福建省闽中山水奇秀以武夷山为第一，而武夷之魂在九曲溪，九曲溪澄澈清莹，经星村镇由西向东穿过武夷山风景区，盈盈一水，折为九曲，因此得名。
九曲溪发源于武夷山自然保护区桐木关的西北角，全长62.8公里，流域面积（汇水面积）526平方公里，自西向东流至武夷宫汇入崇阳溪。526平方公里的流域面积列入自然保护区范围的有125平方公里，列入风景名胜区范围的有37平方公里，以及九曲溪生态保护区364平方公里。
九曲溪景区面积5.18平方公里，是安远三百山千百条溪涧汇集的小河，注入东风湖前的一段河滩，河道曲曲折折，山环水绕，形成几处磊弯道。浅滩和深潭一个接一个。两岸山峰夹峙，森林茂密，视觉空间愈向里愈封闭，常莫辨水之去来。其间主要景物景观有双乳峰、犁尖峰、师椅飞泉、钓钩潭、铁板岩、巨蚌出水、仙指峰、神鳄游潭等。
九曲溪发源于武夷山自然保护区黄岗山南麓，全长60公里，流经景区9.5公里，山挟水转，水绕山行，自有风情。游人可自星村码头凭籍一弓形古朴的竹筏，随波逐流，饱赏山水大观，抬头可览奇峰，俯首能赏水色。“曲曲山回转，峰峰水抱流”，是九曲溪传神的写照；“坐观天入峡”、“滩浅石攻舟”，则是诗人郭沫若高度的概括。坐筏遨游，侧耳可听溪流，伸手能濯碧波，极目可见两岸怪岩嶙峋，景致万千，令人赏心悦目。
玉女峰
玉女峰亭亭玉立于二曲溪南，突兀挺拔数十丈。峰顶花卉参簇，恰似山花扦鬃；岩壁秀润光洁，宛如玉石雕就，乘坐竹筏从水上望去，俨然是一位秀美绝伦的少妇。玉女峰和大王峰隔岸相望像一对脉脉含情的情人，铁板嶂横亘其间，好像故意从中作梗。也许这是大自然的鬼斧神工引发了骚人墨客的丰富联想，于是就绘影绘声地编出了大王与玉女这一流传千古的爱情故事。
铁板嶂
铁板嶂位于大王峰南面，像一堵城墙横亘在大王峰与玉女峰之间，因石崖峭削，色如铁板而得名，岩上有泉数道泻下入仙桃涧，大的汨汨而流，小的滴滴渗出，每逢雨季，水漫崖壁，寒光闪闪，远远望去就像铁板一块了。岩下沿溪罗列有仙猿石，儒巾石等怪石，形态各异，形态各异，妙趣天成。要领略铁板嶂的气息，非得深入其境不可，从武夷宫沿溪到万春园、止止庵，过了仙桃涧，到铁板嶂的东壁，拾级盘回而上，便可登临崖上，幽寂曲折的石径，旋绕在修竹的繁阴下，鸟鸣蝉噪，意境幽美。
藏峰
小藏峰位于三曲溪南。亦名仙船岩、船场岩。小藏峰的“架壑船棺”尤以凌空悬挂的惊险之势而形成称奇千古的胜观。泛舟九曲，仰望峰顶，但见千寻绝壁隙间纵横交错地插了“虹桥板”，上搁“两船”半在隙内，半悬于空中，风雨不毁，令人叹为观止。
小藏峰北壁，有一石穴，名“飞仙台”。穴中也有一只船棺，峰顶有宋代良相赵抃吏隐亭。
仙馆岩
仙馆岩位于玉女峰北，横亘溪西，与溪东仙榜岩遥遥相对。仙馆岩名称来自岩上一个巨大的洞穴。在这个洞穴里，有几块岩石如几榻，人们便传以为“仙家翰墨之馆”，也就是所谓的学堂。因此仙馆岩又有学堂岩之称。
仙馆岩半壁，有一个填着白粉，封闭得严严实实的石洞，洞的下方，还嵌着一块青石小碣。据《武夷山志》载：洞内秘藏的，是所谓武夷十三仙人之一的魏王子骞的颅骨，而青石小碣上勒的，则是明代樊献科撰写的《藏仙蜕记》。遗憾的是《藏仙蜕记》碑石于1992年5月21日晚被盗。
仙榜岩
仙榜岩位于仙馆岩东面，以其横亘之形似榜而得名。在它平旷的岩壁上，布满了龟裂的痕迹，相传这是所谓“虫文鸟篆”——仙家的榜文。仙榜岩的半壁，有一片墨锭似的巨石，紧贴着岩壁，古人称之为“翰墨石”。石上生长着一株古老的桂树，就像插在瓶里的一束鲜花。花开时节，清香四溢，游人至此，莫不为之陶醉。
