形态特征
豹猫是体型较小的食肉类，略比家猫大，体长为36-90厘米，尾长15-37厘米，体重3-8千克，尾长超过体长的一半。头形圆。从头部至肩部有4条棕褐色条纹，两眼内缘向上各有一条白纹。耳背具有淡黄色斑，全身背面体毛为浅棕色，布满棕褐色至淡褐色斑点。胸腹部及四肢内侧白色，尾背有褐斑点或半环，尾端黑色或暗灰色。
豹猫的体形十分匀称。头圆吻短，眼睛大而圆，瞳孔直立，耳朵小，而呈圆形或尖形。牙齿的数目减少，只有28-30枚，但很多牙齿的形状变得很强大，同时连带着上下颌骨也变得短而粗壮，而控制颌骨的肌肉及附着的颧弓也变得更坚强有力。门齿较小而弱，上下颌各有3对，主要作用是啃食骨头上的碎肉和咬断细筋。犬齿长而极为发达，最为突出醒目，而且还与附近的门齿及前臼齿之间保持相当的空隙，是主要的武器，用来杀伤或咬死猎物，由于前后有间隙，因此能咬得更紧，贯穿得更深。上下4枚犬齿相合，好比4支枪尖交错一般。臼齿只有1对，上臼齿退化，都是非常弱小，而且被压缩到内侧，但是下臼齿则很坚强发达。一般没有第一枚上前臼齿，第二枚上前臼齿不大。裂齿强大，又有两三个特别锐利的齿尖，上下交错，形如剪刀，可能咬穿最硬厚的牛皮或割裂最坚韧的兽肉。裂齿位置靠后，接近咀嚼肌，所以它们的强力咬切动作均后移至嘴角。
栖息环境
豹猫主要栖息于山地林区、郊野灌丛和林缘村寨附近。分布的海拔高度可从低海拔海岸带一直分布到海拔3000m高山林区。在半开阔的稀树灌丛生境中数量最多，浓密的原始森林、垦殖的人工林（如橡胶林、茶林等）和空旷的平原农耕地数量较少，干旱荒漠、沙丘几无分布。
生活习性
豹猫的窝穴多在树洞、土洞、石块下或石缝中。主要为地栖，但攀爬能力强，在树上活动灵敏自如。夜行性，晨昏活动较多。独栖或成对活动。善游水，喜在水塘边、溪沟边、稻田边等近水之处活动和觅食。
主要以鼠类、松鼠、飞鼠、兔类、蛙类、蜥蜴、蛇类、小型鸟类、昆虫等为食，也吃浆果、榕树果和部分嫩叶、嫩草，有时潜入村寨盗食鸡、鸭等家禽。
分布范围
世界
分布于阿富汗、孟加拉国、不丹、文莱达鲁萨兰国、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、日本、朝鲜民主主义人民共和国、韩国、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、俄罗斯、新加坡、泰国、越南。
中国
在中国分布记录有5个亚种，除新疆和内蒙古的干旱荒漠、青藏高原的高海拔地区外，几乎所有的省区都有分布，包括北方亚种，分布于东北、华北和西北地区；华东亚种，分布于华东、华中和华南地区；指名亚种，分布于云南大部、贵州西部和广西西部；川西亚种，分布于云南北部、四川西部、西藏东南部和甘肃南部；海南亚种，仅分布于海南岛。
省份：北京、河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东、河南、湖北、湖南、广东、广西、海南、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、台湾、香港。
分布在以下保护区：天堂寨、松山（北京）、牛姆林、武夷山（福建）、武夷山（福建）、戴云山、白水江（甘肃）、南岭、南昆山、豫北黄河故道湿地、鼎湖山、大瑶山水源林（广西）、防城金花茶、道真大沙河、赤水桫椤、麻阳河、雷公山、习水、梵净山、茂兰、吊罗山、尖峰岭、尖峰岭、坝王岭（昌江、白沙）、坝王岭（昌江、白沙）、董寨鸟类、济源猕猴、鸡公山、宝天曼（内乡）、洪河、凉水、兴凯湖、九宫山、神农架、后河、桃源洞、壶瓶山、八大公山、索溪峪、莽山、长白山、鄱阳湖、武夷山（江西）、岩泉、桃红岭、桃红岭、井冈山、双台河口、老秃顶子、老秃顶子、白石砬子、六盘山（宁夏）、青海湖鸟岛、庞泉沟、太白山、佛坪、王朗、王朗、卧龙、缙云山、金佛山、珠穆朗玛峰、石林（云南）、哀牢山、大围山、金平分水岭、高黎贡山、铜壁关、南麂列岛、清凉峰、天目山（浙江）、古田山、乌岩岭、三江（黑龙江）、瓦屋山、赛罕乌拉、朱家山、安溪云山、小溪、八仙山、梅花鹿铁布、黄河三角洲。
分布在以下山脉湖泊：阿尔金山、长白山、中条山、大别山、都庞岭、关帝山、昆仑山-东段、老爷岭、小兴安岭、五指山、五台山、完达山、六盘山、芦牙山、太行山、清凉峰、秦岭、千山、祁连山、大兴安岭南段、张广才岭、伏牛山、河湟谷地、吊罗山。
