石钟山石窟又称剑川石窟，全国重点文物保护单位，位于剑川县城西南25公里石宝山南部文峰，因有一紫红丹岩（丹霞地貌）形状如倒扣石钟而得名。石钟山上有三区石窟群了石钟寺区八窟，狮子关区三窟，沙登村区六窟。三十区域共造像139尊。这些石像，均雕刻在红砂石上。这些造像，以南诏国的发展历史为主要内容，构造了一幅生动的南诏历史画卷。在南诏200多年的历史中，功绩特别显著的3位王者在石窟中均有雕像。石钟山石窟的139尊像中，除南诏历史人物雕像外，还有释逸牟尼、八大明王等佛教造像和反映人们日常生活的樵夫、老翁、琴师、童子以及女性生殖器雕像，这些雕像，栩栩如生，充满民间生活气息。石窟群依山开凿，宏伟壮观，共有石钟寺区、狮子关区和沙登箐区，计17窟，造像139躯，是南诏、大理国时期的艺术瑰宝。
石钟山石窟的开造年代，上迄南诏（唐），下至大理国（宋），至今已有1000多年的历史，是云南早的石窟。这一石窟群所具有的历史、科学和艺术价值，已被越来越多的人所重视，特别是那座中国的女性生殖器（白族语叫阿盎白）雕塑，竟然出现在以佛像、王者像为主题的雕像群中，这引起了联合国有关学者专家的极大关注。在封建社会时期，为何要雕刻此物于佛像群中，引起了人们强烈的争论，有人说此物是当初雕凿不成功而随意打成的；有人说是少数民族地区性崇拜的产物；’有人说是女性求子的崇拜物；有人说石钟山的取名石不仅形如钟，而且也像男性的生殖器龟头，老天造了这阳性物，古人为寻求阴阳平衡，便人工造了这女性生殖器；也有人说这反映了人生生老病死的规律。真是仁者见仁，智者见智，众说纷坛。但不管怎样说，“阿盎白”被白族妇女和白族群众所崇拜则是铁钵挣的事实， 1961年3月，国务院公布石钟山石窟为第一批全国重点文物保护单位。
石钟山上还有个宝相寺，每月农历27～29天，这里都要举行传统的唱情歌活动，届时，大理、丽江、洱源、兰坪等七个县市的白族男女青年，都要穿着节日盛装，弹着三弦来这里弹情对歌，通过对歌，他们要盟定终生——寻找如意的伴侣。这样的歌会要举行三天三夜。
石钟寺区有石窟8龛，第一、第二窟雕有南诏王造像，是研究南诏史的重要的实物资料，为全窟的重点；第3－7窟是佛像，雕刻细腻，造型优美，是石窟群中艺术性较高的几处。狮子关区有石窟3处，其一为南诏王全家造像，俗称"全家福"；另一为俗称"酒醉鬼"的雕像；第三处在巨石之上刻一位深目高鼻的人，旁镌"波斯国人"四字，实为天竺（今印度）僧人。沙登箐区有石窟6处，在甲子寺悬崖的缝隙中雕刻的多闻天王和增长天王像，高达2米，威武雄壮。
石窟开凿于南诏、大理时期，云南现存规模大、保存完好的石窟群，是第一批全国重点文物保护单位。按其反映的内容来看，主要有以下两种：
1-南诏的历史画卷
狮子关第一窟，石钟寺第一、二窟，分别刻画了南诏三代王者的形象。南诏，这个对西南边疆有过重大影响的地方政权，始于细奴逻躬耕巍山，在唐王朝支持下，艰苦创业；阁逻凤联合吐蕃大破唐军于西洱河的时候，开始有了发展；盛于异牟寻重新归唐，广拓疆域。石窟的作者，精心选择了这三代帝王，对南诏的历史予以艺术的表现。
