小石花菜在国外主要分布在日本、韩国、越南，印度洋海域，广布于我国海礁、浪岗、中街山、普陀山、渔山、象山港、洞头、南麂和大渔等地。
小石花菜藻体暗紫红色，线状，软骨质，矮小、密集丛生，高1.5～2.5厘米。匍匐或倾卧。羽状分枝，主枝与分枝间常呈直角，对生或互生。生殖枝钝圆。囊果着生在膨胀小羽枝的中部。
小石花菜枝横切面观，由皮层、髓层和根丝组成，398～432μm宽，282～332μm厚，髓层由不规则近圆形或卵形薄壁细胞组成，胞径36～40×20～26μm，表皮层细胞卵形，3～3.3×3.3μm，内皮层细胞圆形至卵圆形，7～10μm。
小石花菜生长在中潮带岩石、藤壶以及其他贝壳上，常形成很大的群落。黄渤海产的小石花莱的四分孢子囊和囊果一般在7～10月间出现最多，同一时期，新萌发的幼体也陆续出现。东海产的小石花菜多成熟于5～6月间；南海产的成熟期更早一些。
