职业生涯
大学生涯
三阪亘是第二代日裔美国人，出生在美国犹他州的奥格登(Ogden, Utah)。在犹他大学打球的时候，他曾和球队夺得1944年NCAA和1947年NIT锦标赛(全美最早的大学篮球锦标赛)。三阪亘曾在夺冠期间在美国军队服役。
NBA生涯
三阪亘是组织后卫(Point Guard)，他的身高仅为5英尺7英寸(1.70米)，他在1947年的BAA选秀上被纽约尼克斯队选中，在1947至1948赛季中，他在尼克斯队打了三场比赛得到7分，之后就被球队裁掉。在1999年，三阪亘入选了犹他体育名人堂(the Utah Sports Hall of Fame)。
出名之后
出名之后，三阪亘的幸运并没有延续下去，矮小的身材限制了他在球场上的发挥，在三场比赛里他总共只为尼克斯拿下7分。第三场比赛结束后，艾里什把三阪亘叫进办公室，宣称决定裁掉他。三阪亘没有任何异议，更别说像今天的球员一样立即联想到种族歧视，他在尼克斯期间觉得难以容忍的只是老球员欺负新秀的传统。
“那支球队里有许多纽约本地人，他们比我这个乡下小子精明得多。”三阪亘说，“那些老球员出自本能地想巩固自己在队中的位置，他们会看似好心地教我如何防某个对手，结果往往是我吃了大亏。我还记得有一场比赛，我负责防守对方的明星后卫，几个队友告诉我他不会向右运球，比赛开始后那家伙向右运球跑得比兔子还快。”
三阪亘的父亲早在1902年就移民加州，后来又搬到犹他州，他母亲的叔叔在那里有个农场。从小三阪亘就对各种运动深感兴趣，在高中时代他是校美式足球队队长、校棒球队游击手，同时还是校篮球队和田径队成员。三阪亘的父亲酷爱棒球，不过在儿子决意往篮球方面发展时，他也给予了最大的支持。
退休前的三阪亘在犹他州当地一家公司做工程师，每年他都会购买母校犹他大学的篮球季票。三阪亘承认，他喜欢大学篮球胜过NBA，他说：“NBA季后赛的时候我会看看，但常规赛期间他们的比赛太多太勤，我根本没精力去看。我不是一个真正的NBA球迷，虽然我曾经打过三场NBA比赛。”
三场得七分 三阪冲破种族藩篱62年前，三阪亘是麦迪逊广场花园的宠儿，每当他在那些来自肯塔基大学或纽约圣约翰大学的对手之间轻快地穿梭时，上万纽约球迷兴高采烈地呼喊着他的日文名字。
在许多场那样的比赛中，身高只有5英尺7英寸的三阪亘曾经成功地封杀过野猫后卫拉尔夫·比尔德这样的明星球员，回想起来他仍然谦逊地说：“人们总是同情弱者"。
只是一个“工作机会”
在1944年和1947年的几场比赛中，三阪亘在麦迪逊广场花园表现得如此出色，以至于尼克斯把他召至麾下。虽然三阪亘的职业生涯只有短短三场比赛，但他已成为美国现代篮球史上冲破肤色藩篱的第一人，在他为尼克斯效力后三年，NBA中才首次出现黑人球员。
1947年秋天被尼克斯裁掉后，三阪亘就离开了纽约，更不用说回到他曾经风光一时的麦迪逊广场花园。两周前，已经是85岁高龄的三阪亘才重新踏进这座球馆，在通往更衣室的走廊两侧，他看见一块块刻有历年尼克斯球员名单的金属铭牌，其中一块上面赫然有他的名字。这位老人在铭牌前驻足良久，才喃喃说了一句：“这牌子上已经长了铜锈。”
电影胶片不会生锈，一部纪录片《超越：三阪亘的故事》记载了那段久远的历史。三阪亘不仅是NBA历史的一部分，他也是美国文化史的一部分，第二次世界大战期间，他先是被关进日裔集中营，后来又加入美国陆军，并在广岛遭受原子弹袭击后三个月去那座被夷为一片废墟的城市驻防。
