2004年被批准建立为四川省级自然保护区,2012晋升为国家级自然保护区。
四川诺水河珍稀水生动物国家级自然保护区位于四川省通江县境内,范围在东经107°08′14″—107°40′7″,北纬31°56′54″—32°28′50″之间,由嘉陵江支流渠江上游的大、小通江河组成,全长217公里,其中小通江河从诺江镇起,经草池乡、涪阳镇、新场乡、青浴乡、板桥乡至诺水河镇,大通江河从烟溪乡起,经永安镇、泥溪乡、长坪乡、铁溪镇、河口乡至什字乡,河流两岸以20年一遇洪水水位线为界。
四川诺水河珍稀水生动物国家级自然保护区属北亚热带湿润季风气候。
四川诺水河珍稀水生动物国家级自然保护区系长江支流嘉陵江水系。
四川诺水河珍稀水生动物国家级自然保护区总面积为9220公顷,其中核心区面积5440公顷,缓冲区面积2430公顷,实验区面积1350公顷。
四川诺水河珍稀水生动物国家级自然保护区拥有大鲵等珍稀水生动物和中华倒刺鲃等名贵经济鱼类及其他水生动物共87种和猕猴、麂、银杏等国家珍稀动植物20余种。
四川诺水河珍稀水生动物国家级自然保护区主要保护对象包括大鲵、水獭、岩原鲤、重口裂腹鱼、青石爬鱼兆、鳖、乌龟等珍稀水生动物,中华倒刺鱼巴、白甲鱼、华鲮、南方鲇、鳜、黄颡鱼等名贵经济鱼类及其生活的水生生态系统。
四川诺水河珍稀水生动物国家级自然保护区是中国长江上游大鲵的重要分布区,也是长江上游特有鱼类岩原鲤种群在嘉陵江上游支流的集中分布区,它的建立对于保护我国西南生物多样性热点地区的水生动物多样性具有十分重要的意义。