上狮子关右侧数十步，见一舌状巨石，下雕南诏王全家造像。窟为方形，全高约5尺，宽约4尺，窟前雕有简单的台阶和石栏。窟内下段为石台，台上雕坐像5人。左端为王者，右端为王妃，二人袖手盘坐，容貌端庄，体态丰满，强健有力，带有山民特有的质朴风姿。王、妃中间及左右，各坐小孩一人，似为二男一女。石座两端各立男女侍者一人，女侍持扇，男侍持笔。整个室内陈设简朴，较接近于历史真实。王妃肩后正中壁上有一块题记："大圣晟蜀罗大王及后妃男女从者等尊容，元改造像，昌宁记之。" 晟蜀罗疑为独罗消，即细奴逻，是南诏第一代主。南诏统一洱海地区，细奴逻被奉为"本主"。今巍宝山巡山殿，仍塑有其像。石钟寺东北的剑川牟平村，群众也称此窟中的王、妃雕像是他们的"本主"。这一窟造像布局，也跟当地民间的本主雕像构图相近。
与狮子关石窟隔嵩相对的石钟寺石窟，因窟前有石如钟，石前建寺，因以名之。这里的第一，二窟，也是雕王者像。不过气势和陈设，均大不相同。第二窟共雕像16，中心人物是阁逻凤。他头戴雕镂精细的王冠，身着圆领宽袖长袍，袖手盘坐，龙头椅上的垫褥四周雕花，边缀缨带，倚背又铺一层毡垫。屏风雕日月图像及飞龙腾空，椅上二狮相背蹲伏。王者右方略低处有一坐像，身披袈裟，手执念珠，身后撑有一曲柄伞，显然是一位有地位的僧人。这可能是阁逻凤的弟弟阁陂和尚，他在战争击败鲜于仲通后送率60人代表南诏至吐蕃献捷，而吐蕃遣宰相倚祥叶乐持金冠、锦袍、安扛馓（曲柄伞）等大批名贵物资至邓川，以南诏为兄弟之国。在王者与和尚两侧各雕侍从立像6人，有的抱剑、有的持扇、有的举旗，皆体魄雄键，孔武有力。武士手中的一面旗帜，迎风翻飞，透露着吐蕃的影响。窟的前侧，各雕一官吏，为清平官。厅内人物高低相间，错落有致，尊卑分明，有强烈的立体感。整个场景、气氛、旋律、情调，都弥漫着这个政权欣欣向荣的气氛。200年前的纳西族诗人桑映斗诗曰："南诏阁逻凤，留像此山谷。有唐中叶来，耀武武已黩。衣冠是耶非，俨然帝者服。"
石钟寺一号窟，亦为王者像。唯场景、气氛与上窟不大相同。与第二窟相较，虽中心人物均为王者，构图也略呈半圆形，但有许多区别--二窟王者周围多是披坚执锐威风凛凛的骁将；此窟则多是忠实善良、知文习武的大臣，并有手持书卷的从者出现；二窟有曲柄伞、五方旗等依附吐蕃的标志，此窟则已不见，唯增王前的香案；从窟檐雕刻的简、从者持印、执藤杖、背斗笠等细节看，近人多推测他就是毅然归唐的异牟寻，左右二人是清平官郑回和杜光庭。史载，异牟寻曾从郑回学习汉文化，群臣多知中原礼仪；归唐后又派大批南诏子弟到中原学习。异牟寻在位时，注重发展生产，屡败吐蕃，为南诏极盛时期。
石窟所选的细奴逻、阁逻凤、异牟寻三代南诏国主，是三个极有代表性的人物。它既是南诏艺术珍品，也是宝贵的民族史料，为后人研究南诏的政治、军事、文化，乃至服饰、风尚等都提供了宝贵的资料。
2-栩栩如生的宗教人物
在石窟中雕像多的是宗教人物。如观音、阿难、迦叶、文殊、普贤、八大名王、多闻天王、增长天王等等。这些形象大都雕刻精细，形象生动，各有个性。同是观音，在雕刻家的手下形象各不相同，有愁面观看、甘露（剖腹）观音、细腰观音等等。
