石家大院原为清末天津八大家之一石元士住宅，石家在清道光三年（1823年）析产为福善堂、正廉堂、天锡堂、尊美堂四大门，大规模的建筑于清光绪元年（1875年）建设。1991年，以石家大院为馆舍的天津杨柳青博物馆正式开馆。
石家大院占地6000多平方米，由大、小四进院落组成，堂院坐北朝南，南北长96米，东西宽62米，其中建筑面积2900多平方米。整个建筑包含十二个院落，所有院落都是正偏布局，四合套成，院中有院，院中跨院，院中套院。
石家大院大门内是一条宽阔的长长的甬路，构成大院的中轴线，甬路上有形式各异、建筑精美的5座门楼。从南向北门楼逐渐升高，寓意为“步步高升”，而每道院门都是3级台阶，寓意为“连升三级”。道路东西两边各有五进院落。东院为内宅，有内账房、候客室、书房、鸳鸯厅、内眷住房等，陈列着杨柳青年画、泥塑、木雕、砖雕及天津民俗。西边的院落为接待贵宾的大客厅、暖厅、大戏楼、祠堂等，已基本恢复了原有陈设。与内宅相比，这里建筑用材更为考究，做工更为精细。大客厅院内有高近5米的大天棚，可挡风避雨。大戏楼宽敞华丽，可供200人听戏饮宴，京剧名家孙菊仙、谭鑫培等都曾在此献艺，其中花灵格扇全部是楠木原色，精雕细刻，较为华贵。西院的西边还有三进院落，是私塾先生教书及其他的专用房，体现了古代汉族劳动人民的才能和艺术创造力。
杨柳青博物馆的石家大院中收藏大量名闻中外的杨柳青木版年画的历代杰作，有造诣颇深的神品书画师钱慧安、高桐轩等人的精品和具有中国古建筑特色的天津砖雕陈列，集中了130余件上乘之作。砖雕俗称“刻砖”，是古代建筑的装饰艺术，独具一格，成就很高。此外泥人张彩塑、民间剪纸、杨柳青风筝、民间花会道具以及民俗陈列，充分体现明末清初建筑风格的石院复原陈列。值得一提的是，石家大院内的石府戏楼是中国北方较大的民宅戏楼。
成人票：27元；
优待票（儿童、学生、老人）：13元；
石家大院语音讲解：2元。
公交：可乘坐824路、669路、153路、672路、175路公交车至石家大院站，另有便民2路、津西2路等便民公交。
清道光三年（1823年），石家析产为四大门，分别是福善堂、正廉堂、天锡堂、尊美堂。
清光绪元年（1875年），进行大规模建筑，后仅存“尊美堂”宅第。
民国十二年（1923年），石家迁走，自此大院开始衰败，国民党时期曾多次在院内驻军，任意拆改破坏，经过文革浩劫，大院已面目全非。
1987年，投资560万元修复石家大院。
1991年，以石家大院为馆舍的天津杨柳青博物馆正式开馆。
石家大院曾被称为“天津第一家”、“华北第一宅”。
石家大院是天津爱国主义教育基地、影视拍摄基地、也是天津市重要的旅游景点，曾被国家文物局评为“全国文物系统优秀爱国主义教育基地”，被国家文化部、人事部授予“全国文化先进集体”称号。
2006年10月，石家大院被国家旅游局评定为国家AAAA级旅游景区。
2010年，馆内“新中国反腐败第一大案展览”被中央纪委监察部命名为第一批50个全国廉政教育基地之一。
2020年11月20日，石家大院入选“第六届全国文明单位名单”。
