地老虎，是昆虫纲鳞翅目夜蛾科昆虫。在中国常见的种类有小地老虎、黄地老虎、大地老虎等。地老虎的形态分为卵、幼虫、蛹和成虫4个阶段，成虫前翅黑褐色，在肾形斑外侧有一个明显的尖端向外的楔形黑斑；卵馒头形；幼虫黄褐色至黑褐色，体表粗糙，密布大小颗粒；蛹红褐色或暗红褐色。因形似蚕，又名“土蚕”。
地老虎在世界各地均有分布。地老虎白天潜伏在土缝、杂草丛或其他隐藏处，夜间出来活动、取食、交尾及产卵，以晚间7-10点活动最旺盛，有强烈趋化性。地老虎幼虫还具假死性，遇惊动会缩成环形。地老虎主食玉米、高粱、棉花等多种春播作物幼苗。地老虎一年发生2-7代。地老虎寿命7-20天。
地老虎可危害百余种植物，是危害苗圃幼苗的主要害虫之一。低龄幼虫在植物的地上部为害，造成孔洞或缺刻；中老龄幼虫取食植物嫩茎，造成缺苗断垄，严重影响生产及产量；幼虫还会引起农产品腐烂，影响商品质量。防治地老虎虫害可实行水旱轮作或发生期灌水，也可设置诱蛾器诱杀成虫。
茴香地老虎
成虫体长16～23毫米，翅展42～45毫米，体翅暗褐色，前翅前缘及外横线至中横线呈黑褐色，其中有肾形斑、环形斑及剑形斑，各斑均环以黑边。在肾形斑外，内横线里有1个明显的尖端向外的楔形黑斑，在亚缘线内侧有2个尖端向内的黑斑，3个楔形黑斑尖端相对，易于识别。后翅灰白色，腹部灰色。卵扁圆形，高0.38～0.5毫米，宽0.58～0.61毫米，表面有纵横隆脊线。初产时乳白色，渐变淡黄色，孵化前呈褐色。幼虫末龄幼虫体长37～50毫米，头宽3～3.5毫米。体色较深，由黄褐至暗褐色不等，体背面有暗褐色纵带，表皮粗糙，布满大小不等的小颗粒。头部黄褐至暗褐色。腹部1～8节，背面各节均有4个毛片，呈梯形排列，后2个比前2个大3倍左右，气门后方的毛片也较大，至少比气门大1倍多。臀板黄褐色，有2条较明显的暗褐色纵带。
黄地老虎
成虫体长14～19毫米，翅展32～43毫米；前翅黄褐色，肾状纹的外方无黑色楔状纹。卵半球形，直径0.5毫米，初产时乳白色，以后渐现淡红斑纹，孵化前变为黑色。老熟幼虫体长32～45毫米，淡黄褐色；腹部背面的4个毛片大小相近。蛹体长16～19毫米，红褐色。中国主要分布在新疆及甘肃乌鞘岭以西地区及黄河、淮河、海河地区；也见于苏联、非洲、印度和日本等地。华北和江苏一带年发生3～4代，新疆2～3代，内蒙古2代。
大地老虎
成虫体长20～23毫米，翅展52～62毫米；前翅黑褐色，肾状纹外有一不规则的黑斑。卵半球形，直径1.8毫米，初产时浅黄色，孵化前呈灰褐色。老熟幼虫体长41～61毫米，黄褐色；体表多皱纹。蛹体长23～29毫米，腹部第4～7节前缘气门之前密布刻点。分布也较普遍，并常与小地老虎混合发生；以长江流域地区为害较重。中国各地均一年发生1代。
白边地老虎
成虫体长17～21毫米，翅展37～45毫米；前翅的颜色和斑纹变化大，由灰褐至红褐色，一种为白边型，前翅前缘有白色至黄色的淡色宽边；另一种是暗化型，前翅全部深暗无白色宽边。卵半圆球形，直径0.7毫米，初产时乳白色，孵化前呈灰褐色。老熟幼虫体长35～40毫米，体表光滑无微小颗粒；头部黄褐色有明显“八”字纹。蛹体长18～20毫米，黄褐色，腹部第4～7节前缘有许多小刻点。主要分布于内蒙古、河北和黑龙江的部分地区，全年发生1代。
警纹地老虎
成虫体长16～20毫米，翅展33～37毫米；前翅灰白至灰褐色，环状纹与肾状纹配置似惊叹号。卵半球形，直径0.75毫米，初产时乳白色，孵化时呈黑色；表面有隆起的纵横线。老熟幼虫体长38～42毫米；头部黄褐色有1对八字形黑褐色条纹。蛹体长14～18毫米，红褐色，腹末有臀棘1对。主要分布于中国新疆、内蒙古、西藏一带，并常与黄地老虎混合发生。在新疆每年可发生2代。地老虎在全国各地均以第1代发生为害严重，春播作物受害最烈。
