龙江船厂遗址前身的历史，可以追溯到南宋。明洪武初年建于南京龙江关（今南京北郊），明嘉靖后期，船厂开始衰落，一直延续到明代灭亡，这座船厂才完全消失。
20世纪80年代，学者将长江边明代的船厂遗址（也就是现在的宝船厂遗址公园处），定名为“龙江宝船厂”。1985年，这片遗址被公布为南京市文物保护单位，采用“龙江宝船厂遗址”的名字。
龙江船厂遗址，2002年被列为江苏省文物保护单位，2005年为纪念郑和下西洋600周年而打造成的遗址公园，是国家AAA级旅游景区。2006年被列为第六批全国重点文物保护单位。
龙江船厂厂区分为两部分三块。东边约占总面积四分之一至五分之，以院墙相护，主要是提举司、都水分司、官衙、官斋、指挥厅等行政机关，还有蓬厂、油漆作房、油麻地。西大半边为生产区域，后因承平日久，船数递革。厂内空地，暂召军民佃种，只留南、北水各一区，以便工作。分前后厂，前厂作塘两个，有陆地船台、作塘通过小溪桥通秦淮河，后厂有作塘3个，有陆地船台，作塘通过大溪桥通秦淮河，有铁作房，整个厂区油麻地计70余亩，用于生产黄麻、桐油、后厂路口设看料铺舍一个。厂正门位于南面，南向。
在船厂遗址所见到发现遗物的各个“作塘”或水塘，它们分布规则，并有一定方位。现存的六个“作塘”，它们平均约长500米，宽40米，皆成东西方向，与长江的夹江相通。
龙江船厂遗址出土遗存大致可分为五类：
第一类，各种古船构件，如多枚四爪铁锚（大小不一）、船用综绳（粗细不等，粗直径约8厘米，由9股编成）、残舵（巨大）、明瓦、废弃古船残骸（已被挖土机抓碎弃之连渣土一同倒入堆土场）、枣合钉、平交钉、钯钉、防锈漆、船板（厚达10厘米）、油灰坨（捻缝用）。
第二类，各种造船工具，如锤、锯、斧、凿、锉、钻、锥、刀具、夯、刮刀、各种木桩、木撑、木板、废弃船舶残部、测量船材的卡尺（尺上刻度明确）。
第三类，古人生活用品，如大量青瓷、白瓷、青花瓷碗、盏、杯、碟、盘、盆、钵等。有些瓷器底部字迹清晰如新，还有耕种田地的铁犁、韩瓶、夜壶、大瓮、称、香炉、剪刀、锁、综鞋、大量（元、明）两代铜钱币等。
第四类，古代建筑用品，如琉璃瓦脊、青砖等、筒瓦等。
第五类，大量古代兵器，如腰刀、枪、剑、矛、铜火铳（多支）、铁盔甲片、头盔、铁篱、震天雷（一种威力巨大的爆炸物）、炮弹、箭尖、石炮弹、短刀、手铐、脚镣、铁火炮（炮口直径大20厘米）。
龙江船厂曾经是历史上繁忙的国家级造船厂，龙江船厂和宝船厂并称中世纪世界上大的皇家船厂。龙江船厂曾为宋、元、明代制造过大量海船。为明王朝保卫京畿、防御倭寇、海上漕运、江防、海防……做出巨大贡献，也曾为海上丝绸之路做出不可磨灭的贡献。
龙江船厂遗址大量珍贵文物的发现不仅证明此地是明代造船之处，也为研究中国造船业和造船技术发展提供了重要的依据。
早在南宋时期建康造船业就十分发达，为加强对金作战能力，宋高宗绍兴四年（1134年）始在江南地区开始大规模造船，建康的造船场就设在龙湾附近，称“龙湾都船厂”，该船厂一直到朱元璋攻占集庆时皆存在，历时两百多年。龙湾都船厂既造新船亦修旧船，当时先进的四百料战船即都船厂所造。从淳祐九年到景定二年（1249—1261年）12年间，共造、修船3219艘，其规模、能力可见一斑。当时先进的车头船、飞捷船、铁头船、铁鹞船、桨船、板船、脚船、多棹船、紫舫船、水哨马船、座船、海船等20多个品种龙湾都船厂都曾有制造。明代龙江船厂正在是宋元龙湾都船厂的基础之上延续发展的。
明朝政府在永乐、宣德时曾经派遣大批使臣出使亚、非各地。从永乐三年（1405年）到宣德八年（1433年）之间，中国杰出的航海家郑和曾率领船队七次下西洋，前后访问了亚、非三十多个国家。明初郑和七下西洋的盛事，把中国传统造船技术推进到空前的繁盛时期。以郑和宝船队为代表，其船型巨大，设备完善，航海组织严密有序。在明代还出现了《南船纪》、《龙江船厂志》、《漕船记》、《筹海图编》、《武备志》、《船政》、《船政新书》等一系列有关船舶、造船技术、船厂生产管理方面的著作。
位置：南京市漓江路57号
旺季开放时间：8:00-17:00
旺季门票：30元
优惠信息：学生票15元，1米2以下儿童、70岁以上老人免费。
交通信息：乘公交47路；72路；133路；307路；d1路；g6路至宝船遗址公园下车
