大卫·芬奇于1962年出生在丹佛市，而他成长的地方是加利福尼亚的马林郡。当他18岁的时候，他跑去米尔谷的Korty电影公司为JohnKorty工作。随后在1981到1983三年间他又转而投到工业光魔旗下工作。当芬奇结束工业光魔的工作以后，他在好莱坞同N.LeeLacy签下合约开始拍摄商业广告和音乐录影带。87年他与三位同为导演的伙伴（DominicSena,，GregGold，NigelDick）成立了Propaganda电影公司，那时芬奇已经为各家委托公司拍摄了多个广告，包括可口可乐，百事可乐，李维斯，百威，香奈儿，耐克，匡威，AT&T。而在音乐录影带方面，与大卫芬奇合作过的歌手有多位大名鼎鼎的天王天后，包括斯汀，麦当娜，滚石乐队，迈克尔·杰克逊，空中铁匠乐队，乔治迈克，伊基波普，史蒂夫·温伍德等等。大卫·芬奇是一位不落俗套与常规电影语言分道扬镳的导演。对于拍摄电影，他说："……我想把人用你未必愿意的方式卷入到我的电影中去。我想嘲弄人们在电影院灯光变暗而20世纪福克斯的标志出现时心中带有的期望。观众们总在期望什么。我的兴趣就是对它进行嘲弄。这才是真正的兴趣所在。"无论在电影关注的内容还是在影像风格及电影本身情节的发展上，大卫·芬奇的电影都具有鲜明的特色。他把关注的焦点投向人性与社会的黑暗之处，影像风格则是强有力和震动人心的。
1980年，进入工业光魔公司参与动作科幻电影《星际大战六部曲：绝地大反攻》的制作。
1983年，参与动作科幻电影《星球大战6》的视效工作。
1984年，离开工业光魔公司。
1985年，执导纪录片《敲击生命之鼓》。
1986年，大卫·芬奇加入专门拍摄广告及MV的电影广告公司“政令宣达电影公司”。
1987年，与三位导演伙伴成立了Propaganda电影公司。
1992年，独立执导个人首部电影《异形3》。
1995年，执导以罪犯约翰·杜制造的连环杀人案件为线索的犯罪电影《七宗罪》，该片从警员沙摩塞和米尔斯的视角出发，讲述了“七宗罪”系列谋杀案的故事 ，入围第20届日本电影学院奖最佳外语片，而他也凭借该片入围第22届土星奖最佳导演奖。
1999年，执导改编自恰克·帕拉尼克同名小说的悬疑惊悚电影《搏击俱乐部》，该片由布拉德·皮特、爱德华·诺顿、海伦娜·伯翰·卡特联合主演。
2002年，执导由朱迪·福斯特、克里斯汀·斯图尔特合作主演的犯罪电影《战栗空间》，该片主要讲述了梅格·阿特曼带着小女儿在安全屋中与三名歹徒斗智斗勇的故事。
2005年，担任动作电影《狗镇之主》的制作人。
2007年，执导由杰克·吉伦哈尔、马克·鲁弗洛、小罗伯特·唐尼联合主演的悬疑犯罪电影《十二宫》，该片入围第60届戛纳电影节主竞赛单元。
2008年，执导由布拉德·皮特、凯特·布兰切特共同主演的爱情奇幻电影《返老还童》，他凭借该片入围第81届奥斯卡金像奖最佳导演奖。
2010年，执导根据本·麦兹里奇的小说《意外的亿万富翁：Facebook的创立，一个关于性、金钱、天才和背叛的故事》改编而成的传记电影《社交网络》，该片由杰西·艾森伯格、安德鲁·加菲尔德合作主演，入围第35届日本电影学院奖最佳外语片，他凭借该片入围第83届奥斯卡金像奖最佳导演奖。
2011年，执导惊悚悬疑电影《龙纹身的女孩》，该片源于瑞典推理小说家斯蒂格·拉赫松《千禧年》三部曲的第一部，由丹尼尔·克雷格、鲁妮·玛拉、罗宾·怀特联合主演，讲述了一位神奇的女黑客和一位男记者合作破案的故事，入围第36届日本电影学院奖最佳外语片。
2013年，与詹姆斯·弗雷合作执导悬疑政治剧《纸牌屋》，该剧讲述了一个冷血无情的美国国会议员及与他同样野心勃勃的妻子在华盛顿白宫中运作权力的故事，入围第65届艾美奖剧情类剧集-剧情类最佳剧集奖，他凭借该剧获得第65届艾美奖剧情类剧集-剧情类剧集最佳导演奖。
2014年，执导改编自吉莉安·弗琳同名小说的惊悚悬疑电影《消失的爱人》，该片由本·阿弗莱克 、罗莎曼德·派克合作主演，他凭借该片入围第72届美国金球奖最佳导演奖；同年，担任动画片《亡命暴徒》的制作人，该片根据黑马漫画公司作品改编。
2015年，执导由摩根·弗里曼主演的科幻电影《与拉玛相会》；同年，执导改编马克斯·欧利希小说的悬疑恐怖电影《再生缘》。
2017年，执导由布拉德·皮特主演的动作惊悚电影《僵尸世界大战2》，该片讲述了主人公寻找僵尸病毒的起源进而寻找应对方法的故事；10月13日，执导由乔纳森·格罗夫、安娜·托芙合作主演的犯罪剧《心理神探》在Netflix播出，该剧讲述了一名FBI探员多次追捕连环杀手和强奸犯，最终成功追捕美国最臭名昭著的几位变态杀人狂的故事。
