形态特征
植株低矮无茎，叶片肉质直立，往两侧直向伸长，稍向内弯，对生，排列于两方，呈扇形，顶部略凹陷，呈截面状，看起就好像有人用刀子切过一样。表面粗糙，绿色至暗绿褐色，有小疣状突起。在原产地时，叶片会埋于土中，只露出叶片先端，不同品种的叶片截面上，会出现各种不同呈透明状的花纹。花纹大多为白色，绿色的花纹十分珍贵。
总状花序，花茎长20~25厘米，花筒状，白色，中肋绿色，长1.5厘米。
生长环境
喜凉爽、充足而柔和的阳光。耐干旱与半阴，忌阴湿，不耐寒，怕高温。春、秋季生长期给予充足光照，若光照不足会使株型松散，叶片徒长，“窗”面变小而浑浊。
分布范围
原产于非洲南部，世界多地有引进栽培。
繁殖方法
分株
玉扇的繁殖可结合换盆进行分株，将母株旁生的幼株取下，晾2-3天后栽种，栽后第2天可喷些水。
叶插
生长季节剪取半木质化的基部健壮肉质叶，晾2-3天后，插入沙土或蛭石中，保持微潮，在20℃-25℃的条件下，3~4周生根。
根插
结合秋季换盆进行，将健壮的根从植株基部掰下后仍埋在土中，露出土面约1厘米，顶部就会萌芽，长成新株；还可将生长旺盛、根系发达的植株稍稍从土中拔起，在根颈下1厘米处全部切断，将植株翻过来晾干伤口后另行栽种，剩下的根仍留在土中，也会发芽。
播种
种子成熟后随采随播，播后盆面覆盖玻璃保湿，7~10天出苗。播种后及苗期都要采取“洇灌”方法浇水，避免浇水将种子冲出、小苗冲倒。
栽培技术
保持盆土湿润不积水，以免造成烂根。喜空气湿润环境，生长期可经常向植株喷雾，但水珠不宜长时间滞留在叶面上，尤其是植株的中心生长点部分，否则会引起腐烂。还可用透明无色的饮料瓶将植株罩起来养护，以增加空气湿度，使叶片肥厚，色泽靓丽，“窗”透明度高，花纹清晰，突出品种特点。每20天左右施一次腐熟稀薄液肥，夏季高温时植株呈休眠或半休眠状态，可放在通风、凉爽处养护，避免烈日暴晒，减少浇水，不施肥，将罩植株的饮料瓶去掉，以防因闷热潮湿、水肥过大引起植株腐烂。冬季给予充足阳光，10℃以上可继续浇水，使植株正常生长；控制浇水，使植株休眠，也能耐5℃，甚至短期0℃低温。每年春季或秋季换盆1次，换盆时将烂根剪掉，盆土宜用疏松肥沃、排水良好的沙质土，可用腐叶土掺蛭石及少量骨粉等配制。也可用赤玉土等材料种植，效果很好，但成本较高，宜种植精品玉扇。由于玉扇根系发达，应用较深的花盆栽种。
主要价值
玉扇株形似扇，叶片肥厚，顶端透明如窗，花纹多变，精巧雅致，如同有生命的工艺美术品，不少爱好者专门搜集、栽培。