岩下有几块露出水面的石头，形似道冠，叫“道冠石”，有三个小孔的，称“三杯石”，还有一块石头，水激石撞，声如音乐，名“水乐石”。
在仙榜岩北面，有会仙岩，岩上丛石嶙峋，竹木蓊郁，岩顶有石平坦，曰“拜章石”。相传这里是古时仙人聚会的地方，故名。岩下有一山涧，名“金井涧”，溯涧入谷，便是清幽雅致的金井坑。这里峻峰环立，流水潺潺。会仙岩的西面是升日峰。升日峰的西面为上升峰。过了上升峰，便是仙游岩。拾级而上有明代崇安江腾辉建的梦笔山房。
小九曲
小九曲位于御茶园北面，这里巨石罗列嵯峨，石上有峭壁，有穹崖，有裂罅，有洞穴，还有几竿翠竹，低垂水上，乘筏洄游其中，好似在九曲溪里一样，左盘右旋，极尽天然曲折之妙，小九曲因此得名。不过要注意，小九曲只容得下单筏进入其间，而且没有回旋的余地。
小九曲北岸，有一座临水而立的巉岩，岩壁上勒有“小九曲”三字，相传是朱熹的真迹，由此登岸，沿石径盘旋而上，绕出岩顶，东望大藏峰金鸡洞，近在咫尺，洞内的古物，仿佛伸手可及。每当夕阳西下的时候，阳光直射洞内，是拍摄洞内古物的最好时机。从这里俯瞰小九曲，巉岩如卵，碧水回流。修篁轻拂，轻舟荡过，宛如人间仙境。溯小九曲而上，可看到一块巨石，石上裂一罅，如同利剑所劈。相传这是控鹤仙人试剑之处，故名“试剑石”。
小九曲是武夷一处重要的文化遗址，明代学者浦城人占建龙为纪念宋代大学者占体仁（公元1143－1206年）、占景仁（公元1200－1340年）创立双仁学院，与友人切磋理学，盛极一时，现遗址尚在。清代为泊庵。岩上有石刻：“庞公吃茶处”、“应接不暇”、“此大块赐我文章耳”、“真山水”等多幅，与名山相辉映。
御茶园
四曲溪南有一片依山傍水平地，这就是元代皇家御茶园的遗址。武夷山产茶历史悠久。据《崇安县志》记载：唐贞元年间（公元785－805年）武夷山一带已有蒸焙后研碎而塑成团状的“研膏”茶制造。这便是最早的武夷岩茶。
武夷茶的入贡，给武夷山的茶农带来深重的灾难。封建统治者为满足口腹之欲，苛索不已，贡额逐年增加，到元末，每个贡茶已增至九百九十斤。茶园官吏为完成上交贡额，便对茶农进行残酷的敲榨勒索，茶农不堪其苦，被迫逃亡，造成茶园荒芜，茶树枯萎。到明嘉靖三十六年（公元1557年），官府不得不停办茶场。此后，这个有着二百五十多年历史的御茶园被废弃了。只留下一口水味清甜的通仙井（又名呼来泉）。
御茶园在中国乌龙茶制作工艺变革中，做出了卓越贡献。武夷岩茶的生产一直到了清代初年，才得以重新恢复和发展，但岩茶的产地已从御茶园一带转移到山北一带了。
大藏峰
大藏峰位于四曲的东面，这是一座巨大的岩峰，陡峭千仞，横亘数百丈。山巅耸拔如檐，岩溜皆滴落水中，叮叮咚咚地敲击着水面，恍如鸣奏着悦耳动听的琴音。舟过其下，令人有“甘午吹阴风，昼气黯若夕”之感，人语棹声，空壁回声，饶有趣味。
大藏峰下是深不可测的卧龙潭；大藏峰半壁有两个洞穴，一上一下，相去不甚远。上为鸡窠岩，洞内有一团稻草，不知何时搁此，至今仍不腐不朽；下为金鸡洞，内小外大，洞口有虹桥板，洞内藏有几具船棺。据史籍记载，峰顶有超真亭、仙史馆，均已废圯。
大藏峰后有鸣鹤峰，上有凝真洞、仙机洞。仙机洞中有古代木板一横二竖，俗称仙机，风吹谷鸣，仿佛有仙人开动织布机，飞梭促织，故称仙机。前有岩名宴仙坛，传说是仙人在九曲溪招待客人之地。
更衣台
