棘突猛虾蛄跟不在日本相模湾以南，经中国台湾地区至中国香港地区、中国南海诸岛、菲律宾、马来群岛、越南、印度洋、南非及澳洲等。
棘突猛虾蛄头胸部短狭，第4至5胸节露出于头胸之后，腹部长大而略扁，尾节与尾肢共同构成强大的挖掘和移动器。头胸甲长度大于宽度，其后方之胸部特别细小，向后在腹部逐渐宽阔。侧缘约三分之二处有三角形突出，后侧深凹。眼的角膜长大而斜生。捕肢长而强大，其指节内侧具有8个长齿，前节有大小棘交互排于外缘，内缘基部生有长的3个可动棘。背面具有4对纵脊。第6至7胸节之侧缘不分歧，只向侧方尖出。尾节之宽度大于高度，边缘具有3对小棘，尾端不凹入而以棘状终止。生活时在尾节中央隆起线之两侧具有显著暗色纹。体长可达30公分。
棘突猛虾蛄通常栖息于内湾砂泥底，挖掘洞穴生活，以其镰刀状捕肢捕食小型鱼类、甲壳动物及环节动物等为生。
