白帝城原名子阳城，白帝城的名称早出现于西汉末年。当王莽篡位时，他手下大将公孙述割据了四川，自称蜀王，并在此屯兵积粮。公孙述在天府之国里，势力渐渐膨胀，野心勃勃，有帝王之心。他骑马来到瞿塘峡口，见地势险要，难攻易守，便扩修城垒，屯兵严防。后来公孙述听说城中有口白鹤井，井中常冒出一股白色的雾气，其形状宛如一条白龙，直冲九霄。公孙述故弄玄虚，说这是“白龙出井”，是他日后必然登基成龙的征兆。于是，他自称白帝（25年），遂于此建都，所建城池紫阳城取名“白帝城”，此山亦改名“白帝山”。
东汉建武十二年（36年），刘秀入川，公孙述战死，白帝城毁于战火．如今，城墙遗迹仍清晰可见。在公孙述称帝的12年间，各地战乱频繁，而白帝城一带却比较安宁。后人为怀念他，在白帝山上建庙，立其像祭祀，故称“白帝庙”。白帝庙坐落在瞿塘峡口的白帝山上。远远望去，红墙显影，树木葱郁，楼台亭阁点缀其问。朝霞如锦、彩云缭绕之时，更有仙山琼阁之美。
蜀汉章武二年（222年），刘备伐吴，败于夷陵，退守白帝城，后病死于永安宫。宫址在今奉节师范学校内，即刘备托孤于丞相诸葛亮处。
元至正十五年（1355年），白帝城被毁，仅存白帝庙。
明正德八年（1513年），四川巡抚林浚以公孙述为“叛逆者”，不可立庙，毁公孙述像，另祭祀江神、土地神和汉伏波将军马援像，改称“三功祠”。
明嘉靖十一年（1532年），四川巡抚朱廷立改祀刘备、诸葛亮，更名“义正祠”。
明嘉靖三十六年（1557年），四川巡抚段锦增塑关羽、张飞及诸葛亮祖孙三代像。取“明君良臣，千秋垂范”之意，改名“明良殿”。
清同治十年（1871年），奉节知县吕辉重修白帝庙，形成如今的格局。
重庆奉节县白帝城位于瞿塘峡口的长江北岸白帝山顶，东依夔门，西傍八阵图，一面傍山，四面环水，背倚高峡，雄踞水陆要津，扼三峡之门户，为历代兵家必争之地，距奉节城东8公里，距重庆市区451公里。它背倚高峡，前临长江，气势十分雄伟壮观，是三峡旅游线上久享盛名的景点。
白帝城东依夔门，西傍八阵图，三面环水，雄踞水陆要津，为历代兵家必争之地。三国蜀汉皇帝刘备讨伐东吴，兵败夷陵，忧伤成疾，临终前在白帝城永安宫向丞相诸葛亮托孤。白帝庙内现陈列有“刘备托孤”大型泥塑。
在重庆龙头寺汽车站坐大巴五个半小时到奉节县城，景区位于城东10公里左右。
白帝城交通：在重庆朝天门码头乘坐高速水翼船7小时抵达奉节新县城，转乘公共汽车前往白帝城（30分钟，5元/人）。
重庆龙头寺车站-奉节，车程约5.5小时，奉节到白帝城可乘出租车往返。
120元（含古象馆门票、渡船）
6:30~18:00
2008年，奉节白帝城的白帝庙大门墙体被震裂，庙门震裂，白帝城文物保护区内大部分水管爆裂，该建筑已成危险建筑。白帝庙内的明良殿屋脊遭到了损坏，屋脊上的彩绘被震落，屋脊下坠，屋脊瓦整体往下滑了约20厘米，造成屋顶建筑损坏。奉节文管所李所长表示，这次地震后肯定要进行大修。
