1973年，发现新乐遗址。
1982年，沈阳市人民政府将新乐遗址公布为市级重点文物保护单位。
1984年，成立新乐遗址文管所，李长春市长在开馆仪式上剪彩。
1986年，新乐遗址文管所改名为新乐遗址博物馆。
1988年，辽宁省人民政府公布新乐遗址为省级文物保护单位。
2001年，新乐遗址被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
博物馆陈列由两部分组成：文物陈列展厅和遗址展示区。
1973年春，辽宁省沈阳市皇姑区新开河北岸的台地上发现一处史前文化遗迹，揭开新乐遗址发掘的序幕。经过1973年至1993年间对遗址五次田野考古发掘，确定遗址分布面积约178000平方米，发现新乐下层房址遗迹44处，出土各类遗物3000余件，确定沈阳地区早期文化遗存中的上、中、下三层文化堆积及基本特征。新乐上层文化以磨制石器和素面陶器、鬲、甗等为主要代表，距今3，000—4，000年。中层文化，以磨制石斧、细石器和附加堆纹陶罐、壶、钵为主要代表，距今约5，000年。新乐下层文化的内涵主要以半地穴式建筑居住址和压印“之”字纹陶器、细石器、打制石器、磨制石器、煤精制品为主要遗物的新石器时代文化堆积层，距今约7200年。 新乐下层文化，具有丰富的文化内涵和鲜明的地方特色，是新乐文化的典型代表。
1984年建馆后，博物馆基本陈列应时代需要，先后进行多次调整、改造与更新。1994年4月，遗址区十座半地穴原始建筑得到复原，并保留一座考古发掘现场。房址内再现新乐先民集体议事、宰割狩猎等生产生活的场景，从中体验古老村落先民的生活面貌和聪明才智。建于1998年，高21米（象征21世纪），周身覆有金箔，堪称当时沈阳市府广场地标的太阳鸟雕塑，是以我馆文物木雕艺术品为原型设计。2010年5月搬迁回新乐遗址。观众参观之余，闲暇小憩，可以一览整个雕塑，向人们展示沈阳城深邃的文化历史底蕴。
新乐遗址发现后国内考古专家及国外考古专家纷纷前来参观考察，有的甚至为新乐遗址著书立说，日本学者在其《绳纹大系》一书中特意增写了“新乐文化”一节。我国著名学者周谷城先生1986年至此参观后题辞道：“既究天人之际，又讲生态平衡。扩大历史领域，考古学者有功。”画龙点睛地说出了新乐遗址的重大意义。
近几年，为拓展新乐文化内涵，经国家文物局批准，由辽宁省考古研究所的专家亲自带队，沈阳市考古队和新乐遗址博物馆的专业人员又在遗址保护区内进行了大规模考古发掘，发掘面积3000余平方米，并有许多新发现。1993年底，为了全面展示新乐遗址原始风貌，反映沈阳地区最早先民们的生产、生活场面。在遗址的东部复原建起了近十座原始社会时期半地穴建筑。每座复原建筑内，分别仿照原始先民的风俗、习惯、特点，以仿真的效果设计出“原始氏族成员集会、议事等场景，还有“狩猎归来”、“制陶”、“打制石器”、“炊饮”、“偶配”等等，再现了七千年前沈阳人先祖们的生活和生产场面。
沈阳新乐遗址博物馆全年开放
夏季：9:00——17: 00（5月1日--10月14日；16:30停止售票）
冬季：9:00——16：30（10月15日-- 4月30日；16:00停止售票）
交通：136、138、232、294路公交车新乐遗址站下车西行100米
地铁二号线新乐遗址站C出站口西行100米。
新乐遗址是沈阳历史文化宝库中的一颗耀眼明珠，是沈阳市早的人类活动遗迹，也是我市早的村落址。新乐遗址的发现将沈阳地区有人类活动的历史上溯到七千年前，同时也为东北地区史前文化研究提供了重要的科学依据，填补了辽河下游地区早期人类活动的空白。新乐遗址的原始先民，用辛勤的双手创造的灿烂文化将永载史册。
