秦皇岛港位于秦皇岛市海港区，港口长年不冻、不淤，水深、浪小，是一个天然良港。1898年开港，开港不久即成为开滦煤矿的主要出海口。1960年8月，秦皇岛港自己建设的八、九号码头竣工投产，这是港口解放后建设的第一座煤炭码头。1983年7月，与京秦铁路相配套的秦皇岛港煤码头一期工程建成投产，形成了晋煤外运、北煤南运的一条水上大通道。1985年，建成了年吞吐量为2000万吨的煤二期码头。1989年，又建成了年吞吐量为3000万吨的煤三期码头，使秦港一举成为世界最大的煤炭中转码头，1997年，年吞吐量3000万吨的煤四期码头建成投产。与此同时，国家先后投资60多亿元，建成了秦皇岛至“煤都”大同的运煤铁路专线。这样，就形成了以秦皇岛港为枢纽和龙头的、我国北煤南运系统工程。2006年4月，设计能力达5000万吨的煤五期工程顺利投产，该码头工艺流程先进、自动化程度高，堪称世界一流，煤五期码头投产使秦皇岛港煤炭运输能力达到1.93亿吨。
秦皇岛港目前拥有12.2千米长的码头岸线，陆域面积11.3平方千米，水域面积226.9平方千米，分为东、西两大港区；运营50个泊位，包括44个万吨级以上泊位。其中，23个煤炭泊位、7个油品及液体化工泊位、17个杂货泊位、3个集装箱泊位；主要经营货种有煤炭、石油、粮食、化肥、矿石、集装箱等。
秦皇岛港位于渤海辽东湾西侧，河北省滨海平原的东北侧，靠近万里长城的东端，地处山海关内外要冲，属秦皇岛市辖境。地理坐标为东经119°36′26″，北纬39°54′24″。
冰况
秦皇岛港附近海域每年初冰日为11月下旬，终冰日为翌年3月上中旬，冰期平均为105天，最长可达124天，常年岸边有少量固定冰，冰的厚度一般为10至30厘米，5米等深线以外很少出现固定冰，对船舶航行和港口装卸运输生产无影响。
潮汐
秦皇岛港潮汐类型是以日潮为主的相对不规则的混合潮型，验潮零点在黄海平均海平面下0.835米（即验潮零点与理论深度基准面相同）。最高高潮位2.55米，最低低潮位-1.43米，平均海面0.89米，平均高潮位1.24米，平均低潮位0.53米，平均潮差0.7米。
波浪
秦皇岛港外海水域开阔，波浪比较大，以风浪（含以风浪为主的混合浪）为主，约占75%，常浪象是南向，频率为39%。实测最大波高3.3米，波向南东。该海区波浪特点是无浪日少，无浪的频率仅为6.3%；小浪多，其中0.8米以下的波高占87%，0.9至1.2米的波高约占8.8%，1.3米以上的波高仅占4.2%。
气温
秦皇岛港季节较明显。多年平均气温10.3摄氏度，夏季最热在8月份，月平均24.5摄氏度，冬季最冷在1月，月平均气温零下6.5摄氏度。
风况
秦皇岛港的常风向为西南西（WSW），出现频率为10.6%。强风向为东北东（ENE），实测年平均风速3.9米/秒，最大风速23.9米/秒。春、秋季多西南风或西南西风，冬季为东北或东北东风，夏季多南风。
降水
秦皇岛港年平均降水量656.2毫米，年最大降水量1221.21毫米，年最小降水量419.5毫米。年降水主要在6至8月间，占全年降水总量的70%以上。日最大降水量215.4毫米。
雾况
秦皇岛港能见度小于1000米影响港口作业的天数年平均为9.2天，其中持续在4小时以上的雾日为5.8天。雾日多发生在春末夏初。
清光绪二十四年（1898年）3月26日，清朝政府为“振兴商务”、“扩充利源”，自行开设秦皇岛通商口岸。4月3日正式宣布秦皇岛自行开埠。6月10日开平矿务局秦皇岛经理处在秦皇岛附近的东盐务村成立，秦皇岛港应运而生了。
清光绪二十七年（1901年），秦皇岛港建临时库房。
1959年，秦皇岛港与铁路秦皇岛站共同开创了路、港“一条龙”运输大协作。
1960年，秦皇岛港将7号泊位改造成第一个半机械化装煤泊位，提高了装卸效率。
1973年，中华人民共和国国务院发出“三年改变港口面貌”的号召，并将秦皇岛港列入首批国家重点发展建设项目。
1978年12月，秦皇岛港煤码头一期工程列入中国“六五”期间108个重点建设项目之一。
1949年至1978年的30年间，秦皇岛港由单一的煤码头发展成为煤、油、杂货等种类齐全的综合性码头。
1983年，中国第一座自行设计、施工，装卸设备自己制造、安装的大型煤炭输出专业码头建成，从此确立了秦皇岛港作为中国能源输出大港的地位 。
1996年至2005年，秦皇岛港投入50亿元实施港口结构调整，其中煤码头四期工程在1997年7月1日投产。
2007年，秦皇岛港开发建设沧州黄骅港区，秦、唐、沧三港区格局初步形成。
2010年，秦皇岛煤炭市场发布环渤海动力煤价格指数。
2018年11月，秦皇岛港首套高压岸电设备在煤五期905泊位为“神华538”轮接电，标志着秦皇岛港已具备使用高压岸电为船舶供电的能力。
秦皇岛港经营的煤炭绝大部分产自内蒙古、山西及陕西，这些煤炭通过大秦线运输至港口，装船后由北向南运往中国东南沿海地区。煤炭主要以铁路运输的方式运达秦皇岛港。
秦皇岛港进口铁矿石在港口卸除之后运送至位于腹地的钢铁生产企业。进口铁矿石抵港后，使用抓斗式起重机抓取物料，通过漏斗将物料置于地面的皮带机系统运至堆场，再由堆料机进行堆垛作业。采用铁路和汽运两种方式对堆场的铁矿石进行疏港作业。其他金属矿石的装卸流程与铁矿石类似，但货物会直接由码头前沿经水平运输至堆场，装入火车或货车再作内陆运输，或存于仓库或堆场以待提货。
秦皇岛港提供各种港口配套服务及增值服务。港口配套服务包括拖轮、理货、转运及船舶代理服务。增值服务主要包括精细化配煤、保税仓库与出口监管仓库等等。
精细化配煤
秦皇岛港为客户免费提供精细化配煤服务。因部分客户无法从煤炭生产商直接购买所需煤炭产品，因此需要配煤服务。配煤在装船前进行，通过混合两种或以上不同种类煤炭以获得所需煤炭。精细化配煤满足了客户对煤炭质量的不同需求，降低了客户成本，提升了综合竞争力。
保税仓库和出口监管仓库
秦皇岛港所辖港区获批设立保税仓库和出口监管仓库，为从事进出口货物装卸、储存、交付、发运等活动的客户提供便捷服务。
1985年至1987年，秦皇岛港连续三年被评为中华人民共和国交通部经济效益显著单位。
2011年12月，秦皇岛港煤五期工程荣获第十届中国土木工程詹天佑奖。
