内容简介
南宋宁宗庆元年间（1195—1200年）某岁末，隐居临安郊外牛家村的忠良之后郭啸天、杨铁心家遭横祸，被与金国王子完颜洪烈勾结的南宋官府害死，已怀身孕的郭夫人李萍、杨夫人包惜弱也双双失踪，噩耗传来，郭、杨的好友全真教道士丘处机怒不可遏，对杀害郭、杨的凶手进行了追杀。他惦念失散的朋友家眷，在临安一带四处奔走打探未果；接着又因受奸人段天德蒙骗在嘉兴与江南七怪发生冲突，两败俱伤。事后，丘处机与江南七怪识破奸人阴谋，释兵言和，但比武未分胜负，丘处机相约江南七怪一同寻人，由自己去救助杨铁心妻子包惜弱，江南七怪去救助郭啸天妻子李萍，并各自将两家的孩子教养成人，十八年后重会嘉兴，由郭杨后人代为比武再分胜负。江南七怪义薄云天，慨然应诺。
郭妻李萍在丈夫遇难后，先受到南宋军官段天德挟持，后又为金兵所俘，一路漂流到了蒙古大漠，怀胎十月后产下一子，李萍依丈夫遗言为孩子取名郭靖。
光阴飞转，转眼郭靖已经六岁，这一年他因舍命保护草原英雄哲别受到蒙古大汗铁木真赏识，被铁木真带回军营，不久又与铁木真的幼子拖雷结为“安答”（兄弟）。
此时江南七怪也寻访李萍母子到了蒙古，并终于在一次偶然机会中找到了郭靖，六年辛苦于一日之间得到报酬，七怪喜上眉梢，当即便对郭靖启蒙，开始传习各门武功。
十年后，郭靖已长成为一个粗壮少年，他虽天资鲁钝，但由于六怪严督紧促，再加上自己勤奋努力，后又因得全真教掌教马钰传授玄门内功，武功已经初成。这十年铁木真东征西讨，终于统一大漠，被尊为“成吉思汗”。郭靖因颇具战功，被成吉思汗招为“金刀驸马”。
十八年之约将至，江南六怪带郭靖南归，为了让郭靖历练江湖经验，六怪命郭靖先行，自己尾随其后。郭靖赶到张家口，与女扮男装的少年小叫花子黄蓉邂逅，两人一见如故，彼此倾心。郭靖一路南行至金国的中都北京，在城中他因不满一个轻薄王子欺负卖艺弱女穆念慈与之发生恶战，险遭王府爪牙毒手。该下流王子正是郭靖未曾见过面的义弟——杨铁心与包惜弱之子杨康，当年包惜弱与丈夫失散，被金国王子完颜洪烈骗到北京，包惜弱为抚养杨康，被迫忍辱做了完颜洪烈的王妃。
郭靖、黄蓉相伴而行，在长江边他们与一个举止奇异的老丐相识，这个老丐便是与黄蓉之父桃花岛主“东邪”黄药师齐名的武学宗师丐帮帮主“北丐”洪七公，洪七公喜欢郭靖朴实忠厚，更喜黄蓉伶俐聪敏，遂将两人收入门墙，并把平生杰作刚猛绝伦的降龙十八掌授与郭靖。 郭靖、黄蓉辞别洪七公，继续南行，在太湖归云庄两人不期与被太湖群雄截获的金国钦差杨康和杀害郭啸天的南宋军官段天德相遇。杨康杀死段天德，并从中得知郭杨两家渊源和自己的身世，杨康答应与完颜洪烈决裂，并与郭靖结义，但与完颜洪烈终究难舍，并将郭靖北上行刺完颜洪烈的计划泄漏出去。
郭靖行刺不成，遂与黄蓉雇舟入海，赶往桃花岛，在岛上他巧遇武林奇人全真派高手周伯通，与这位嗜武成狂为老不尊的“老顽童”义结金兰，并得周伯通传授“左右互博、分心合击”的绝技。洪七公遭“西毒”欧阳锋暗算重伤后，黄蓉临危受命，接替了洪七公的丐帮帮主之位，和郭靖一同赶往洞庭君山参加丐帮大会。 与此同时结义兄弟杨康也来到岳州，他利用盗取来的丐帮打狗棒，企图假冒丐帮新任帮主，驱使帮众投降金国，郭靖、黄蓉及时赶到，揭穿了杨康的阴谋。