2016年9月，新龙县环林局与猫盟CFCA共同启动了新阶段野外猫科动物调查工作。至2017年11月，调查并确认甘孜州新龙县分布有豹猫。
繁殖方式
北方的豹猫繁殖有一定的季节性，一般春夏季繁殖，春季发情交配，雌兽的怀孕期为63-70天，翌年3一5月生产，每胎产2一4仔，以2仔居多；南方的豹猫，繁殖季节性似不明显，1-6月都能发现幼仔出生。18月龄达到性成熟。寿命为13年。
种群现状
种群概况：
豹猫在中国分布广，资源数量大，是中国传统的外贸出口裘皮之一。60-70年代，中国豹猫毛皮年收购量约20-25万张，估计全国的豹猫资源量不少于100万只；70年代以后，豹猫在多数省区数量下降，有些省区（如北方和华东地区）豹猫几乎成为濒危物种；80年以后，年收购量约为60年代的1/2-1/3。陆厚基等曾统计过中国南方六省区（云南、贵州、广西、湖南、湖北、江西）1955-1981年的收购数，60年代中期1964、1965年六省区的年收购量分别为22.2和17.2万张； 1978、1979年分别为12.6， 14.1万张。在80年代中期，中国的豹猫皮张年收购数仍保持在15-20万张左右。中国1989-1990年的豹猫皮库存量有80余万张。根据调查，1991-1992年中国豹猫皮的收购数约在10万张左右，其资源量约为60年代的一半。在中国，西南地区（包括云南、贵州、广西和四川）是中国豹猫资源最丰富的地区，其收购量约占全国总收购量的50-60%。从1985年以来，没有有关豹猫的种群现状的科学报道。
利用价值
与其他猫类动物一样，豹猫经过培育驯化后，也是一种皮用、药物、观赏类经济动物。有人认为，人工养殖豹猫的意义是：国际上已把豹猫列入世界珍稀动物之一，有利于出口创汇和动物资源保护与利用；豹猫的骨与肉均可入药，能治痔及鼠瘘；豹猫皮为裘的原料。
豹猫皮的商品叫狸子皮，是野生细毛皮中产量较大而廉价的皮货。北方豹猫皮的毛长绒厚，御寒性强，苏州地区和南方各省的豹猫皮毛鲜亮，以美观著称。现已列为江苏重点保护动物。
人工养殖
一、养殖方式
豹猫宜用圈舍单独或成对饲养。
二、场舍建造
圈舍一般为8～10平方米、砖墙、水泥地面、水泥平顶，房高2米，宜用封闭式。一面有门通操作廊，门高1.7～1.8米、宽0.6米，木制、铁制均可。另一面有铁门（高、宽各0.5米）通向运动场，有拉条可向外面推拉，运动场靠外边角可设置水槽。室内应设置食槽、木箱巢、栖杠、树杈等，供豹猫采食、栖息与活动。运动场一般为12～14平方米，水泥地面，周围与顶棚可采用方形铁网，高度同房舍高为2米即可。
三、饲料喂法
豹猫为肉食类动物，动物性饲料有活兔、活鸡、鹌鹑、老鼠、小白鼠、牛肉、羊肉、鸡肉等，适量补充鱼肝油、骨粉、微量元素，少量青菜。每天每只喂量为300克，日喂1次，傍晚给食。每周应投喂2次活食，给量每次300～500克即可。
四、管理措施
应重视圈舍与运动场的清扫与卫生，做到每2周消毒1次。饲料应新鲜。来自本地的豹猫适应本地区环境，当北方地区饲养南方来的豹猫，入冬舍温应控制在10℃以上方可安全越冬；而南方地区饲养北方的豹猫，夏季应重视防暑降温，舍温控制于35℃以下。
五、繁殖技术
豹猫2～3岁性成熟、孕期为65～72天、每胎产1～4仔，种用利用年限6年。在中国和南亚地区的豹猫可常年繁殖。
发现雌猫有不安、鸣叫等发情表现时应选3～5岁的种用雄性豹猫适时配种。在雌雄交配期，要防止干扰、可在观察孔或门缝悄悄观察、保持交配环境宁静。雌豹猫受孕后多表现为安静、采食量增加、应多给质优的动物性饲料。在室内的一角设置产箱以有利于雌豹猫的隐蔽与产仔。
六、预防疾病
1、平时应搞好卫生、加强饲养管理，预防常见病和胃肠炎、感冒等疾病。
2、春、秋两季做好豹猫常见寄生虫（如蛔虫、绦虫等）的驱虫工作。
3、预防传染性疾病，定期接种防炭疽、防猫瘟、防结核等疫苗、防止传染病发生。
4、确保饲料、饮水清洁、新鲜。
5、饲养人员进入猫舍必须穿工作服与胶靴。
保护级别
列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。
列入《中国濒危动物红皮书》等级： 易危。
列入《华盛顿公约》CITESⅡ级保护动物。