“我永远忘不了那种满目疮痍的景象。”三阪亘说，他在广岛时的任务是利用自己能说一点日语的优势，评估美军对日本平民反复轰炸带来的效果。有一次三阪亘去广岛附近的一座小岛，看望居住在那里的叔叔，他和叔叔一家人在海湾附近拣蚌壳食用，一点也没意识到核辐射带来的致命危害。三阪亘的妻子凯蒂相信，那些蚌壳就是他们尝试了12年都没能生下子女的罪魁祸首。
在三阪亘丰富多彩的一生中，职业球员经历只是极其短暂的一段，然而作为NBA历史上第一位有色人种球员，他的名字值得被永远铭记。三阪亘至今还保留着他在尼克斯时穿的那双7号匡威高帮帆布球鞋，那是尼克斯开山老板内德·艾里什决定裁掉他后，同意让他留下的一件纪念品。
“我并不觉得自己是一个标志性的人物。”三阪亘说，“我决定为尼克斯打球时，根本没想过这会创造历史，我只是获得了一个工作机会，就像我在那之前为别的球队打球一样。我是个生长在美国的球员，从来不觉得自己和其他球员有什么不同，以我那时候的眼光，根本不可能预见到NBA会发展成今天这样一个强大的联盟。”
接到尼克斯的裁员通知后，三阪亘收拾行装离开暂住的观景楼酒店，搭上一列开往芝加哥的火车。在那里三阪亘稍作停留，其间哈林篮球队曾有意邀他加盟，他拒绝邀请后又去了犹他州，在母校犹他大学读完了机械工程学位。
2005年的12月21日，就在三阪亘庆祝他的81岁生日那天，他失望地得知太阳裁掉控卫田卧勇太的消息。田卧勇太是第一位出生在日本的NBA球员，身高与三阪亘相仿，他们本来商定在太阳客战爵士后见面。除了关注日本球员，三阪亘对NBA的亚洲球员也怀着极大的兴趣，河升镇成为韩国NBA第一人，还有姚明在联盟中取得的成功，都令他欣喜不已。
布劳恩还记得，正是在那场比赛后他听说了三阪亘这位一战成名天下知的球员。三阪亘对自己那场得意之作至今仍记得一清二楚，他说：“回顾我的球员生涯，那场比赛也许是我这辈子打得最好的一场球。我很幸运，恰好在一场全国大赛中打出了最佳水平，抓下了不少篮板球，还有许多次抢断。”
机 遇
三阪亘篮球生涯中最风光的时刻当属1947年全美邀请赛决赛，在那场比赛中犹他大学遭遇名帅阿道夫·鲁普领军的肯塔基大学。全队只有六名球员的犹他大学大发神威，以49比45取胜后夺冠，而这其中立下头功的正是三阪亘，他把对方球星比尔德防得只得到1分。也就是在那场比赛后不久，尼克斯相中了三阪亘。
后 记
作为这些亚洲球员的开路先锋，三阪亘对自己的历史角色却更像个冷静的旁观者，他说：“对于在尼克斯那段短暂的经历，我没有丝毫遗憾和后悔，现在回想起来我还忍不住微笑。去尼克斯打球之前，我心中忐忑不安，但我知道如果我不去，就永远不会了解职业篮球到底是怎么回事。现在看来，我做出了一个正确的决定。”
身材矮小的三阪亘是一名日裔球员，他凭借灵敏的反应频频断球，使这个夜晚成为肯塔基大学的噩梦。”
鼓励球员
2013年1月29日，火箭客场挑战爵士。赛前，林书豪在赛场球员遇到了首位亚裔NBA球员三阪亘(Wataru Misaka)，两人聊得十分投机，林书豪还赠送了老前辈签名球衣。早在1947-1948赛季,日裔美国人三阪亘就加入了纽约尼克斯队，成为首位在NBA效力的亚裔球员。
事实上，三阪亘早在林书豪还在哈佛大学打球时就一直关注着他，他曾给林书豪写过几次信。在接受采访时，三阪亘透露，早在林书豪勇士时代，他就给当时身处低谷的林书豪写信鼓励过他。另外，2012年2月份林书豪在纽约掀起“林旋风”之后，三阪亘也曾公开称赞林书豪。
“某种程度上他就是在沿着我的足迹前进，他也在我的足迹上做出了改进，”三阪亘说道，“当时他还在勇士打球时，我就给他写信鼓励过他，当时他正处于黑暗中，形势并不乐观。那时候他还没有这么多球迷，在那之后他取得了巨大的进步，我觉得他现在的情况比之前好多了，他处于一个更好的位置。”
