2009年7月中旬，广信区第三次全国文物普查时，考古人员发现了这处金矿遗址，初步估计其为中国早的金矿遗址。八月六日至十一日，由江西省博物馆学术委员会主任刘诗中、北京科技大学冶金史博士谢乾丰、江西省矿冶考古学者王岚组成的专家组，对包家金矿遗址进行了实地考察。十七日，刘诗中正式向记者确认了此前的估计：上饶包家金矿是迄今所见中国早的金矿遗址。
经考古人员确认，上饶包家金矿是迄今所见中国早的金矿遗址，历经唐宋元明清五个朝代，持续开采一千一百年以上，历时之久，规模之大，世界罕见。
分布范围达二十五平方公里。遗址主要由采矿区、选矿区、冶炼区构成，保存状况良好，是中国较为壮观的露天采金场，有巧妙利用自然巨石开凿的水力自动淘金场，又有大量的地下开采遗迹，矿山体系完备；选矿区的废石堆积壮观；冶炼中心区还分布有选矿场和炼渣堆积，与此同时，还出土了大量能判断考古年代的陶瓷器标本和刻有与古矿山有关的唐、宋、明摩崖题刻。
据初步统计，包家金矿遗址有露天采矿遗迹有300多处，分为露天采坑和探槽两类。露天采坑非常大，有的直径达百米、深度数十米，在中国发现的金矿遗址中都属罕见；探槽是寻找矿脉的勘探方法之一，在现代地质探矿中仍在沿用。
包家金矿遗址中的探槽很长，有一条长约500米的非常罕见。”刘诗中说。虽然露天采矿遗迹非常多，但对于包家金矿遗址而言，其地下矿坑数更多，据统计约有2000多处，且有不少矿坑的老窿内至今残留着当年的开凿痕迹。
关于地下矿坑，刘诗中指出，地下矿坑遍布山岗，在主采区之一的白水坑一带就分布着500余个，老隆纵深有的达上百米，矿洞周边明显有古代烧爆法痕迹。
考察发现，当年运输黄金的通道由石阶路和石板路组成，石阶路有的长达十余华里，利用天然基岩开凿而成，宽达一点二米，此等规格就连省际古道也少见，可见当年金矿业之繁荣。
考古人员发现，各处矿洞又深又大，地下采场纵深达百余米，距地表深达三四十米，采用竖井、平巷、斜井联合开拓，在地下构筑宏大复杂的采场，同时还建立了通风、提升、运输、排水等完备设施。
同时还采集到当年矿工的生活用瓷碎片，以及收取金山税和金锭交易的砝码。宋代史料记载，包家金场年岁课便达千两，足见其产金量远高于这一数目。
2009年9月14日上午，江西省考古专家在遗址发掘中发现了一个宋代金矿淘洗池。据考古专家介绍，该淘洗池边长2.25米，高约40厘米。是迄今中国国内出土保存完整的古金矿淘洗池。
2009年，广信区邀请了省级专家指导考察，并做好了基础档案工作，初步划定了保护范围和建设控制地带，保护范围四至界线：东至高山，西至飘夕溏，北至火炉岗，南至岩脚底，面积约15平方公里，建设控制地带为保护范围外延50米。为进一步加强对遗址的保护和利用，恳请市政府将包家金矿遗址列为第七批全国重点文物保护单位予以申报。2010年12月，经国家文物局专家组鉴定，广信区茶亭包家金矿遗址入围全国第七批重点文物保护单位；2013年5月，遗址被国务院核定公布为第七批全国重点文物保护单位。2013年6月24日，广信区文广局牵头、联合茶亭镇、三庙前派出所等单位组成文物行政执法组，对破坏包家金矿遗址的非法盗采矿产资源行为进行执法行动。
广信区拟在遗址上规划建设国家金矿遗址公园、国家矿山公园、国土资源科普基地。其中包家金矿考古遗址公园项目占地面积15平方公里，主要建设大门标志、黄金列车隧道、矿业博物馆、传统炼金作坊、唐宋金品市街、核心景区游步道、游客服务中心等。项目总投资估算为50000万元，其中固定资产投资20000万元。
