得少年组冠军，普通组，单打第七名，双打第3名、中国公开赛，在第二轮完胜BOROSHU（克罗地亚世界排名第4）在第三轮，输给李楠（中国，世界排名第9），日本公开赛在第二轮比赛顺利晋级，，但是第三轮败给李楠而止步。
2003年11月，德国公开赛，21岁以下女子单打冠军，瑞典公开赛，21岁以下女子单打冠军；12月，第一届世界少年锦标赛（智利举行），获得女子双打（队友平野早矢香）铜牌，女子单打在准决赛被淘汰。
2004年1月，全国乒乓球锦标赛，获得女子双打（队友小西杏）冠军，少年组冠军；3月，世界锦标赛，团体赛，获得铜牌；4月，亚洲大陆预选赛，单打第3位，获得雅典奥林匹克运动会比赛资格；8月雅典奥林匹克运动会，单打，最佳成绩是16名；10月，全国少年女子团体比赛冠军，作为青森县代表；同年，神户大会女子单打第3，男女混合双打第3，女子团体半决赛。
2005年1月11日至1月16日，全日本乒乓球冠军赛，女双冠军，混双冠军；2月，日本首位12乒乓球大会第三；年3/12-13，第17次女子亚洲杯单打第三，世界排名23，28日，高级中学选拔乒乓球大会团体战进半决赛（青森山田高中）；4/30-5/6，第48次上海世乒赛，单打3战败北，女双第8；9月亚乒赛，双打铜牌，同藤沼；10月，连续取得全国少年女子团体冠军青森县代表（冈山）；11月，ITTF广州女子世界杯铜牌，世界排名16。
2006年1月，全日本乒乓球冠军大会，女单最佳第8，女双最佳第4，男女混合双打半决赛；2月，日本首位12乒乓球大会准优胜；3月5日，第19次最高奖亚洲杯，单打第5；4月9日，日本乒乓球同盟职业队淘汰赛，女单冠军；5月不来梅世乒赛团体赛，铜牌；6月，ITTF台湾公开赛双打冠军，首次取得职业巡回赛冠军；8月，高中校际比赛，女子团体半决赛，女单半决赛，女双冠军；9月，ITTF日本公开赛双打铜牌；10月，连续3次取得全国少年女子团体冠军，青森县代表。
2007年1月，平成18年度全日本乒乓球冠军大会女单最佳16，混合双打冠军（与坂本龙介）；2月10日，日本首位12乒乓球大会半决赛；4月30日至5月6日，第49次萨格勒布世乒赛女单3次战败北，女双2次战败北，混双3次战败北；10月，ITTF奥地利公开赛双打冠军（与平野早矢香）。
2008年1月，平成18年度全日本乒乓球冠军大会，女双冠军（照井萌美）混双半决赛（与坂本龙介）；2月9日，日本首位12乒乓球大会第4名；2月，第49次广州世乒赛团体赛，铜牌。
2009年5月，第50届横滨世乒赛，女双8强（与平野早矢香）；7月，摩洛哥公开赛女单，女双冠军。
2010年2月，科威特公开赛女单亚军（爆冷击败郭跃、王越古、郭焱）；3月，德国乒乓球公开赛女双冠军（与石川佳纯）。
2010年，莫斯科世乒赛女子团体季军、阿联酋乒乓球世界杯女团季军、广州亚运会，女子单打季军、女子团体季军、女子双打季军。
2011年阿联酋公开赛女单四强。
2012年伦敦奥运会闯入女单八强，在四分之一决赛中负于中国的头号种子丁宁，也是她参加三届奥运会中的女单最好成绩。同年，伦敦奥运会带领日本队获得乒乓球女子团体亚军
2014年仁川亚运会乒乓球比赛今天展开争夺，女团小组赛第二轮比赛中，日本队迎战蒙古队，由于实力差距悬殊，首先出场的福原爱竟然打了对手一局11-0。 在9月30日与中国队的决赛中，她首回合击败丁宁，但日本队随后连失三盘，以1：3不敌中国队，位列亚军。
2015年7月，国际乒联巡回赛韩国公开赛女单冠军。
2016年8月11日，福原爱获得里约奥运会乒乓球女单第4名。
社会荣誉
1993年，功劳奖（日本乒乓球协会）。
1994年，未来奖（MIRO体育大奖）。
1995年日本体育奖（読売新闻社）特别奖（宫城县体育协会）。
1996年，奖励奖（宫城县体育协会），感谢奖（兵库乒乓球协会）感谢奖（莱昂斯俱乐部）。
1997年，奖励奖（宫城县体育协会），体育奖励奖（仙台市教育委员会）。
1998年，奖励奖（宫城县体育协会）体育奖励奖（仙台市教育委员会）。
2004年，第4届日本乒乓球小姐奖（TOMASHU株式公司）；2月2日，为イタリアテルニ市被委任为亲善大使。除此之外，在各地担任过一日警察局长，一日消防局长，一日站长。
社会活动
2004年，在日本传递了奥林匹克圣火。
2005年4月23日，拜会中国驻日大使王毅，写下“中日友好”留念。
2007年4月5日，“2007日中文化体育交流年”亲善大使。
2008年5月8日下午，与在日本访问的中国国家主席胡锦涛打球交流。
