天生城面积13.2万平方米，核心面积8万平方米，遗址为南宋抗元古城址。景区有丰富的文物资源，现有前、中、后三道城门，前门、后门前方各有一道卡门，中门下还有一道宋代的“一字城墙”残迹。中城门附近石壁遗有南宋间，摩崖筑城题记和碑文5处、元代纪功碑1幅。城内有古炮台2座，水池、水井多座，并残留有多处房屋遗址。天生城与云顶山石城、钓鱼城、磐石城等共同构成了南宋抗击蒙古军入侵的山城体系，对研究南宋山城防御体系，研究渝东地区南宋时期的政治、军事、社会经济发展状况等都有重要的作用。
1988年被原万县人民政府公布为万县文物保护单位；
1999年被万州区人民政府重新确定，公布为万州区文物保护单位；
2000年9月被重庆市人民政府公布为重庆市文物保护单位；
2013年被国家文物局公布为第七批全国重点文物保护单位。
2014年5月下旬，重庆文化遗产研究院专家对残存的遗迹进行考古调查和勘探，进一步发掘其价值。
天生城遗址作为万州的国家级重点文物保护单位，现存宋、清古遗址，誉为“天城倚空”，具有极高的历史价值。
2017年10月25日，从重庆市文化遗产研究院获悉，三峡库区奉节白帝城、万州天生城遗址、云阳磐石城遗址等3个大遗址考古发掘已通过专家组现场验收。此次考古共发掘面积8890平方米。
此次万州天生城遗址发掘面积3100平方米，出土器物标本280余件，丰富了渝东地区民居建筑的实物资料。