数日后，郭靖、黄蓉为寻找岳飞的《武穆遗书》来到沪溪铁掌帮重地，结果行踪暴露，黄蓉被铁掌帮帮主裘千仞打成重伤，幸得已经退位出家的“南帝”一灯大师救助才免一死。此间，欧阳锋伙同杨康窜入桃花岛，将在岛上做客的江南七怪中的朱聪等五人杀害，并趁机嫁祸黄药师，企图在武林中掀起一场血腥风波，致使郭靖、黄蓉这一对有情人反目为仇。事后黄蓉机智地识破了欧阳锋、杨康的阴谋，洗雪了这一冤狱，并将作恶多端的杨康除掉，但她自己却落入了欧阳锋的魔爪。郭靖闻听事情真相，心中愧疚万分，便四处奔走寻访黄蓉下落，结果却是音信皆无。
半年以后，郭靖寻访到了蒙古大漠，正赶上成吉思汗西征花剌子模，为了擒杀杀父仇人完颜洪烈，郭靖请命出征，被成吉思汗任命为右军统帅。不久黄蓉、欧阳锋也先后来到西征军中，郭靖为让欧阳锋不伤害黄蓉，答应抓到他后三次饶他不死。后郭靖、黄蓉联手与欧阳锋展开恶斗，数次将他擒获，接着郭靖又依黄蓉之计，在攻打花剌子模都城撒麻尔罕的战斗中立下巨功。成吉思汗西征成功，遂产生了南下攻宋的野心，郭靖不愿与自己的父母之邦作战，决心与母连夜逃离蒙古，不料却被成吉思汗察觉，母子被擒，李萍为保儿子忠义，当场自尽，郭靖因哲别、拖雷相助才得以逃离蒙古。
郭靖惨遭巨变后，心灰意冷，幸得洪七公、丘处机等启发教导才得以重新振作。第二次华山论剑日期已到，东邪、西毒、北丐以及少年高手郭靖纷纷出手，最后“武功天下第一”被逆练九阴真经已经疯癫的欧阳锋夺得。在华山之巅，郭靖与因误会出走的黄蓉再次相逢，和好如初，最终结为一对武林侠侣。
郭、黄二人从华山下来后，得知蒙古即将入侵大宋襄阳，赶到后随统帅托雷因成吉思汗病重回军蒙古，并再次遏见成吉思汗，郭靖通过与其一番英雄的讨论，使成吉思汗临终犹在思考何为英雄。此后，郭、黄返回桃花岛成亲，直至《神雕侠侣》中以中年人身份再次出现。
创作背景
作品故事时间跨度自1196年始到1221年结束，上至南宋朝廷、金国王族、蒙古首领，下到武林高手、江湖侠士、普通老百姓的日常生活，金庸都将其融入作品中。故事固然是虚构的，但这一段历史大环境却是真实确凿。
公元1127年，北宋灭亡之后一个月，宋徽宗第九子赵构在南京应天府即位，重建宋王朝，南宋从此开始。赵构史称宋高宗。赵构即位后贪图享乐，不思抗战。它所用非人，致使宠将杜充降敌；他激起了苗刘之变；他不思抵抗，节节败退，点燃了钟相，杨幺大起义的火种。”
《射雕英雄传》中写道：郭靖深受成吉思汗赏识，做了“金刀驸马”，而后追随成吉思汗西征金国。而历史上的确有郭靖该人。据《宋史·忠义传四·郭靖》记载：郭靖是四川嘉陵江地区一个地方土豪的护卫队首领。1207年，当地宋朝官员吴曦投降了金国，郭靖和当地百姓舍弃田地房屋，顺着嘉陵江迁徙。吴曦派出军队阻拦，想把这些百姓赶回家。郭靖对此悲愤异常，他对弟弟郭端说：“我们家世代都是大宋的子民。自从金人入侵我边界，我兄弟二人不能以死报国，反而避难入关。现在又被吴曦驱赶回去，我不想舍弃汉人的衣冠。我宁愿死在这里，做赵氏王朝的鬼。”于是投江自杀。而在郭靖死后十几年，成吉思汗才率军西征。