据报道,小地老虎在全国各地都有分布，其中以沿海、沿湖、沿河及地势低洼、地下水位较高处，土壤湿润杂草丛生的旱粮区和棉粮夹种地区发生最重，对其他旱作区和蔬菜区也有不同程度的危害。小地老虎是多食性害虫，寄主多，分布广，主要在各类农作物，如豆科、十字花科、茄科、百合科、葫芦科、菠菜、莴苣、茴香等多种蔬菜以及花生、烟草、麻类、芦笋等106种作物的苗期为害，同时也是果园、花卉苗圃以及草坪的重要害虫之一。全年中主要以春、秋2季发生较严重。小地老虎低龄幼虫在植物的地上部为害，取食子叶、嫩叶，造成孔洞或缺刻。中老龄幼虫白天躲在浅土穴中，晚上出洞取食植物近土面的嫩茎，使植株枯死，造成缺苗断垄，甚至毁苗重播，直接影响生产。此外，幼虫还可钻蛀为害茄子、辣椒果实以及大白菜、甘蓝的叶球，并排出粪便，引起产品腐烂，从而影响商品质量。
以小地老虎为例。
成虫：体长16-23mm，翅展42-54mm。触角雌蛾丝状，双桎齿状，桎齿仅达触角之半，端半部则为丝状。前翅黑褐色，亚基线、内横线、外横线及亚缘线均为双条曲线；在肾形斑外侧有一个明显的尖端向外的楔形黑斑，在亚缘线上有2个尖端向内的黑褐色楔形斑，3斑尖端相对，是其最显著的特征。后翅淡灰白色，外援及翅脉黑色。
卵：馒头形，直径0.61mm，高0.5mm左右，表面有纵横相交的隆线，出产时乳白色，后渐变为黄色，孵化前顶部呈现黑点。
幼虫：老熟幼虫体长37-47mm，头宽3.0-3.5mm。黄褐色至黑褐色，体表粗糙，密布大小颗粒。头部后唇基等边三角形，颅中沟很短，额区直达颅顶，顶呈单峰。腹部1-8节，背面各有4个毛片，后2个比前2个大一倍以上。腹末臀板黄褐色，有两条深褐色纵纹。
蛹：体长18-24mm，红褐色或暗红褐色。腹部第4-7节基部有2刻点，背面的大而色深，腹末具臀棘1对。
地老虎的一生分为卵、幼虫、蛹和成虫（蛾子）4个阶段。此处以小地老虎为例：
全国各地发生世代各异，发生代数由北向南逐渐增加，东北1-2代、广西南宁5-6代。该虫无滞育现象，在我国广东、广西、云南全年繁殖为害，无越冬现象；在长江流域以老熟幼虫和蛹在土壤中越冬，成虫在杂草丛、草堆、石块下等场所越冬；在我国北纬33°以北不能越冬。
成虫：是一种远距离迁飞性害虫，迁飞能力强，一次迁飞距离可达1000km以上；昼伏夜出，白天潜伏于土缝中、杂草从中、屋檐下或者其他隐蔽处，夜间出来活动，进行取食、交尾和产卵，以晚间19-22时活动最盛；具有趋光性和趋化性。
幼虫：多数为6龄，少数为7-8龄；有假死性，受惊后缩成环形。1-2龄幼虫对光不敏感，昼夜活动取食；4-6龄表现出明显的负趋光性，晚上出来活动取食。
各虫态历期：卵、幼虫、蛹的发育起点温度分别为7.89℃、10.98℃和11.2℃。在24℃条件下，卵4.25d，幼虫21.1d，蛹14.43d，产卵前期3.9d。完成一代需要13.68d。
小地老虎成虫产卵和幼虫生活最适宜的气温为14～26℃，相对湿度为80%～90%，土壤含水量为15%～20%，当气温在27℃以上时发生量即开始下降，在30℃且湿度为100%时，1～3龄幼虫常大批死亡。如果当年8～10月份降雨量在250mm以上，次年3～4月份降雨在150mm以下，会使小地老虎大发生，而秋季雨少春季雨多则不利于其发生。小地老虎喜欢温暖潮湿的环境条件。因此，凡是沿河、沿湖、水库边、灌溉地、地势低洼地及地下水位高、耕作粗放、杂草丛生的田块虫口密度大。春季田间凡有蜜源植物的地区发生亦重。凡是土质疏松、团粒结构好、保水性强的壤土、粘壤土、沙壤土更适宜于发生，尤其是上年被水淹过的地方发生量大，为害更严重。
对小地老虎的防治应以第1代的防治为重点，采取以预防为主，物理防治、化学防治和生物防治相结合的综合防治措施。
预测预报和调查方法防治小地老虎，关键是要在3龄幼虫以前扑灭，此时的幼虫未能扩散为害，且抗药性较小。为能有效地进防治，做好虫情测报和调查工作十分必要。
