艺圃是一座建于明代的名园。最初为明代学宪袁祖庚所建，初名“醉颖堂”，后归文征明的曾孙、明末礼部左侍郎兼东阁大学士（相当于副宰相）文震孟，改名“药圃”。明亡后，在清初为明崇祯进士姜埰（号敬亭）所有，改称“敬亭山房”，后其子姜实节更名“艺圃”。至道光年间为绸缎业七襄公所所在地。
艺圃位于苏州古城西北阊门吴趋坊的文衙弄，位于小街深巷之中，环境幽静，园景开朗，风格质朴，全园有地仅为五亩，以约占五分之一的池水为中心。水面集中，其东南及西南两角，各有水湾伸出，并于水口之上各架形制不同的石板桥一座，故而水面显得开阔流动，绝无拥塞局促之感。池水之北多建筑，博雅堂为园中主要厅堂，其南端有小院，设湖石花台，院南临池处，建有水榭五间，两侧厢房则与池水东、西两面的厢房相连。池水之南为假山，以土堆成，临处之处，则以湖石叠成绝壁、危径，既多变化又较自然。于池北远望此处，山石嶙刚，树木葱郁，给人以奇秀之美、山林之趣，成为园中的主要对景。此种以池水、石径、绝壁相结合的手法，为明清苏州一代造园家所常用，取法自然而又力求超越自然。池水之东有乳鱼亭，系明代遗物，外有小径与各处相通。池水之西，有芹庐小院，以圆洞门与其它景区相隔而又相连。步入院门，即可见院中有小池，似与大池相通。这在苏州园林中还属于孤例。院中散置湖石花木，为园内最为僻静之处。
刘敦桢教授在《苏州古典园林》一书中评价：“布局简练开朗，池岸低平，水面集中，无壅塞局促之感，风格自然朴质，较多地保存了建园初期的规制，有相当的历史价值与艺术价值”。
乳鱼亭：乳鱼亭位于艺圃东南部，西临水池。乳鱼亭是苏州园林中的明代遗构的亭子。亭为方形攒尖顶，高3.05米，边长3.32米。其木构部分相当奇特，亭中有八柱十二斗拱，在转角斗拱间，又置有四十五度角的月梁，天花板又以四个散斗承托。在斗拱、月梁、枋和天花板上，都有造型独到的草龙图案。亭东南水湾上架一明代平弧形三跨石梁桥，名乳鱼桥。
南斋：南斋位于艺圃之西南，三开间，原为姜氏次子实节读书处。室内陈设书房布置，墙上挂着一幅山居图。
响月廊：响月廊面池傍山，长约15米。池边香樟、紫薇、箬竹、芝麻花以及漏窗内的芭蕉、腊梅、慈孝竹等。
延光阁：延光阁为茶室，室内挂有大理石挂屏四块。
念祖堂：是池北五开间的大型水榭，整个建筑临池而造，靠石条支撑着半伸向水面。取《诗经·大雅》“王之荩臣，无念尔祖”之意。“念祖堂者，卿墅先生之居也。先生家莱阳，侨寓吴门，不忘其本，故名堂以识之。”（《念祖堂记》）亦寓不忘亡明之意。厅屋五开间，宏敞质朴，陈设古朴典雅。堂的月梁上有明代的山雾云雕，四只步柱脚下埋有复盆，上加扁圆木鼓。柱上均装饰纱帽，故又俗称“纱帽厅”。
博雅堂：位于艺圃堂北，为主厅，其木结构为明代遗物，堂内陈列现代苏州书画家的书画、对联等。
浴鸥小池：位于艺圃院门，院中散置湖石花木。
10元/人
7:30—17:00
乘苏州公交31路、54路、501路公车到“阊门横街站”下车，再步行15分钟左右到达。或乘苏州公交33路、88路、262路、301路、313路等公交车到“儿童医院景德路院区站”下车，再步行15分钟左右到达。
艺圃总占地面积约为3300平方米，住宅占了大半，园林面积仪约1300平方米。艺圃前为住宅区。宅西为园林，面积为3000余平方米。住宅区前后厅之间均有院落，以砖雕门楼贯通。大门朝东，经曲折的长巷可达前厅世伦堂，由此西行入园。园以水池为中心。池水东南及西南两角各有水湾伸出，水口之上各架有形制不同的石板桥一座。池北以建筑为主，主要厅堂为博雅堂、延光阁等，堂前有小院，院中设有湖石花台，临池而筑5开间水榭。池水于亭东南处汇为小池，池面架以石板桥，桥面微拱，为其他园所少见。渡桥至山下，分两路。一路人洞盘折登山至六角亭。另一路沿池岸高低起伏的石径西行，过曲桥至园洞门内小院，此为园中最僻静的一区。院中小池与大池相通，占地面积约为600多平方米，布局主要以聚为主，仅在东南角与西南角各伸出水湾1处，各架有石板桥1座，池南以山景为主，临池则以湖石叠成绝壁和石径。
艺圃，园景开朗，风格质朴，既多变化又较自然，故而水面显得开阔流动，绝无拥塞局促之感。艺圃，池水、石径、绝壁相结合的手法，取法自然而又力求超越自然，是明末清初苏州一带造园家常用的叠山理水方式。从山水布局，亭台开间到一石一木的细部处理无不透析出古朴典雅的风格特征，以凝练的手法，勾勒出造园的基本理念。
艺圃西南角布置数座小庭园以为辅景，造园者根据小园的特点，营造一方山色空朦、水波浩渺、林泉深壑、亭榭虚凌的园林艺术景观，以取得“纳千顷之汪洋，收四时之烂漫”的效果。此园的住宅部分直接临水，与园林相交融。临水的水阁为住宅的一部分，水阁与两侧附房，形成了水池的北岸线，岸线平直开阔，略显单调，有利于从建筑内部感受对面的画境
明嘉靖年间（1541年），艺圃始建，初为明代学宪袁祖庚所建，名“醉颖堂”。
明万历末年，文震孟入主醉颖堂改名为“药圃”。
清初顺治十七年（1660年），山东莱阳人姜埰购得，改称“颐圃”，又名敬亭山房，后又称“艺圃”。
清道光十九年（1839年），商人胡寿康、张如松为创建丝绸同业会馆而购此园，称会馆为“七襄公所”。
民国初，艺圃由于经济问题，园内房屋出租为民宅。
20世纪70年代末，艺圃被列为苏州市古典园林修复规划项目。在修葺时按“修旧如旧”原则，布局、风格与原貌相近。
1984年，艺圃修复竣工并正式对外开放。
2000年11月，艺圃被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
2006年5月25日，艺圃被中华人民共和国国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。
艺圃保存了明代园林的风格、布局和造园手法，以简练疏朗、自然质朴取胜，构筑精巧，园景幽致，可称明代住宅园林中的佳作，且为文震孟等名人故居所在，故具有较高的历史价值和艺术价值。