石窟开发历史早。考古调查资料表明，早在商周时期，先民们就在这里从事渔猎活动，并建木骨泥结构的民居。石钟山之名始见于汉代桑钦的《水经》记载：“彭蠡之口，有石钟山焉”，石钟山的命名至今已有1700多年。 山，何以钟名，历来持见不一：或以有“下临深潭，微风鼓浪，水石相搏，响若洪钟”（郦道远《水经注》 ）；或以石钟山之石可“扣而聆之”（李渤《辨石钟山记》 ）；或以“中空如钟，其形奇”（胡传钊《石钟山志序》 ）。宋元丰七年（1084）六月，苏轼父子月夜乘小舟访探石钟山，则认为山石“空中而多窍，与风水相吞吐，有窾坎镗鞳之声”，并写下了千古名篇《石钟山记》 。
游下石钟山石窟可沿茂林垂荫，修竹掩映的石级小道，迂回曲折，穿亭过榭，登上山顶。沿途有苏轼夜泊处、怀苏亭、半山亭、绀园、船厅、矶头、钟石，以及清咸丰皇帝批喻兴建的昭忠词，湘军水师将领彭玉麟为其母超度亡魂的“报恩慈林”，彭玉麟起居休息的浣香别墅和梅花厅，纪念陶渊明的归去亭，以及园林建筑石笋、且闲亭、桃花洞、观鱼池、廊外廊、楼外楼、石钟洞等名胜。整个建筑依山就势，因地制景，藏露结合，虚实相间，石环水绕，幽深雅致。
在山顶的“江天一览亭”，凭栏远眺，万里长江，一泻千里；浩瀚鄱阳湖，波涛万顷。鄱阳湖与长江交界处，清浊分明，水分两色。远眺匡庐云遮雾障，夜游双钟月涌江流。石钟山是古代从长江进出南昌必经水路，商旅游宦多系舟于此，骚人墨客题咏甚多。明代诗人王英形容石钟山的形胜是“五老云中出，九江天际来。惊涛撼岩石，万壑鼓风雷”。
石钟山石窟又作剑川石窟，石窟分布在石钟寺、狮子关、沙登村三个地区。现存十六窟，共有造像一三十六尊，主要是云南边境内白族人，历经南诏（七三八至九○二年）、大理国时代（九三七至一二五三年）遗刻，及少数元、明作品。石窟大多为佛龛和摩崖造像，窟内造像有本主、佛、菩萨、明王，具有浓厚密教色彩。少数显教窟龛如“华严三圣窟”，显现了中原的一定影响。石窟群依山开凿，共有十三窟雕刻佛教造像，反映南诏大理国佛教盛行。一九六二年列为大陆重点文物保护单位。 石钟山石窟主要分布在石钟寺方圆三平方公里范围内，计石钟寺有八窟、狮子关三窟、沙登箐五窟，目前编号十六个窟，造像一百三十九躯；另外在石钟岩壁尚保留一处壁画。从造像题记考据得知，石窟的开凿始于南诏国劝丰天启十一年（八五○年），止于大理国段智兴盛德四年（一一七九年），亦为中国晚唐，历经五代、北宋、南宋的三百多年。
石钟寺区共有八窟，分别雕有南诏王者像、佛教造像∶释迦佛、菩萨、阿难、迦叶、明王及罗汉造像、当地信仰的“阿白”及左右护侍神将；南国君主细奴罗土主及后妃、子女像；浮雕梵僧观音、阿弥陀佛、天王及塔等。佛像螺状高髻，相貌丰满，具有盛唐风格，并有南诏天启十一年（八四一年）的题刻，乃属剑川石刻中早期作品。
南诏、大理都崇信佛教，视佛法为精神统治力量。基于政教合一的理念，公元九世纪开始至十二世纪止，陆续在石钟山开窟造像。值得注意的是，在中国本土，自唐代后几乎王室不再提供资金去开佛窟，开窟工程皆由民间自觉发起。但是大理石钟山石窟却属王室佛窟，从造像内容观察可知，王室除造佛像供养三宝外，也大量雕刻先王像，作为佛窟的供养人，达到了供佛与祭祖的双重功德。
剑川石宝山位于剑川县城西南25公里处，因山上的红砂石成龟背状裂纹，如狮似象像钟，得石宝之名。山中开凿于唐宋年间的石窟，享有“西南敦煌”的美誉，为国家重点文物保护单位。这些艺术瑰宝有：17个雕刻精细、形象生动、内容独特、地方民族色彩浓郁的石窟。这些石窟分布在石宝山的石钟寺、狮子关、沙登箐3处，绵延六七公里的地带，约造像140躯。
