南长街位于无锡老城南门外至新光路，全长5.5公里，其核心区域为跨塘桥至清名桥段的清名桥历史文化街区。街区位于京杭古运河无锡段与伯渎港交汇处，以古运河为中轴、清名桥为中心，北起跨塘桥，南到南水仙庙，东起王元吉锅厂旧址，西到定胜河沿线，包括有南长街、南下塘、阳春巷、大窑路等区域组成，占地0.44平方公里，核心保护区面积18.78公顷。运河古邑至今保持着路河并行的双棋盘城市格局，保留着小桥、流水、人家以及幽深古巷的江南水城特色，存有历史建筑上百处及九座古桥梁等。其中市级文物保护单位14处，市级文物控制保护单位6处，清名桥及沿河建筑被列为省级文物保护单位，古树名木3株，河埠头22处，老桥10座。
南长街是古运河水乡传统风貌的精华地段，是吴文化与大运河发展史的重要环节，是富庶江南漕运重地的见证，是谱写无锡民族工商业发展的重要篇章，是江南砖瓦窑群的研究基地。
2010年6月，清名桥历史文化街区被列为“中国历史文化名街”；2014年，又获评国家4A级景区。目前，整个街区商业依南长街、南下塘两条沿着古运河岸线上的老宅而设，以文创产业为主。而在大窑路及南下塘两侧，则依旧保留有大量的传统江南民居。
2014年6月22日，清名桥历史文化街区正式被列为世界文化遗产大运河中的江南运河无锡城区段组成部分。
清名桥是南长街上的标志性建筑，更是无锡市区现存规模最大的古代石拱桥。1980年代，日本歌手尾形大作所演唱的《无锡旅情》、《清名桥》更使这里名声藉甚。
清名桥为明代万历年间，寄畅园主秦燿的两个儿子捐资建造，因兄弟俩的大名分别是太清、太宁，因此各取一字叫做清宁桥。清康熙八年（公元1666年），无锡县令吴兴祚重建。道光年间，因讳道光皇帝的名字旻宁，改名为清名桥，俗称“清明桥”。咸丰十年（1860年），太平军兴，桥毁，同治八年（1869年）重建，至今存址于故。桥拱旁原本各刻有一幅楹联，惟文革时凿去，再也无法辨认。
民国以后，南上、下塘两侧计有十三家丝厂，时往来丝厂工作之女工，需乘船摆渡过运河。1929年，振艺丝厂一名女工在摆渡时不慎落水身亡，厂主许稻荪为平息事端，便集资建桥，荣德生知情后，亦襄赞建桥。这座架构在清名桥与跨塘桥之间的桥梁完工于1930年4月，并定名“大公”。大公桥系三跨钢筋混凝土桥，颇具近现代工业风味。
中国丝业博物馆建立在永泰丝厂旧址之上。该厂源自清光绪二十二年（1896年），无锡籍资本家周舜卿（即《雷雨》人物周朴园原形）与薛福成长子薛南溟合资在上海创办的永泰丝厂，后薛南溟于1926年将厂迁回无锡，便就此设于稍后所建之大公桥堍。该厂所生产之“金双鹿”牌白厂丝畅销欧美。薛南溟幼子薛寿萱又在1930年研制出二十绪立缫车，为国内首创。1949年后，改为国营无锡丝织二厂。2009年3月，在厂址上建成中国丝业博物馆。
大窑路位于南长街东岸的伯渎港河口一带，此地耸立着数量众多的砖瓦窑，故旧时也被称为老窑头或南门窑上。因其产品“大窑货”区别于其他地区的“小窑货”故得名“大窑坊”，1932年定名为“大窑路”，沿用至今。在大窑路沿线，至今仍能看到的古窑，延绵达1.5公里之遥。据载，这里原有砖窑100座，现在残存42座，中较完整的约19座。大部分是倒焰窑，少数为环窑。其数量之多、分布线之长、保存之完整，实属少见。
大窑路窑业，兴于明代，盛则于清、民国，嘉庆年间甚至承接过故宫金砖之烧制，民间有“上塘十里尽开店、下塘十里兴烧窑”之说。2013年，大窑路窑群遗址由无锡市级文保单位直升为全国重点文物保护单位。
原名松滋王侯庙，位于南长街南段，为纪念明嘉靖年间率民抗倭的湖北松滋籍无锡县令王其勤而设，附祀在抗倭时牺牲的何五路等三十六义土。庙址旁原有双忠祠，祀南宋文天祥血战五牧（无锡与武进交界处）时阵亡的部将尹玉和麻士龙。清康熙二十二年（1683年），在双忠祠南侧建松滋王侯庙，于是二庙合一。庙址靠近古运河，船户进香，便俗称其为南水仙庙。1765年，乾隆帝南巡途经该庙，适逢农历三月初七王其勤诞辰，乾隆命停舟片刻，嘱太监持香烛致祭，故庙内悬“翠辇停骖”额。南水仙庙在乾隆四十六年（1781年）重修，咸丰间毁，同治中重建。有头山门、二门、戏台、大殿、双忠殿、蚕丝殿等建筑。并存有王其勤所书“湖山胜概”石刻。
清名桥历史街区为免费开放式景点，但其中永泰丝厂旧址（中国丝业博物馆）、窑群遗址博物馆、祝大椿故居为收费参观景点，票价分别为20元、10元。
以上收费景点无锡市70岁以上老人可凭身份证免费参观；持学生证（含港澳台地区）及外市60岁以上老人半价。
公共汽车：
无锡火车站北广场中央车站公交A岛搭乘23路至南禅寺（朝阳广场）站下，下车后沿解放南路向南步行至十字路口，至南长街后继续向南步行1000米；
公交15、24、27、57、105、767、788等线路至南长街（跨塘桥）站下车即到景区大门口；
搭乘公交81路至朝阳广场（南禅寺）站下，下车后自中山路过十字路口至南长桥后继续向南步行约1500米。
注意：南长街/运河古邑（清名桥历史街区）与南禅寺并非一个景点，而是位于南禅寺之南约1000米处；而南长街也同时是一条全长有5.5公里的道路，故一些公交站名为“南长街”的站点，其实离清名桥历史街区还有一定距离。
地铁：
无锡地铁1号线至南禅寺站下，自8号出口出站，出站后过南长桥、沿街继续向南步行约10分钟。
注意：地铁1号线停靠站点中的清名桥站并非指清名桥历史街区（南长街），而是指无锡市清名桥街道。清名桥站距清名桥历史街区（南长街）约1.5公里，步行约需30分钟左右。
南长街的历史可以追溯到公元10世纪，这里是北宋开设的驿道。驿道南连苏州，北接常州，与水驿古运河并行，位于南长街北端的马昌弄，即为古代锡山驿馆的遗址。驿馆是历代王朝赖以传递公文，迎送来往过境官员歇息食宿、换乘车马船只的交通机构。马昌弄因地处水陆要津，所以是一个重要的水陆驿站。
南长街所烙刻的历史印记众多。原有的黄泥桥始建于南宋，南长桥、日晖桥、清宁桥（清名桥）建于明代，从南禅寺到清名桥的运河两岸，明、清时期还曾先后建造过8座牌坊。繁衍生息着运河百姓的南长街依然生机勃勃，这条十里古街，如今已成为无锡古城数千年吴文化、水文化、佛文化凝聚而成的缩影。
