原节子1920年出生于横滨，1935年在导演熊谷久虎的推荐下加入日活电影公司，同年出道演出电影《年轻人勿犹豫不决(ためらふ勿れ若人よ)》以清纯的形象令人留下深刻印象。1937年，她跳槽加入JO工作室（东宝前身公司之一），战后经过新东宝电影公司之后成为自由演员。
1935年，原节子幼年时的志愿是成为一名老师，为补贴家计，经作为导演的姐夫熊谷久虎介绍，退学从影，处女作为1935年的《年轻人勿犹豫不决!》。
1936年，德国导演 Aronld Frank 赏识，主演日本和德国合作拍摄的《The New Earth》。
1946年，主演黑泽明名作《我于青春无悔》。原节子成功地塑造了坚强、独立、自主、有主见的女性形象，也使其成为日本战后新女性的理想代表，受到了民众的一致欢迎。
1949年，原节子参与小津安二郎《晚春》。原节子经常成为小津电影中的女性角色，永远如此温婉大方、善体人意，却又不乏主见，无疑是小津电影中最令人难忘的女性，原节子终身未婚，也因此被誉为‘永远的女儿’、‘永远的贞女’、‘永远的圣女’…
1963年，事业正如日中天的原节子在拍完稻垣浩执导的《忠臣藏》后，突然宣布息影，隐居到小津电影多次出现的场景－镰仓，恢复本名深居简出，不再过问电影界的事。
1936年 河内山宗俊 导演：山中贞雄
1937年 新乐土/武士的女儿 导演：伊丹万作/阿诺德·芬克
1938年 巨人传 导演：伊丹万作
1939年 上海陆战队 导演：熊谷久虎
1942年 青春的气流 导演：伏水修
1942年 夏威夷·马来大海战 导演：山本嘉次郎
1943年 决戦の大空 导演：渡边邦男
1946年 我于青春无悔 导演：黑泽明
1947年 安城家的舞会 导演：吉村公三郎
1949年 晚春 导演：小津安二郎
1949年 青青山脉 导演：金井正
1951年 饭 导演：成濑巳喜男
1951年 白痴 导演：黑泽明
1951年 麦秋 导演：小津安二郎
1953年 东京物语 导演：小津安二郎
1954年 山の音 导演：成濑巳喜男
1957年 东京暮色 导演：小津安二郎
1960年 娘、妻、母 导演：成濑巳喜男
1960年 秋日和 导演：小津安二郎
1961年 小早川家之秋 导演：小津安二郎
1962年 忠臣藏 导演：稻垣浩
原节子高鼻深目，身形颀长，外形不同于日本传统女演员。她足够聪明和勇敢，立判时务，成为独立演员，既免尝战后民主运动的挫败，又从此不受制片厂所限，可以任意出演各家公司影片。以完美的形象和默契的配合，成为导演小津安二郎的救星。
原节子漂亮、幸运、聪明而又洁身自好，还能救人于水火。（《南方周末》评）
原节子的存在使人安心，尤其因为经过微微的惊讶，更形矜贵：是这么一个永远与环境格格不入的人，再优雅也难保不会碰伤手脚，可是不知道怎样，竟然毫不费力就与天地取得默契。明明是血肉之躯，却踏着莲台似的，凡间的七情六欲，影影绰绰罩上仙家的超然。（影评人迈克）
