贝加尔湖是亚欧大陆最大的淡水湖，也是世界上最深的蓄水量最大的湖。它于1996年被列入世界遗产名录。它位于俄罗斯东西伯利亚南部。“贝加尔湖”，中国古代称“北海”。贝加尔湖有色楞格河等336条大小河川注入，汇水面积为55.7万平方千米。叶尼塞河支流安加拉河由此流出，湖中有27个小岛，因未受第四纪冰川覆盖，湖中仍保留着第三纪的淡水动物，著名的有贝加尔海豹、凹目白鲑、奥木尔鱼、鲨鱼等。该湖是西伯利亚的重要渔场，对该地区气候有较大影响。
贝加尔湖确实有很多美丽的地方，但又令人难以说出哪儿最美。在东岸，奇维尔奎湾像王冠上珍贵的钻石一样绚丽夺目。从湖的一侧驶向奇维尔奎湾，可看到许多覆盖着稀少树木的小岛，它们像卫兵似的保卫着湖湾的安全。湾里的水并不深，夏天在克鲁塔亚港湾还可以游泳。在西岸，佩先纳亚港湾像马掌一样钉在深灰色岩群之间。港湾两侧矗立着大大小小的悬崖峭壁。这里是非常适合疗养、度假的地方。在这里，可以看到被称为贝加尔湖自然奇观之一的高跷树。树的根从地表拱生着，成年人可以自由地从根下穿来穿去。它们生长在沙土山坡上，大风从树根下刮走了土壤，而树根为了使树生存下来，却越来越深地扎入贫脊的土壤中，这是树的顽强和聪明。湖岸群山环抱，溪涧错落，原始森林带苍翠茂密，湖山相映，水树相亲，风景格外奇丽，被伟大的文学家契诃夫誉为“瑞士、顿河和芬兰的神妙结合”。
在湖水向北流入安加拉河的出口处有一块巨大的圆石，人称“圣石”。当涨水时，圆石宛若滚动之状。相传很久以前，湖边居住着一位名叫贝加尔的勇士，膝下有一美貌的独女安加拉。贝加尔湖对女儿十分疼爱，又管束极严。有一日，飞来的海鸥告诉安加拉，有位名叫叶尼塞的青年非常勤劳勇敢，安加拉的爱慕之心油然而生，但贝加尔断然不许，安加拉只好乘其父熟睡时悄悄出走。贝加尔猛醒后，追之不及，便投下巨石，以为能挡住女儿的去路，可女儿已经远远离去，投入了叶尼塞的怀抱。这块巨石从此就屹立在湖的中间。贝加尔湖中还散落如珍珠、如宝石般的27个岛屿，最大的奥利洪岛，面积约730平方公里。
民俗博物馆位于贝加尔湖的东岸，坐落在一片林中空地上，露天式。它占地 67公顷，在自然保护区域内。馆内有超过 40个建筑物和 8,000 展品，展示了许多东方游牧民族的生活设施：埃文基人的兽皮、桦皮帐篷、布里亚特贫民的蒙古包、俄罗斯古布里亚特民族的木制小屋以及草棚,粮仓,澡堂,鸡舍等，是俄罗斯人和布里亚特人居住和生活的真实写照，具有高度的历史价值和文化价值。
贝加尔湖位于东西伯利亚南部，是世界上容量最大、最深的淡水湖，位于布里亚特共和国和伊尔库茨克州境内，介于北纬51°29′～55°46′，东经103°41′～109°57′之间，狭长弯曲，呈东北西南走向，距蒙古国边界仅111千米，湖长636千米，平均宽48千米，最宽79.4千米，面积3.15万平方千米，平均深度744米，最深点1637米，湖面海拔456米，形状为新月形，总蓄水量23.6万亿立方米。
贝加尔湖裂谷与东非大裂谷一样，在区域地质构造方面是全球著名的张裂区之一，位于中亚大陆内部变形区的北部，是欧亚大陆区内最大的活动性大陆裂谷。沿着S形的古生代缝合带，贝加尔湖裂谷区绵延2000多千米。
贝加尔湖两侧有1000～2000米的悬崖峭壁，构造罅隙四周围绕着山脉，周围多变质岩，沉积岩和岩浆岩贝加尔湖的湖岸每年以两厘米的速度向两边拉开。贝加尔湖有作为许多海洋的典型特征——深不可测，巨大的库容、暗流、潮汐、强风暴、大浪、不断变大的裂谷、地磁异常等等。贝加尔洼地是不对称的，西部的坡面比东部更加陡峭。
