位于挪威和苏格兰之间的北海上的设德兰群岛，是喜乐蒂牧羊犬的故乡。这里寒风凛冽，岩石粗糙，环境恶劣。设德兰群岛的马和绵羊体形都较小，这个岛也因是设德兰矮种马的原产地而闻名。
在1700年左右，当地人将从岛外带来的犬种改良出与现在的喜乐蒂犬形态接近的犬种，经过几世纪的训练，使之成为能够控制和保护羊群的牧羊犬。进入19世纪，这种犬被引进苏格兰改良；1909年，最初以“设德兰柯利犬”的名称为英国所承认；1911年得到美国承认；1914年，改名为设德兰牧羊犬，并以“喜乐蒂”的爱称闻名世界。
喜乐蒂牧羊犬天性聪颖，学习能力强，训练时能够很快掌握要领。它对小孩忍耐力强，对陌生人抱有戒备心，有时甚至会吠叫。同时该犬对夜间的可疑响动和人影抱有很强的警戒心，因此是作为家庭犬、看门犬的可靠犬种。
喜乐蒂牧羊犬在散步时，如果看到奔跑的猫等动物，其体内流淌的牧羊犬的血液就会沸腾，会忍不住上去追赶，因此主人要好好握紧牵引绳。
喜乐蒂牧羊犬极易训练，是理想的工作犬，展示犬或家庭犬。对主人忠实，感情深厚，对陌生人有戒心，是优良的家庭守门犬。具有惊人的智慧与学习能力。同时，保留其祖先许多艰苦耐劳的特征。皮毛必须经常整理。若保持强壮的体格，定期的活动是必不可少的。
喜乐蒂牧羊犬体高为33~41cm，体重5-10kg。体长略大于体高。头呈长而钝的楔形，从耳朵到鼻镜方向逐渐变细。眼睛中等大小，颜色深，杏仁状，位置稍微有点斜。耳朵比较小，且柔韧，位置较高，3/4直立，尖端折向前方。颜色必须为暗黑色，除了芸石色狗的眼睛允许是蓝色或芸石色。圆形的口吻，长度与头盖骨长度相等，交汇点在内眼角处。下颌深而发达，延伸到鼻孔，鼻镜必须为黑色。牙齿剪状咬合。颈部肌肉发达，圆拱，而且有足够的长度，能使头部骄傲地昂起。背部水平且肌肉强健。胸部深，延伸到肘部。肋骨扩张良好，腹部适度上提。腰部轻微拱起，而臀部逐渐向后倾斜。臀骨（骨盆）与脊椎成30°角。尾巴相当长，当尾巴沿着后腿下垂时，尾椎骨的末端至少可以延伸到飞节。休息时，尾巴的姿势是笔直下垂或略微弯曲。警惕时尾巴通常会举起，但绝不能超过后背。前肢直、肌肉发达且整洁、骨骼强健。足爪呈卵形，紧凑，脚趾圆拱而紧密。脚垫深而坚硬，趾甲硬而结实。大腿宽而肌肉发达。
双层被毛，外层披毛由长、直、粗硬的毛发组成，底毛柔软、浓厚、浓密，使被毛有被“撑起来”的感觉。脸部、耳朵、足爪的毛发较短。有丰厚的鬃毛和饰毛，而且雄性更为明显。前肢有饰毛，后肢也有，而且很丰厚，但在飞节以下部位毛发较短。尾巴上的毛发浓厚。黑色、蓝色陨石色、或深褐色（从金色到桃木色都可以），带有不同程度的白色斑纹（带有或不带棕色）。
喜乐蒂的个性会因饲养者而异，它们对主人是忠诚而充满热情的，这是因为天生乐于与主人为伴。喜乐蒂牧羊犬聪明伶俐，智商高，活泼好动，忠于主人，但对陌生人存有戒心，警觉性高。
喜乐蒂聪明，适应能力强，待人友好。属于比较感性的一类犬。喜乐蒂对主人很忠诚而且充满热情，并且非常容易训练。其被毛非常好打理。喜乐蒂毛长但不怎么脱毛，平时用钢梳梳理即可。喜乐蒂的运动量不是很大，还能训练它玩一些小把戏。与朋友郊游时带上它也很威风、惬意，而且喜乐蒂的食量偏小，方便喂养。