①减少虫源。根据小地老虎的发生特点，在各种农作物收获之后(或冬闲田)，及时进行翻耕晒田，可大量杀死土中的幼虫和蛹；同时，做好田间清洁卫生，清除田边杂草，可有效地减少成虫产卵寄主和幼虫食料，还可减少部分卵和低龄幼虫;在有条件的地区可以实行水旱轮作，或结合苗期灌水，能有效控制该虫的发生。
②集中灭卵。用稻草或麦秆扎成草把，下加竹竿，插于田间引诱成虫产卵，每隔5d换1次，将草把集中烧毁以灭卵。
③人工捕捉幼虫。在高龄幼虫盛发期，每天早晨认真巡视田间，找刚出现的萎蔫苗、枯心苗，拨开萎蔫苗周围泥土，挖出小地老虎的大龄幼虫处死。另可采用新鲜泡桐叶、莴苣或烟叶，用水浸泡后，于幼虫盛发期的傍晚放置于菜田内(约750片叶/hm2)，次日清晨翻开叶片，人工捕捉叶下小地老虎幼虫。也可采用鲜草或菜叶(400～450kg/hm2)，在菜田内撒成小堆诱集捕捉。
抓住小地老虎3龄以前，最好是2龄始盛期至高峰期尚未入土为害的时期，在地面上进行药剂防治，此期幼虫抗药性差， 用药效果最好。
①撒施毒土。用50%辛硫磷乳油(4.50kg/hm2)拌细砂土(749.63kg/hm2)，在作物根旁开沟撒施药土，并随即覆土，以防小地老虎为害植株。
②毒饵诱杀幼虫。将鲜嫩青草或菜叶(青菜除外)切碎，用50%辛硫磷0.1kg兑水2.0～2.5kg喷洒在切好的100kg草料上， 拌匀后于傍晚分成小堆放置田间，诱集小地老虎幼虫取食毒杀。
③药剂灌根。可用80%敌敌畏或50%辛硫磷(3.0～4.5kg/hm2)兑水6000～7500kg灌根。
诱杀防治根据小地老虎具有趋光和趋化性的特点，在成虫盛发期，利用黑光灯或糖醋液(糖6份、醋3份、白酒1份、水10份、90%敌百虫晶体1份混合调匀)进行诱杀。也可用毒饵诱杀成虫，药量为饵料的0.5%～1.0%，先将饵料(麦麸、豆饼、秕谷、棉籽饼或玉米碎粒等)5kg炒香，用90%敌百虫30倍液拌匀，加水拌潮为度。毒饵用量约为0kg/hm2。
小地老虎天敌种类丰富，根据近20年国内外文献记录，其天敌种类至少有120多种，主要有天敌昆虫和病原微生物2大类群，包括捕食和寄生性昆虫、蜘蛛、细菌、真菌、病原线虫、病毒、微孢子虫等。天敌昆虫中捕食性种类分属于4个目(螳螂目、革翅目、鞘翅目、半翅目)7个科(螳螂科、蠼螋科、虎甲科、步甲科、隐翅虫科、蝽科、姬蝽科)，共有29种。代表种类有广腹螳螂(Herodola paleifera Som)、中华虎甲(Cicindelachinensis De Geer)、细颈步甲(Brachinus scotomedes Bates)等。寄生性天敌昆虫分属于双翅目寄蝇科和膜翅目姬蜂科、茧蜂科、小蜂科、细蜂科、赤眼蜂科等。代表种类有灰等腿寄蝇(Isomera cinerascens Rondani)、小地老虎大凹姬蜂(Ctenichneumonsp.)、螟蛉绒茧蜂[Apanteles ruficrus(Haliday)]、广赤眼蜂(Trichogra-mma evanescen Westwood)、拟澳洲赤眼蜂(Trichogrammaconfasum Viggiani)等，它们均为小地老虎卵寄生蜂。据报道，苏云金杆菌(Bacillus thuringiensis)有9个亚种对小地老虎有杀虫活性，其中以鲇泽亚种毒性最强。对小地老虎有侵染毒性的真菌有5大类群，如白僵菌[Beaureriabassiana(Borls)Vuill]、金龟子绿僵菌(Metarhizium anisopliaeMetsch Sorolcin] 等。病毒有质多角体病毒(CPV)、核型多角体病毒(NPV)和颗粒体病毒，病原线虫有斯氏线虫科、索科、异小杆科。微孢子虫有4种，其中国外记述3种，代表种为杀蛾多形微孢子[Vairmorpha necatrix(Krane)]和具褶微孢子(Pleistophora schubergi)。
