兴国寺始建于东魏天平元年（公元534年）左右，寺内供奉一尊千年古佛——丈八佛。据考证：唐天宝；金天眷；元贞；明成化、万历、崇侦；清道光均重修过。毁于清末年间，未有修复。98年经政府审批，并拨地20余亩，由深圳LTAT集团总裁欧通国先生出巨资复建天王殿，丈八佛殿，大雄宝殿和东西厢房。使兴国寺重新恢复展现于世。 佛力加持，龙天护佑。公元2004年中旬，由安徽省，大九华山，百岁宫出家僧人释常固师傅接管兴国寺。师傅在短短的几年里，共为寺里筹集善款500万左右。建有居士寮房，念佛堂，斋堂等配套设施及全寺的地面硬化，大雄宝殿的开光，法器的健全等，使兴国寺恢复了昔日的巍巍壮观与金碧辉煌。 丈八佛造像位于山东省博兴县湖滨镇丈八佛村北兴国寺遗址上，1992年被山东省人民政府公布为省级重点文明保护单位。该造像雕造于东魏天平元年（534年），为一青石立式圆雕造像，通高7.1米、像高5.6米。高肉髻、方面、大耳。着褒衣博带式通肩袈裟，内着僧祗支，胸前结带。双手作施无畏与愿印，赤足立于覆莲座上。莲座正面中间浮雕力士、博山炉、迦娄罗。正面两侧及左、右刻四组26个供养人。 兴国寺始建于东魏天平元年（534年），佛像高2.3米，面积不清。北齐天保年间（550年~559年）有丈八佛大殿，隋、唐、宋皇统及天眷、明成化及万历都重修过。清道光年间寺院布局有正殿（丈八佛殿）、三佛殿、关圣帝君殿，三殿呈扇面形布局。清末寺废，仅存正殿。民国初年殿祀，造像露立于天。
丈八佛故事在博兴县东南10公里处的湖滨镇寨高村北有一个寺院，“兴国寺”。据史料记载，兴国寺始建于公元534年。兴国寺内有一尊青石雕佛像，总高6.75米，底7.29平面积，坐北面南，面善和颜悦色，左手向上右手向下，身披袈裟，内穿僧祗波纹似水，细腻清晰，赤足矗立莲花座上。此佛就是闻名天下的“丈八佛” 丈八佛是怎么来的呢？这儿还有一段关于丈八佛来历的传说故事。
1400多年前的某一年，这一带久旱无雨，颗粒不收。河干井枯，方圆百里取水难，所以这儿的人们饥荒交迫，力不自然，最终人们染上瘟疫，家家户户死的人都没人抬出去埋葬了。
村里有一个年轻人与自己的一个瞎母相依为命。母亲染上瘟疫冷热反复无常非常痛苦。年轻人看到母亲如此痛苦，无法地跪在母亲炕前安慰，为母亲祈祷，然而都没有用。眼看母亲奄奄一息，干裂的嘴唇蠕动了一下，有气无力地：“儿啊，我喝水。”
跪在炕前的儿子急忙在屋里找遍了所有能盛水的器皿，也没有找到一滴水。
母亲又一次：“喝水。”
年轻人看到母亲如此，他心如刀绞。母亲生我，养我，而我不能为母亲取一滴水。他再一次看母亲干裂的嘴唇，不由得心一动，母亲嘴唇干裂出血。血！他天性处于本质救母心切，不由自主地将手咬破，鲜血一滴一滴地滴在母亲的嘴唇上。
母亲的嘴唇蠕动了。须臾，母亲慢慢睁开眼，长吁一口气，望着儿子惨白的脸，眼角流下了泪。
年轻人朝着母亲欣慰地笑了：“娘，你醒了。好好睡一觉歇歇就好了，我去给你弄吃的。”
母亲点点头。
年轻人望着母亲合上眼，刚要去给母亲弄吃的，感觉头一晕，慢慢地趴在炕沿睡去。
这时，一个头挽发髻，红方圆脸，面带微笑，脚踏莲花的人来到年轻人面前道：“佛在心中，众生在井。”
年轻人猛地惊醒，方知是一梦，细细回想梦中之境：“佛在心中，众生在井。”
这时，年轻人似有感应似地，猛地想起村北有一口井，他急忙去看个究竟。
年轻人来到井前一看，井里的水满满的。他兴高采烈地高喊村民：“井里有水了，井里有水了，快来打啊。”
村民不信：“是想水想疯了，天不下雨哪儿来的水。”
有的村民将信将疑来到井前一看，果然一井清澈的水。
