介绍
提到日本温泉，一般人对箱根、伊豆等著名温泉或许如数家珍。事实上，在九洲有日本温泉涌出量最大的世外桃源--别府。
别府位于九州东北的大分县，知名的阿苏火山就在它的附近。这个滨海的温泉城市，自奈良时代起便极负胜名，并且因为其涌出量占世界第二，以及种类繁多的温泉而扬名国际。光是大分县境内就有三千多个温泉。
初次来别府的人，对它雾气缭绕的景象印象深刻。乍看之下，容易以为烟雾是来自工厂的烟囱，其实这些烟雾皆来自遍布镇上的温泉之家。
日本人泡温泉，不是粗枝大叶的泡泡了事，他们关心的事很多！小到泡汤用具、温泉造型，大到周围的景色，都会成为泡温泉时的重要享受。因此，要静下心来才能真正感受日本人泡汤文化的精髓。
别府素以"别府八汤"而闻名。所谓的"八汤"就是别府、明矾、铁轮、堀天、柴石、观海寺、龟川、滨协的合称。每个温泉都有其特色，例如曾经是妓艺馆集中区的滨协温泉，古老的传统旅馆引发人们的思古幽情；铁轮温泉则是以疗浴闻名的热闹温泉，他的泉水喊有明矾成份，对于慢性病皮肤病很有疗效，铁轮的蒸气泉也罢颇负胜名。明矾温泉因有明矾成分而使泉水呈白色，它的最大特点就是以独特奇怪的稻草为屋顶的"温泉花小屋"；柴石温泉则位于幽静的溪谷，其泉水自山间的岩缝涌出。柴石温泉风景怡人，你大可尽情陶醉于美景中，感受醉翁之意不在酒的最高境界！
地理位置
在大分县中部、邻接别府湾的别府市，背靠以鹤见岳为主峰的鹤见火山群，面向大海伸展而开，市内所到之处都有温泉涌冒。它的流出量居日本第一，而泉眼之多和泉质之丰富也是世界上屈指可数的。别府温泉中最为有名的就是“别府八汤”：别府温泉、明矾温泉、柴石温泉、铁轮温泉、观海寺温泉、堀田温泉、龟川温泉和滨劦温泉。另外市内还有众多利用丰富的温泉而建造的温泉休闲疗养场所。
特点
朝雾中的别府火山的地形，让别府市的发展沿着海岸线向山麓发展，在山腰上的小路穿梭，颇有山城之趣。而别府背后倚靠的鹤见山，更成为一道天然的翠绿屏风，它的无数次火山活动，造就了此地许多温泉。公元1200年的一次爆发，形成了今日著名的“海地狱”。
朝雾中看别府，只见朦胧的美，很容易忘了它的地热盛名。在别府市区14公里的范围内，有2849处泉口，一日涌出量逼近13万公升，排名世界第二，仅次于美国黄石国家公园。
由于地热发达，小城内有多达200个各具特色的公共浴场，供当地人及游客使用。目前全球共有11个温泉品种，而别府就拥有其中的10种。从地狱望天堂
雾气蒸腾的轻烟，以及沸腾滚滚的热汤，形成了日本人口中的“地狱”。别府在很久以前，就将喷射地底热气的温泉称为“地狱”(Jigoku)，早在上世纪30年代的昭和初期，当地人就将几个“地狱”温泉包装成观光景点而大受欢迎。即使现在，“别府八地狱”景点，仍是旅人张望的焦点。
在长年保持98℃高温的“海地狱”，有人能看见富含硫磺铁的泉水，在阳光折射下，闪耀着琉璃般的湛蓝，几乎要让人忘记，这是一个“地狱”。
即使日本拥有众多名汤，别府也能轻易坐享“温泉王国”的美名。早在8世纪初，就有别府温泉富含疗效的文字记载，在历史的推移中，别府逐渐成为日本人偏爱的疗养休息之所。
在别府，除了“地狱”胜景，还有著名的“八汤”，也就是铁轮、龟川、别府、柴石、明、堀田、滨协、观海寺八个名汤，每个地方的泉水都有不同泉质，殊异的疗效。
别府
