洱源西湖湿地地处洱海源头，属澜沧江水系，为高原断陷湖泊，是大理及周边地区生态安全的重要保障。西湖湿地生物丰富多样，天然湿地生态系统保存较为完整，有洱海大头鲤、灰裂腹鱼、大理裂腹鱼等特有鱼类，是许多越冬鸟类的栖息地和觅食地，也是濒危鸟类紫水鸡的生存地。湿地内活性炭沉积特殊，在湖泊演替、气候变化等方面具有潜在的研究价值。它同时是云南省高原湿地中景观独特、白族风俗浓郁、历史文化积淀深厚的特殊区域。
洱源西湖湿地位于苍山19峰之一的云弄峰北麓，右所镇境内，流域面积119平方公里，湖面面积4.7平方公里，湖周长10.3公里，平均水深1.8米，属澜沧江水系，地处洱海源头，洱海13%的地表水来自西湖。西湖生态系统多样性极为独特，形成面山森林（灌丛）— 村庄— 农田— 湖滨沼泽— 湖泊水面— 岛屿村庄的自然生态系统与人工生态系统交叉重叠的多样性特征，具有典型的湖盆— 湖滨— 面山结构，包含了区域内景观多样性的所有范畴，构成了地热温泉、民俗风情、历史文化、烟渚渔村、岛屿水乡的特色景观构架。此外，西湖湿地生态系统中形成的泥碳沼泽，埋藏于水下约2米处，平均厚度4米，最深超过15米，储量达390万吨，是目前在滇西湖泊中发现的极具价值的类型。西湖同时也是大理州水域风光型旅游区的标志性景区，日均接待观光旅游游客2000人以上。
洱源西湖湿地为高原断陷湖泊，属澜沧江水系，地处洱海源头，生态区位十分重要，是大理及周边地区生态安全的重要保障。洱源西湖湿地生物多样性丰富，天然湿地生态系统保存较为完整，保存有洱海大头鲤、灰裂腹鱼、大理裂腹鱼等特有鱼类，是许多越冬鸟类的栖息地和觅食地，也是濒危鸟类紫水鸡，据目前的调查，为我国最大的紫水鸡种群。湿地内活性炭沉积特殊，在湖泊演替、气候变化等方面具有潜在的研究价值。洱源西湖是云南高原湿地中景观独特，白族风俗浓郁，历史文化积淀深厚的特殊区域，是展示湿地保护成效和湿地生态环境教育的理想基地。
洱源西湖湿地是极具观赏价值的珍稀鸟类紫水鸡在我省的分布地，也是我国紫水鸡重要和较大种群分布地，还是许多越冬鸟类的栖息地和补食地；此外，西湖水道为大理裂腹鱼的洄游通道和产卵区，生物多样性价值极为独特和丰富。在去年湿地规划编制调查过程中，相关专家调查记录到西湖共有哺乳类动物18种，爬行动物16种，两栖动物14种，鱼类26种，鸟类76种，其中水域鸟类39种；维管杆物306种，其中湿地植物115种。这些植物中，野菱、海菜花属国家II级保护植物，虎纹蛙、大壁虎，灰雁、凤头鹰、白尾鹞、燕隼等属国家II级保护动物。另外，分布有大眼鲤、洱海大头鲤、大理云南鲤、灰裂腹鱼、大理裂腹鱼等滇西高原湖泊特有鱼类和斑头雁等青藏高原特有珍稀鸟类，有着较高的生物多样性保护价值，是开展泥碳沉积、湖泊演化、生态系统研究的典型地段，也是湿地环境教育的基地，在洱海湿地生态系统保护、区域环境维护和湿地资源利用方面发挥着重要作用。