隐屏峰对岸，巍然一石，突兀竞秀，是为更衣台。台下环绕着茂密的竹丛，那青碧一色的峰石，倚托在绿竹丛中，分外幽雅。更衣台是可以攀登的。溯鱼渡涧西行，到了台下，拾级而上，便可登临其顶了。更衣台不高，但石顶突出，有着广阔的视野，环眺九曲名峰巨石，几乎都能收入眼底。清人郑恭说：“眺奇簇秀，是斯台之胜也”。相传为魏王子骞等仙人沐浴更衣之地，从此处飘然直上天柱峰，升天而去。更衣台上有大幅石刻“玉皇大天尊”、“沧浪之水”等。
响声岩
响声岩又名下城高，位于六曲溪南，由于溪岸两边高峰林立，使这里形成了一个既深且广的岩壑。每当人们乘筏经过，一阵阵欢声笑语，便会招来一阵阵空谷响答，此呼彼应，饶有妙趣，故名响声岩。
响声岩上，有宋、元、明三代的摩崖石刻近二十条，其中有四条是出自朱熹的手迹，如“逝者如斯”等。宋淳熙乙未年(公元1175年)两条题刻，是武夷山迄今所能辨认的年代最早的石刻，它刻在九曲溪特定的环境中，千古不朽。子在川上曰：“逝者如斯夫”。逝者虽然远远地离去，“万物相随而出，如斯然也”。先哲这四个大字，寓典精妙，字字珠玑，含蓄隽永，意味盎然。过往游客无不被这书撰俱佳的作品所吸引，舍舟登岸，驻足欣赏，赞叹不止。
城高岩
城高岩又名上城高、神皇岩，位于七曲溪南。四面陡壁，拔水而立，就像是一座巍峨的石城。岩北壁的蹬道，是登临城高岩的唯一途径。岩上有明代所建的城高庵遗址。庵的四周，生长着品种繁多的竹类，像世上罕见的双竿竹就出产在这里。
城高岩下的深潭，叫放生潭。宋端平元年(公元1234年)端午节，山中道士奉旨在城高岩上设坛祈祷，尔后就在潭内放生。此后，九曲溪内，就禁止捕鱼了。放生潭水深而清，鱼石可见，动中有静，意境可佳，著名美术家黄钟骏即兴题诗：俯仰两青空，舟行明镜中。
鼓子峰
鼓子峰又名双乳峰，并莲峰，是八曲的最高峰。从三仰峰麓迤逦而西，耸拔于群峰之上。鼓子峰之所以名为鼓子，是因为峰的半腰有石如鼓，一经敲击，就砰砰作响，如同鼓声一般，传为武夷仙人击鼓之处。但从它的山形来看，却像是一对丰满的乳房，所以它又有个双乳峰的美称。明代，司马赵孔昭来游武夷山，称之为“并莲峰”。乘筏从溪上望去，两座突兀而出的峰峦，大小相似，形状如一。南向的岩壁，圆顶尖头，上突下嵌。每当朝云出岫之时，浮现云端的峰头，确像两朵并蒂的金莲花，仰天怒放，辉耀碧空。
鼓子峰下有唐人王子钦创建的石鼓道院遗址。半壁的乱穴中，遗有“虹桥板”的残片。峰的西面岩壁上，有一岩洞，外隘中宽，可容数十人，相传为吴道人修炼处，洞右小穴里还存放有吴道人的遗蜕，故洞名为“吴公洞”。峰麓有宋人叶梦鼎所建的石鼓书堂遗址。
星村镇
星村镇是武夷山风景区内一个大集镇，文化繁荣，历史悠久，是武夷岩茶的集散地。曾有“茶不到星村不香”之说。星村桐木盛产“正山小种”红茶，独具风味，品质特佳。远销英国，深受西方市场的青睐。由于经营有道，茶兴商茂，各路茶商云集星村，盛时有茶庄百余家，热闹非凡。一度为星村分县，旅游业的崛起，为星村发展经济注入生机。
星村镇现是游九曲的起点，设有武夷山市九曲溪竹筏旅游总公司，分管1、2、3号码头，现有竹筏240张，日泛竹筏最高突破800张，服务周到，游客堪称方便。
现有武夷山东站和武夷山北站两个高铁车站可以到景区，从地理位置来看武夷山东站位于武夷山景区偏东方向，武夷山北站位于武夷山景区以北。
其中，武夷山东站到武夷山景区的旅客可乘坐K1路公交车往返景区和车站。距离武夷山闽越王城博物馆仅8公里路程。
武夷山北站位于武夷山市北城新区，可搭乘接驳巴士前往景区。
福建省的南平、邵武和江西省的上饶是进出武夷山的口子，每天都有客车往返，其中从上饶到武夷山的班车票价为30元左右，4小时可到达；从邵武到武夷山车程3小时，票价20元左右。