日本九州岛东北部著名温泉城市；东临别府湾。属大分县。人口13.3万。面积为359平方公里。1924年设市。市西有鹤见岳（海拔1，374米），南有高崎山（628米）。有温泉千余处，素有“泉都”文称。以别府八汤最为驰名。旋游业发达。有旅馆、别墅多所，每年接待游客1，200─1，400万人次。第三产业人口占在业人口的80%以上。重要文化中心。有九州大学温泉治疗学研究所、农业利用温泉热能研究所等。城郊利用温泉热发展温室蔬菜、花卉栽培。
服务
走进小小庭院，旅馆接待人员早等在门边，服侍来客换上拖鞋。整个旅馆高低错落，几乎都是木造建筑，灯光隐隐从房子里透出来，木头的温润质感在昏黄的灯光下，格外有“家”的感觉。
“家”的感觉，是别府温泉旅馆沁透出的一种质感。趿着拖鞋在木质地板上“游”来“游”去，与一些穿着日式浴袍的住客擦身而过。这里的人们没有都会居民那种紧绷的表情，脸上的线条柔和而满足，让人不禁推想，浴后“舞雩歌咏而归”的舒缓心情，想必也是如此畅快。
不过真正跳进冒着白烟的露天风吕，才知道泡汤的确需要“做好准备”。因为，有些温泉是很烫的。一般说来，日本温泉的温度，约在38℃～43℃之间，但是别府人喜欢的温泉温度比这要高，不少温泉超过45℃。这道理，也许类似“嗜辣”的国家，人们能够忍受的辣度比较高；从小见识过各式名汤的别府人，当然也要温度较高的热汤，才能过足瘾。
美食
温泉地热已经成为别府人生活的一部分。由于温泉资源丰富，当地还有许多索价不到100日元的廉价公共澡堂。此外，不少人家拥有私人温泉，即使家里没有温泉口，也可以通过管道引来温泉水，在家享受泡汤之乐。
别府的地热，除了当作现成的暖气、温泉，还可用来发电、种植蔬菜、培植兰花或大鬼莲等热带植物；此外，养殖热带观赏鱼，甚至鳄鱼、河马、红鹤也是相当别出心裁的利用方式。泉水中富含的矿物质，往往具有疗效；别府“血之池地狱”所出产的“血池软膏”，便具有治疗皮肤病之效。
不过最令旅人感兴趣的，还是天然地热在“饮食”上的应用。在别府，温泉水可以拿来制成罐装饮用或是七彩弹珠汽水；免费的蒸气，则被用来制作美味的鸡蛋布丁、极乐馒头(红豆小点心)以及直接用来煮饭。这种蒸熟的鸡蛋布丁，尝起来同时具有鸡蛋及牛奶的浓郁，口感既松软又绵密，和法式烤布丁完全不同。还有在许多“地狱”都可以发现的“温泉蛋”，尝起来甜甜的，相当润口。当地最有名的一道乡土料理，则是利用天然地热，蒸熟新鲜海产及蔬菜的“地狱蒸”，对于崇尚清淡少油的现代人，称得上是健康的料理。
沙浴
说起泡汤，很多人可能都经验丰富。但是别府有着独具一格的泥汤和沙浴，为“温泉王国”的丰富多样添上一笔。
当你在别府海边望见一颗颗微笑的头颅，在冒烟的沙中蹿起，千万别大惊失色。来到别府海滨沙场(龟川温泉)，尝试将身体盖在热沙之下20分钟的“活埋”，是非常独特的经验。客人们尽可拣一处面海的沙床，让“温泉女将”用铁锹一铲铲地将43℃的砂子盖满全身。
刚开始，会感觉到沙的微热透过薄薄的浴衣穿透毛孔，此时，“温泉女将”会把客人的脖子及肩膀抬高，以温润的沙子垫在其下，调整到合适的位置。接下来的10分钟，动弹不得的身体逐渐感觉到沙的重量，血液循环加速，额头也开始冒出小汗珠。在宁静而规律的海潮声中，心情由最初的好奇转而放松，肩头及颈后的郁结逐渐舒缓开来。
最后的5分钟，腿部及臀部开始有灼热感，便是到了该起身或调整沙床位置的时候。
除了尝试海滨的沙浴，别府明矾温泉的泥汤，有着细致的灰泥粒子，内含硫磺，成温效果佳，也是别具特色。
交通
从东京羽田机场到大分机场约1小时40分钟，从大阪伊丹机场出发约1小时；
乘坐巴士从大分机场到别府市中心约40分钟；