2021年，大卫·芬奇执导的Netflix惊悚片《杀手》或将于11月在巴黎开机。
2021年，《杀手》，电影
2020年，《曼克》，电影
2017年，《心理神探》，电视剧
2017年，《僵尸世界大战2》，电影
2015年，《杀手》，电影
2015年，《与拉玛相会》，电影
2015年，《再生缘》，电影
2014年，《消失的爱人》，电影
2013年，《纸牌屋》，电视剧
2011年，《龙纹身的女孩》，电影
2010年，《社交网络》，电影
2008年，《返老还童》，电影
2007年，《十二宫》，电影
2002年，《战栗空间》，电影
1999年，《搏击俱乐部》，电影
1997年，《心理游戏》，电影
1995年，《七宗罪》，电影
1994年，《Aerosmith: Big Ones You Can Look at》，电影
1993年，《危险之旅》，电影
1992年，《异形3》，电影
1990年，《麦当娜：完美无瑕》，电影
1985年，《敲击生命之鼓》，纪录片
2002年，《打击魔鬼》，电影
2017年，《心理神探》，电视剧
2014年，《亡命暴徒》，电影
2013年，《纸牌屋》，电视剧
2006年，《相思成灾》，电影
2005年，《狗镇之主》，电影
2002年，《实时引爆》，电影
2001年，《汽车窃贼与搭车人》，电影
2001年，《抉择》，电影
2001年，《伏击》，电影
2001年，《跟踪》，电影
2001年，《明星》，电影
2001年，《浑身是胆智多星》，电影
2013年，《西装与领结》，贾斯汀·汀布莱克
2005年，《只有》，九寸钉乐队
2000年，《朱迪思》，完美轮回乐队
1996年，《心痛在第六街》，壁花乐队
1994年，《爱就是力量》，滚石乐队
（注：以上仅为部分作品）
▪2011 第83届 奥斯卡金像奖最佳导演奖 《社交网络》 （提名）
▪2009 第81届 奥斯卡金像奖最佳导演奖 《本杰明·巴顿奇事》 （提名）
▪2015 第72届 美国金球奖电影类-最佳导演奖 《消失的爱人》 （提名）
▪2011 第68届 美国金球奖电影类-最佳导演奖 《社交网络》 （获奖）
▪2009 第66届 美国金球奖电影类-最佳导演奖 《本杰明·巴顿奇事》 （提名）
▪2009 第35届 土星奖最佳导演奖 《本杰明·巴顿奇事》 （提名）
▪1996 第22届 土星奖最佳导演奖 《七宗罪》 （提名）
▪1993 第19届 土星奖最佳导演奖 《异形3》 （提名）
▪2009 在线影评人协会奖最佳导演奖 《本杰明·巴顿奇事》 （提名）
▪2008 在线影评人协会奖最佳导演奖 《十二宫》 （提名）
▪2000 在线影评人协会奖最佳导演奖 《搏击俱乐部》 （提名）
▪2017 第69届 艾美奖-剧情类最佳剧集 《纸牌屋》 （提名）
▪2016 第68届 艾美奖-剧情类最佳剧集 《纸牌屋》 （提名）
▪2015 第67届 艾美奖-剧情类最佳剧集 《纸牌屋》 （获奖）
▪2014 第66届 艾美奖-剧情类最佳剧集 《纸牌屋》 （提名）
▪2013 第65届 艾美奖剧情类剧集-剧情类剧集最佳导演奖 《纸牌屋》 （获奖）
▪2013 第65届 剧情类剧集-剧情类最佳剧集 《纸牌屋》 （提名）
▪2014 评论家选择奖最佳导演奖 《消失的爱人》 （提名）
▪2007 第60届 戛纳电影节主竞赛单元-金棕榈奖 《十二宫》 （提名）
▪2011 第64届 英国电影和电视艺术学院奖电影奖-最佳导演奖 《社交网络》 （获奖）
▪2009 第62届 英国电影和电视艺术学院奖电影奖-最佳导演奖 《本杰明·巴顿奇事》 （提名）
▪2013 第36届 日本电影学院奖最佳外语片 《龙纹身的女孩》 （提名）
▪2012 第35届 日本电影学院奖最佳外语片 《社交网络》 （提名）
▪1997 第20届 日本电影学院奖最佳外语片 《七宗罪》 （提名）
▪2011 第36届 凯撒奖-最佳外国电影 《社交网络》 （获奖）
▪2011 第55届 大卫奖-最佳外国电影 《社交网络》 （提名）
大卫·芬奇的电影有声势、又热闹、还要能牵动你的脑子让你思考。（《环球人物》评）
他是一位不落俗套与常规电影语言分道扬镳的导演，他的电影都具有鲜明的特色，影片节奏快，信息量大，善于反思社会问题。（新京报评）
大卫·芬奇的作品不算多，但是风格独树一帜，质量很高，不光是他对惊悚叙事的独到拿捏，某种程度来说他把黑色电影那种令人心悸的不安拓展到令观众看到心痛的地步。他的电影从来不会让观众能够在看完后轻松愉快地离开座位。（大洋网评）