石窟所选细奴逻、阁逻凤、异牟寻三代南诏国主，是三个极有代表性的人物。透过这些形象，反映了南诏一代历史。它既是南诏艺术珍品，也是富贵的民族史料，为后人研究南诏的政治、军事、文化，以至服饰、风尚等都提供了宝贵的资料。
其次是栩栩如生的宗教人物。在石窟中雕像多的，是宗教人物。如观音、阿难、迦叶、文殊、普贤、八大名王、多闻天王、增长天王等等。这些形象，大都雕刻精细，形象生动各有个性。如，同是观音，在雕刻家的手下，形象各不相同：有悉面观音、甘露观音、细腰观音等等。
到石宝山旅游的时间是农历7月末8月初，一年一度的传统歌会令人流连忘返。
中国的佛教石窟。又名石钟山石窟。包括石钟寺区8窟，狮子关区3窟，沙登村区5窟，总计16窟，造像139身。年代 石窟有“天启十一年七月廿五日”题记1处，南诏国的天启十一年相当于唐武宗会昌元年(841),一说相当于唐宣宗大中四年(850)；另有大理国时期题记3处，有年号的“盛德四年”相当于南宋孝宗淳熙六年(1179)；可见川石窟开造年代是公元9世纪中叶至12世纪后半叶，为南诏国和大理国时期(649～1253)遗存的少数民族石窟艺术。
南诏王造像共有3处。石钟寺区的第2窟《阁逻凤出行图》 ，高1.46米,宽1.52米，共雕16人，为剑川石窟群中人数较多的窟。窟形为仿厅堂建筑，厅堂中央的双龙头椅上，盘坐着南诏王阁逻凤，头戴高冠（头囊），右侧结跏跌坐着王弟阁陂和尚，左右簇拥着披虎皮衣、插猫牛尾的武士战将，筋肉暴起，装束紧牢，大鼻子，宽嘴唇，再配上圆圆的脸，形象具有鲜明的民族特色。王座两旁雉双举，旌旗飘动，表现了南诏王出行在此坐朝的场面。由于雕刻匠师们非常熟悉南诏的宫廷生活，又掌握了熟练的石雕技巧，所以能够将南诏宫廷的一个宏大场面，栩栩如生地呈现在观者的眼前。
狮子关区第1窟亦雕刻南诏王造像。窟高仅0.6米，在平座上雕刻5人,其中戴高冠蓄胡须的是国王，旁边戴莲花冠的是王后，面肤均丰满。中间坐一小孩，左右两侧亦坐男女孩各一人。座后有屏障绘红绿两色帐幔据屏上石刻题记推断，此窟应是南诏早期首领细奴逻的全家造像，俗称全家福。把南诏王的家庭情景刻画入微，充满人间生活气息，这在石窟艺术中尚不多见。
佛教造像，剑川石窟大部分是佛教造像，反映了南诏国和大理国时期佛教盛行的情况。 石钟寺区第3～7窟都是佛像，线条细腻，造型精工，为剑川石窟的代表。第5窟的观音雕像，背景崖峭壁，其间点缀着樵夫、老翁、琴师、童子等世俗人物。观音身体前倾，目光俯视，双眉微蹙，无言地凝视着悲苦的人间，民间叫他愁面观音。第7窟的甘露观音,容貌端庄美丽，面部肌肉丰满，身躯和手姿都表达出一种宁静的境界，是唐宋时代典型的佛教雕刻的艺术风格。
佛教在南诏国和大理国时期传入云南，以密宗为主，所以石窟中有许多密宗造像，如石钟寺区第6窟的八大明王和沙登村区第4窟甲子寺的天王像等。作者以夸张的手法，塑造出头戴宝冠、脸部扁平、宽鼻闭嘴、怒目如铃的形象，坚强有力而又灵活多姿，巧妙的变形使五官的表情更为强烈、威严、活跃，这里有著明显的西藏佛教艺术影响的痕迹。