成书过程
九阴真经起句为“天之道，损有余而补不足”，此句出自《道德经》第七十七章《天道》章，《道德经》为道家内练之学的根本经典，九阴真经可能即指《道德经》。九阴真经的作者姓黄名裳字元吉，此名出自《易经》中“坤”卦之爻辞，指阴柔顺美之意。在《射雕英雄传》之末，成吉思汗曾问仙道于丘处机。丘处机为王重阳门下，被称为道家之北宗，主重清修心性，近乎佛家之禅宗；而稍早前宋代之张紫阳嗣下被称为道家南宗，主重双修性命，近乎佛家之密宗，其门下更是龙象辈出，如白玉蟾等。可见其中的道家思想尤为鼎盛。
作品目录
第一回 风雪惊变
第二回 江南七怪
第三回 黄沙莽莽
第四回 黑风双煞
第五回 弯弓射雕
第六回 崖顶疑阵
第七回 比武招亲
第八回 各显神通
第九回 铁枪破犁
第十回 往事如烟
第十一回 长春服输
第十二回 亢龙有悔
······
作品影响
1957年《射雕英雄传》在香港《商报》连载。1984年，《射雕英雄传》电视连续剧在中国开播。2014年09月10日晚，由金庸先生授权改编，香港舞剧团与湖北省演艺集团共同打造的大型原创现代武侠舞剧《射雕英雄传》在湖北剧院演出。2012年3月下旬，《射雕英雄传》（漫画）出版。
金庸小说在大陆掀起狂澜，首先要归功于《射雕英雄传》的魅力。
这部书据说在大陆印了八十万册，至今犹令无数读者争相传阅。倪匡兄认为，它的成功，奠定了金庸武侠小说大宗师的地位。
《射雕英雄传》在艺术上显示了金庸大手笔的气度，作品以丰富的想象、瑰丽的文笔和壮阔的场面，展示了武侠世界的神奇魅力。
武侠与历史结合，不是金庸首创，但金庸却是第一个驾驭历史而又能随心所欲编写故事与塑造人物的高手。他在广阔的历史背景下，充分运用文学手段，写出“东邪西毒南帝北丐中神通”的传奇故事，以笔掀惊涛的巧妙安排和细腻入微的心理描写，使武侠小说变成一种令人读之不忍释卷、回味再三、击掌叫好的艺术品。
《射雕英雄传》在气势上几乎可以压倒所有的武侠小说：山水为之动色，日月为之惨淡，可谓古今罕见。但说到人物感情的纠葛，郭靖与黄蓉之间只有一个虚设的蒙古公主，层次未免太单调。再说次要人物的活动场面，写得不甚精彩，也显出其旁枝的苍白。同时在结构与语言上，可看出金庸小说还未达到炉火纯青的地步。
作品评价
香港作家项庄：郭靖是拙而真，黄蓉是巧而真，他们都是绝代之人，是绝配。
内地金学家陈墨：在金庸的小说中，最为读者赏识和推崇的爱情故事莫过于射雕中的靖蓉配了。他俩被认为是人间最佳配偶，最幸福美满的姻缘。
北大教授孔庆东：靖蓉恋被认为是金庸小说里最标准经典的爱情，纯真浪漫，引人入胜。黄蓉是金庸笔下最完美的女性形象之一。郭靖和黄蓉是金庸笔下的“正格”爱情，英雄美人式。
内地学者费勇，钟毅：黄蓉之看中郭靖是真正的慧眼识英雄，他们是金庸作品中最幸福圆满的一对，堪称天下有情人的典范！
内地学者幺书仪：靖蓉恋表达了人们对美好生命理想境界的追求和赞美！
台湾作家三毛：至拙配至巧，竟也天成！
台湾学者曾昭旭：是美满爱情的正格。
台湾学者苏嶝基：这对小儿女，一个耿直木讷，一个聪慧乖巧，他们在张家口邂逅相遇订交，终至彼此相爱而结为夫妇，从一开始他们的爱情就极为真挚感人。