喜乐蒂爱叫，尤其是高兴的时候。除此，性格有些倔强，不想听话时就会装傻。而且生活习性不易改变，例如，往往自已认准了睡觉地盘，则通常不愿到其他地方睡觉。
喜乐蒂牧羊犬的食物首先要考虑满足蛋白质、脂肪和碳水化合物的需要，然后再适当补充维生素和无机盐。一般主要食物就是狗粮，但是狗粮的牌子要经常更换，不要一直用一个牌子以免引起厌食。其次主人可以适当的为狗狗提供一些新鲜的蔬菜、肉、骨头等。为狗狗提供充足的饮用水也是极其重要的，充足的饮水能够预防疫病和促进狗狗的新陈代谢。
喜乐蒂毛厚，在冬季可以一两个月洗一次澡，并且要做好保暖工作，在夏天可以半个月洗一次，洗的时候，要把耳朵用棉花球堵上，避免耳朵进水；洗完要用吸水大毛巾擦干，然后用吹风机吹干。尤其是小喜有着柯利犬的血统，通常容易得耳螨，所以要及时进行清理。
喜乐蒂是有着异常双层毛的狗狗，正因为毛发比较厚，所以它要比其它狗狗更需要多花一些心思和精力，你至少每个星期给狗狗梳一两次头发，最好是每天给狗狗梳一次，每次出门的时间大概是在半个小时到一个小时左右，这样就可以将狗狗全身的毛发整理一遍。在这里需要提醒各位的是，如果是在换毛季节，是一定要每天给它梳毛的，这也有利于换毛的过程。
喜乐蒂是牧羊犬，是属于一种工作犬，因此饲养它的时候，不能够完全将它关在室内，每天需要让它适量的运动，每天给予喜乐蒂一点运动的时间，跑跑跳跳将会让它充满活力和健康，而且在你带它出去的过程当中，也能够帮助你和狗狗建立深厚的感情。
喜乐蒂犬的健康是很重要的事情，这也是大家关心的事情，在饲养喜乐蒂犬的时候，除了要保证狗狗的衣食住行，也要为喜乐蒂犬做好接种疫苗的准备，因为狗狗只有注射了疫苗，那么喜乐蒂犬才能很大程度上避免患上传染病。为喜乐蒂犬接种疫苗是很重要的事情，但是要掌握方法与时间。一般三至四周后即可注射六联苗，再三至四周后可注射六联 狂犬。两周后产生免疫力。至此完成免疫程序。以后每年追加一次六联 狂犬。
喜乐蒂牧羊犬是非常受训的一个犬种，极其听从主人的话，以主人为榜样。所以主人可以训练它一些小把戏，让喜乐蒂变得更有魅力。这种训练要通过主人自己肢体的表达，让狗狗来模仿你的动作，这种方法是非常有效的。利于喜乐蒂对主人崇拜来模仿训练往往能最快的达到预期效果。但是这种训练需要主人们有极大的耐心，因为模仿是反复的过程，不可能一次到位。
喜乐蒂牧羊犬聪明且愿意服从命令的特质，因此普遍受到人们喜爱。所以在训练时，往往会忽视对狗狗的称赞，而狗狗时很渴望得到主人的肯定。所以主人在训练是可以适当的对其进行夸奖、鼓励来刺激它的训练欲望。
喜乐蒂牧羊犬和小孩一样，比较贪吃和贪玩。主人可以利于狗狗对食物的渴望来诱导他训练，这样能事半功倍。此训练法最佳训练时间是在狗狗进食前的20分钟。
经过训练会是好的看家犬，过去多作为牧羊犬饲养。
喜乐蒂牧羊犬属于中小型宠物犬，体型不大，不需要很大的运动量，食量也不大。喜乐蒂聪明、善解人意，能够与家庭成员和其他动物友好相处，是一种非常适宜家庭饲养的优秀宠物犬。
