落叶藤本；树皮赤褐色。茎右旋，枝较细柔，分枝密，叶茂盛，初时密被褐色短柔毛，后秃净。羽状复叶长20-30厘米；托叶线形，早落；小叶5-9对，薄纸质，卵状披针形，自下而上等大或逐渐狭短，长4-8厘米，宽1-2.5厘米，先端渐尖，基部钝或歪斜，嫩时两面被平伏毛，后渐秃净；小叶柄长3-4毫米，干后变黑色，被柔毛；小托叶刺毛状，长约3毫米，易脱落。总状花序生于当年生枝的枝梢，同一枝上的花几同时开放，下部枝的叶先开展，花序长30-90厘米，径5-7厘米，自下而上顺序开花；花序轴密生白色短毛；苞片披针形，早落，花长1.5-2厘米；花梗细，长1.5-2.5厘米；花萼杯状，长4-5毫米，宽5-6毫米，与花梗同被密绢毛，上方2萼齿甚钝，圆头，下方3齿锐尖，最下1齿甚长，长达3毫米；花冠紫色至蓝紫色，旗瓣圆形，先端圆，基部略作心形，翼瓣狭长圆形，基部截平，具小尖角，龙骨瓣较阔，近镰形，先端圆钝；子房线形，密被绒毛，花柱上弯，无毛，胚珠8粒。荚果倒披针形，长12-19厘米，宽1.5-2厘米，平坦，密被绒毛，有种子3-6粒；种子紫褐色，具光泽，圆形，径1-1.4厘米。花期4月下旬至5月中旬，果期5-7月，荚果宿存枝端。本种的花在园艺品种上有许多变化，如白色、淡红色以及杂色斑纹和重瓣的。
原产日本，中国各地有栽培。
紫藤繁殖容易，可用播种、扦插、压条、分株、嫁接等方法，主要用播种、扦插，但因实生苗培养所需时间长，所以应用最多的是扦插。
扦插繁殖：插条繁殖一般采用硬枝插条。3月中下旬枝条萌芽前，选取1~2年生的粗壮枝条，剪成15cm左右长的插穗，插入事先准备好的苗床，扦插深度为插穗长度的2/3。插后喷水，加强养护，保持苗床湿润，成活率很高，当年株高可达20~50cm，两年后可出圃。插根是利用紫藤根上容易产生不定芽。3月中下旬挖取0.5~2.0cm粗的根系，剪成10～12cm长的插穗，插入苗床，扦插深度保持插穗的上切口与地面相平。其他管理措施同枝插。
播种繁殖：播种繁殖是在3月进行。11月采收种子，去掉荚果皮，晒干装袋贮藏。播前用热水浸种，待开水温度降至30℃左右时，捞出种子并在冷水中淘洗片刻，然后保湿堆放一昼夜后便可播种。或将种子用湿沙贮藏，播前用清水浸泡1~2天。
压条繁殖：在落叶后取两年生枝，削去部分皮后压入土中。
分株繁殖：切取根际发出的幼小植株，于冬春进行移植。
嫁接繁殖：以一两年生枝在根部进行嫁接，成活后移出。
多花紫藤以茎皮、花及种子入药。多花紫藤花可以提炼芳香油，并可以解毒、止吐泻。多花紫藤的种子有小毒，含有氰化物，可以治疗筋骨疼，还能防止酒腐变质。多花紫藤皮可以杀虫、止痛，可以治风痹痛、蛲虫病等。
