游戏特色
本作采用哥特基调的角色图案与背景图像，与高雅风格的音乐组合，产生出独特的世界观。本作标题画面里，电影胶片上写出「悪魔城ドラキュラ」标题文字，结局职员表的名字显示方式如同向古典风格怪奇恐怖电影发出敬意一样。作曲人乃「山下绢代」，曲调被形容为Dracula Sound，后续系列作品经常制作Arrange版继续使用。本作游戏基本系统沿袭了当时流行的2D横向卷轴的过关型平台跳跃ACT系统。恶魔城中的敌人除了西洋传统怪物外，还有各种电影、小说里登场的怪物，恶魔城可说是众多怪物的大杂烩聚集地。
游戏系统
操作设定
◆十字方向键：上楼梯，下楼梯，下蹲，左移动，右移动。
◆A键：跳跃。可配合方向键左与右形成斜跳，跳跃过程中无法修正轨道。
◆B键：挥鞭攻击，可跳到空中使用（落地之前能连续挥动多次），也可蹲下使用。
◆{↑B}：使用副武器，可跳到空中使用。
◆START键：游戏开始，游戏暂停，游戏继续。
◆SELECT键：游戏标题界面里选择难度模式，只有FC日版拥有两种难度模式。
副武器
『懐中时计』 ：给敌人定身一段时间，令敌人行动不能。只有怀表消耗红心数量最多，每次使用消耗5个，Ⅱ与Ⅲ的连射功能无效。怀表也能给个别BOSS定身，即BLOCK 1与BLOCK 2的BOSS，怀表对BLOCK 3到BLOCK 6的所有BOSS无效。在效果持续期间，BGM停止播放，只有时计秒针转动的效果音。
『短剣』：向前方直线飞行的副武器，速度慢，且不能贯通敌人与地形，威力小。
『斧』：沿抛物线飞行的副武器，威力大，能贯通敌人，对付上空的敌人便利。
『圣水』 ：圣水瓶子在落地前具有贯通敌人的性能，接触地面后燃烧一段时间。虽然射程短，但火炎能连续输出伤害，威力很大。HP较多的BOSS遇到圣水会陷入硬直状态。
『クロス(Cross)』 ：十字架如同短剑一样直线飞行，具有贯通敌人的性能，飞行一段距离后，如同回旋镖一样返回。虽飞行速度慢，但威力大，遇到墙壁弹回。
物品一览
『クサリ（锁）』：主武器初期状态只是威力较低的短皮鞭罢了，拾到一个锁链物品后，威力上升，再拾第二个锁链物品，鞭子攻击距离延长。
『ハート(Heart)』：使用副武器必定消耗红心数量，红心物品是用来回复红心数量的，相当于副武器能量，每拾到1个红心物品，红心数量加1。
『ビックハート(Big Heart)』：使用副武器必定消耗红心数量，红心物品是用来回复红心数量的，1个大红心相当于5个小红心，拾到后红心数量加5。
『ロザリオ(Rosario)』：带有即死效果的地图炮，画面里出现的敌人全灭。
『透明薬』：黄颜色的瓶子，一定时间内主角变成透明人，进入无敌状态。
『肉』：隐藏在特定的墙壁中，作用是主角的HP回复6格。
『Ⅱ连射』：官方说明书上说，主角使用相同的副武器累积命中敌人10次后才会出现，例如使用副武器圣水对付高HP的敌人很容易实现1发多次命中，相比之下副武器短剑效率很低，需要投射10发才能命中10次。但有时候也会出现例外情况，比如敌人发射的火弹被主角破坏后，有时候意外掉落。Ⅱ有时候隐藏在特定墙壁里。初期状态主角的副武器只能单发使用，拾到Ⅱ后，就能二连射使用了。
『Ⅲ连射』：官方说明书上说，主角拾到Ⅱ后，使用相同的副武器累积命中敌人10次后才会出现。拾到Ⅲ后，主角的副武器就能三连射使用了。注意，对副武器怀表罔效。
『$袋(Dollar Bag)』：美元钱袋，拾到后加分。不同颜色，分值不同。赤色100分，青色400分，白色700分。
『宝箱』：加分物品，藏得很深，主角移动到特定位置，满足一定条件会出现。除宝箱外，还有其他形状的加分物品。
『1up』：奖1命，也就是残机数加1。隐藏在特定位置。
『魔力の玉』：主角HP完全回复，完成了当前BLOCK的挑战，接下来大地图会展示出新的BLOCK等待主角挑战。
游戏剧情
在中世纪欧洲，有一和平小国Transylvania，国内有一个传说，“魔王Dracula每隔100年，在基督力量薄弱时期，会在心地邪恶者的祈祷下复活，每次复活，魔力都会比上次增强。”Dracula过去曾经复活过，野心很大，想在暗黑之云覆盖下的世界中君临天下，在英雄Christopher Belmondo的努力下，死斗的结果是Dracula的野心被粉碎了，Dracula在Transylvania一个偏僻乡村里再次进入长眠。
100年过去了，复活节之夜，镇里正在举办纪念基督复活的盛大狂欢节。同时，镇外某个荒废的修道院遗迹里，邪教徒正在举行黑弥撒仪式，将生鲜的人血注入Dracula伯爵的亡骸，让不死的生命复活。突然邪恶的雷云覆盖了城镇，一道闪电穿过了修道院，怀有暗黑野望的魔王Dracula伯爵重返现世，危急之中，继承Belmondo族血统的青年吸血鬼猎人Simon向Dracula伯爵发起挑战，手持鞭子，鞭子秘藏着从父亲那里继承来的不思议力量，一个人潜入Dracula城。
本作主人公名字是Simon Belmondo，注意，恶魔城系列初期作品里，吸血鬼猎人一族的姓氏为「ベルモント(Belmont)」，后续的恶魔城系列作品里，全部修改成「ベルモンド(Belmondo)」，只有销往欧美的版本一直没有修改，仍然保持Belmont。同社KONAMI的FC版『ドラゴンスクロール(Dragon Scroll)』里有台词提到了Simon Belmondo，说他在打倒Dracula后，成为Transylvania的名誉市民。
