1985年6月，广东省渔业行政主管部门批准成立海龟自然保护区。
1986年12月，广东省人民政府批准海龟自然保护区晋升为省级保护区。
1992年10月，国务院批准惠东港口海龟自然保护区晋升为国家级保护区。
1993年2月，加入中国人与生物圈保护区网络，成为中国首批人与生物圈保护区网络成员。
保护区沙滩坡度平缓、沙粒细小，利于海龟爬行、挖掘和产卵繁殖。
保护区内气候属亚热带海洋性气候，年平均无霜期335 天，年平均日照量为 2066.7h，年平均气温22.3℃。年平均降水量为1402～2085mm。
保护区位于广东省惠东县境，地处南海大亚湾与红海湾交界的大星山下的海湾岸滩，地理位置为东经22°33’15"~22°33’20"，北纬114°52’50"~114°54’33"，总面积1400公顷。
保护区的主要保护对象为海龟及其繁殖地。
保护区的四种主要海龟种类为玳瑁、丽龟、棱皮龟和蠵龟。
广东惠东海龟国家级自然保护区致力于海洋资源环境保护，坚持以海龟资源保护为中心，同时大力开展环保教育与科研工作，取得了丰硕成果。
保护区成为广东海洋与水产“样板式”自然保护区，投入700多万“高起点、高标准”建成水生救护中心、标本馆、多功能展示厅、专家楼、办公室等保护管理设施，完善建设了相关交通、通讯、供电网络。
广东惠东海龟国家级自然保护区位于广东省大亚湾与红海湾交界处，距惠州市区1.5小时的路程。当地人称之为“海龟湾”，是中国大陆18000公里海岸线上海龟的一张产床，也是中国海龟自然保护区，堪称“中国一绝”。
海龟产卵场、海龟馆、炮台山（可俯瞰双月湾）等
从广州出发，经广惠高速，在凌坑出口转入深汕高速，在稔山出口下高速，转入324国道往汕头方向行驶，在穿越稔山镇约5公里转港口方向约30分钟路程可抵达。
碳烧生蚝、白灼鲜鱿、野生海虾、焖花海鳗、花甲王等。
1988年，人工养殖小海龟实验获得成功；发表《海龟产卵孵化与人工养殖小海龟》一文，获得广东省科技成果二等奖、农业部科技进步三等奖。承担农牧渔业部“南海海龟资源调查”对西沙群岛七连屿和惠东海龟湾进行调查。
1990年，进行了中国南海幸存海龟的调查研究。
1992年，开展惠东港口海龟国家级自然保护区的产卵场地的分析以及海龟的洄游和生态情况的分析。
2001年，惠东港口海龟国家级自然保护区联合广东省海洋与渔业局环境监测中心、华南濒危动物研究所、中国科学院南海海洋研究所和香港自然护理署，开展了卫星追踪实验。
2002年，利用有益微生物法培育稚海龟获得成功，养殖成活率达94.5%。
2004年，完成世界自然基金会（WWF）“惠州海龟产卵繁殖栖息地保护与社区共管”及“稚绿海龟高密度养殖”项目。
2005年，启动《世界濒危物种———绿海龟的遗传结构研究》及《绿海龟(中国)种质资源保存及遗传多样性研究》科研项目。
海龟由于长期被人们随意捕杀和挖取龟卵，已面临濒危境地，广东惠东海龟国家级自然保护区的建立对保护和恢复海龟种群具有重要意义。
绿海龟是珍贵的海洋动物，具有重要的经济价值，现被列为国家重点保护的野生动物。
广东惠东海龟国家级保护区海水、沙滩环境质量良好，是幼龟和雌龟栖息地，也是中国大陆唯一的绿海龟按期成批的洄游产卵的场所，是中国唯一的海龟自然保护区。
保护区积极开展青少年环保科普教育工作，短短二年内先后给授予“惠州市环保科普教育基地”、“广东省青少年科普教育基地”及“中国少年儿童手拉手地球村海龟湾活动营地”，成为广东乃至全国海洋环保科普教育的重要基地。2004年7月，已成功举办“中国少年儿童手拉手地球村”——“走进海龟湾、认识生命”及“中美学生跨太平洋绿色行动”夏令营活动。由于取得了显著的生态效益和社会效益，海龟保护区多次被授予国际自然保护联盟和国家有关部门的嘉奖。