香港才女林燕妮：黄蓉是标准的解语花。金庸笔下的女人，我最喜欢的便是黄蓉，有人不封她为“绝品”，也许是太有现实生活代入感之故，想想这样的女人，绝对瞒不过，越想越怕，故此踢入冷宫。 我爱黄蓉，既因她巧，亦因她真，除了巧和真，她又是个十分有趣的人，男人娶她为妻，包管一辈子不会闷。小龙女虽好，不过言语单调，其闷无比，假使我是男人，我会远远地欣赏她，而不会娶她。到底，“情深一片”，是什么东西啊？日日夜夜相对，也得有点生活情趣才成！象黄蓉，那便很多彩多姿，有解决不了的困难时，她够聪明跟你一块儿去想，平日无事，她又不会让一天白白地过，逗逗你，撒撒娇，吃吃醋，玩玩“煮饭仔”，捏个靖哥哥捏个蓉儿，用一千种方法告诉你她爱你、在乎你，我说她才是标准的解语花。
作家倪匡：在《射雕英雄传》当中，有一个非常重要的人物，就是黄蓉了。可以讲黄蓉是《射雕英雄传》的灵魂，如果没黄蓉，小说情节就无法展开，人物性格也难发挥。金庸写黄蓉这一个角色时用过很多、很曲折的笔法来表达这样美妙的人物，写得非常之成功。
导演徐克：如果用如今的口吻来形容黄蓉这人的话呢，就应该是女强人。因为她除了聪明伶俐之外呢，在金庸写这个人物的时候呢，有写到她又可以入厨房，又可以上大台，又可以入厨房，就是煮菜煮得好之外，好多的大场面，她都出现的话也毫不逊色。这样这个人物来讲，在如今来讲就是所谓“女强人”了。
作家董千里：黄蓉这个角色呢，又聪明又美丽，眉角眼梢充满灵气。我给她八个字“静若处女、动如脱兔”。
《射雕英雄传》是一本能拓宽孩子视野的好书。其作为武侠小说中的经典之作，可读性极强，早已家喻户晓，广受赞誉，讲述的是一个向真向善向理的故事。 ——人民网
武侠文化以其独特的姿态点缀于世，融汇于文化的万般姿态，服务于朝气蓬勃的祖国建设。 ——中国作家网
金庸写人物成长，那种时代背景、环境的刻画，其与心智、命运的关联，不是一部影视剧搭个景就能匆匆表现的。实际上很多改编编剧也根本不重视这一块，只求尽快端出关键情节。影视对金庸作品的“地下洞穴”挖掘得远远不够。金庸的作品既接地气，又像成人的童话。他把一个个故事讲得引人入胜。一个人只要拿起他的书，几乎都会有通宵达旦的体验。中国作家会讲故事的人不多，几乎无出其右。 ——中国电影艺术研究中心研究员、中国武侠文学学会副会长陈墨
金庸在通俗文学的操作中，打破了雅俗的藩篱，创立了独特和开阔的天地，是一个特殊的存在。金庸是精英文学对通俗文学改造的全能冠军。——北京大学教授、博士生导师严家炎
作者简介
原名查良镛，1924年2月出生于浙江省海宁县。大学主修英文和国际法。曾在上海《大公报》、香港《大公报》及《新晚报》任记者、翻译、编辑，1959年创办香港《明报》，任主编兼社长历35年，期间创办《明报月刊》、《明报周刊》、新加坡《新明日报》及马来西亚《新明日报》等。
主要作品有：《书剑恩仇录》、《碧血剑》、《射雕英雄传》、《神雕侠侣》、《雪山飞狐》、《飞狐外传》、《倚天屠龙记》、《连城诀》、《天龙八部》、《侠客行》、《笑傲江湖》、《鹿鼎记》、《白马啸西风》、《鸳鸯刀》、《越女剑》等。