村民们高兴地很快取回水。一传十，十传百，随之，远处的村民也前来纷纷取水。这方百姓通过饮用了这眼井里的水，瘟疫也消除了，人们的身体也恢复健康。
这方村民从此得到了生存和安全保障。然而年轻人把瞎母养老天年入土为安的时候，他却在某一年的正月初八日，他不知不觉走到村北这口井前突然不见了。
村民们在此打捞了好几天也没有捞上什么。谁知，到了七七四十九日这天，这口井里红光照天，惊雷轰鸣。须臾，一尊金身披着袈裟的石佛红光满面地，座北朝南盖住了这眼井。佛身高一丈八，因此人们称：“丈八佛”，威严矗立。
人们这才幡然醒悟，年轻人是：“滴血救母，井水救民”竟是佛缘救世。因此，方圆百里的老百姓每到正月初八这一天，为了纪念这位：“滴血救母”转化为佛的年轻人，纷纷前来降香供奉。再后来，在一位姓张的知县的支持下，建起了寺院“兴国寺”，寓意兴国利民。
兴国寺历尽时光，人间沧桑，曾历经大的灭佛运动和无数次战火运动的袭击，寺院荡然无存，只剩下千疮百孔孤零零的丈八佛依然矗立在莲花座上审视着人间的变迁。然而，尤其是延伸到1400多年的20世纪60年代的一次浩劫，丈八佛遭受了身首异处的劫难。一直到1979年，在政府的重视关怀下，丈八佛才又恢复了原貌。
20世纪80年代最初，广东省沿海的渔民欧通国一次出海捕鱼，遭遇狂风，巨浪将渔船打翻。狂风巨浪，波涛连天。欧通国无力挣扎，一次次被推到风浪尖上。欧通国心想：“这次完了，认命吧。唯独愧疚的就是家里的老母怎么办！”泪水溶进了海水。就在此刻，眼前恍惚出现了一个身穿袈裟，霞光闪闪的金佛，用他的左手把他托上岸后，化一道金光消失了。
欧通国念念不忘这救命之恩。随着改革开放的政策，欧通国也发祥了，他也越发感恩思念当年救他命的金佛。因此，凭着他的感觉，朦朦胧胧的印象，虔诚地游遍祖国的各个佛教圣地，寻找当年救他生命的恩人——金佛。心诚则灵，一日，他来到博兴县，见到了他苦苦寻找已久的恩人，就在眼前。
当他来到丈八佛跟前时，忍不住泪如雨下，跪地便拜。又见丈八佛露天村边，遭受风雨摧残，烈日暴晒，饱尝着这荒凉凄惨的处境，一阵心酸。因此，为报恩，欧通国和当地政府商议自己投资410万重建已无迹象的兴国寺。于1998年丈八佛安身立命地置身于金碧辉煌的兴国寺的大殿之内，有了一个众望所归的福地。
兴国寺因“丈八佛”而名扬天下。“丈八佛”雕造于东魏天平元年（公元534年），系青石、单体立体圆雕，通高7.1米，佛像高5.6米，比人们常说的一丈八尺高出0.2米。因古时以“一丈八”为雄伟、高大，故名“丈八佛”。
“丈八佛”身穿通肩袈裟,方面大耳高髻，手施无畏与愿印,赤足立于一高大的莲花座上；佛像面部表情庄重而慈祥,沉静而和蔼可亲。莲花座为覆莲座,高1.55米,,重约19吨；莲花座正面刻有力士、博山炉和金翅鸟，两边刻有四组共26个供养人，莲座的左、右和后面刻有铭文。整个造像比例准确，造型生动，衣纹流畅，体现了东魏时期能工巧匠的雕造风格，是我国平原地区目前所发现的单体圆雕石造像，1992年被确定为国家重点保护文物。
“丈八佛”自座落于兴国寺后，经历了历史上三次大型灭佛运动和无数次小型灭佛运动。十年浩劫又身首异处，直到1979年才恢复现今的雄姿。历经1500多年的沧桑，“丈八佛”依然风采照人。
至今丈八佛仍旧留给人们一个个难解之谜。当地方圆百里之内,没有雕刻“丈八佛”的石料，“丈八佛”从何而来?1500多年前,人们依靠手工,是如何把19吨重的巨大莲花座安放在夯土层上的?然后又用什么办法将如此巨大的佛像立到莲花座上的呢?这里距黄河仅有30多公里的距离，历史上连年不断的洪水浸泡，无数次的地震摇动，但“丈八佛”不倒、不斜、不陷,仍岿然屹立，保佑这里的人民风调雨顺、安居乐业，这不能不算是奇迹。
