概况
达尔宗湖在淡白色雾霭中隐约可见，像明镜一样，被人们称作藏区的“碧玉曼遮湖”。达尔宗湖四周松柏参天，藤萝缠绕，灌木丛生，湖边缘还有一片软绵绵、翠绿如毯的青草地和祭祀山神的插箭台。湖面有40余亩，由南向北长约300米，宽处约有百米，整个湖面呈不规则的葫芦形，湖水深不可测。她时而碧波荡漾、涟漪绰约，时而波平如镜，宛如娴静温柔的少女。湛蓝清澈的湖泊把巍峨的山峰、蓝天、白云和群群牛羊，倒映在水中，恰如一幅美丽的田园画卷。这里环境清幽，人烟稀少，是野生动物繁衍栖息的好地方。
随着夏河县城通往达尔宗湖山路的开通，神奇、迷人的达尔宗湖慢慢掀开了她神秘的面纱，渐渐为世人所认识，封闭、沉静的达尔宗湖迎来了大批的游客前往探幽、揽胜。达尔宗的藏族小山寨有十几户人家，村民们世代守护着神湖，过着田园式的生活。这里草山辽阔、耕地肥沃、森林覆盖面广，村民们生活大多比较富裕。从村寨前行约2公里，就可以看到达尔宗湖了。沿途，满山的野花随风摇曳，空气中飘着野花的香味；山雀啁啾、牛羊哞叫，人与自然和谐相处。一路前行，曲径通幽，有“山重水复疑无路”之感，一转弯，则“柳暗花明又一村”。
历史传说
达尔宗湖不仅风光秀丽，而且还有一段神秘的传说。传说古时候，天上有两个美丽的仙女出宫游玩，踏祥云飘至达尔宗湖上空，被这里的风光迷住，她们按下祥云和鸟儿对话，对野花唱歌，又在溪边梳洗长长的秀发。梳洗整齐后，她们恋恋不舍地飞回了天宫。可是姐姐的梳妆镜带回去了，而妹妹的镜子却忘在了这里，后来在溪水边的这面镜子就变成了达尔宗湖，而旁边的一个大坑就是姐姐放过镜子的地方。
人文
拉卜楞寺的喇嘛和当地群众，都视达尔宗湖为神山下的圣湖，常常来湖边敬香祷告，煨桑诵经，向湖中投掷祈求平安的五谷祭品。当地村民每年农历六月都要在湖边插箭煨桑，祭祀山神，祈祷人畜平安、五谷丰登。游客千万不能在湖水中洗手、洗脸，否则会被视为对神湖的大不敬，将受到村民的严厉指责。到了达尔宗湖，游人尽可以尽情地投身于大自然的怀抱，消除一切烦恼，感受一份宁静，沉醉于大自然鬼斧神工创造的迷人风景！
交通
从兰州至临夏约149公里，在兰州汽车东站或汽车西站都可以乘坐，每天的发车车次非常多，但基本都是上半天发车，到达临夏后再转乘到夏河或者是合作的班车。临夏至夏河的班车还是比较多的，行程约3个多小时。进入甘南，首选的中转城市就是兰州，在兰州汽车站南站（乘坐兰州市内公交，到达小西湖，票价1元，然后在小西湖换乘111到达，票价0.5元）转乘到达四川成都、甘肃临夏，或者是到达甘南夏河、合作的汽车。不论把哪一个城市做为出发地，在乘车之前都应对所乘汽车班次做详细了解，并做好路途比较遥远，且行程较艰苦的思想准备。
