二年生直立草本，高达2米，茎枝密被刺毛。叶近圆心形，直径6-16厘米，掌状5-7浅裂或波状棱角，裂片三角形或圆形，中裂片长约3厘米，宽4-6厘米，上面疏被星状柔毛，粗糙，下面被星状长硬毛或绒毛；叶柄长5-15厘米，被星状长硬毛；托叶卵形，长约8毫米，先端具3尖。
花腋生，单生或近簇生，排列成总状花序式，具叶状苞片，花梗长约5毫米，果时延长至1-2.5厘米，被星状长硬毛；小苞片杯状，常6-7裂，裂片卵状披针形，长10毫米，密被星状粗硬毛，基部合生；萼钟状，直径2-3厘米，5齿裂，裂片卵状三角形，长1.2-1.5厘米，密被星状粗硬毛；花大，直径6-10厘米，有红、紫、白、粉红、黄和黑紫等色，单瓣或重瓣，花瓣倒卵状三角形，长约4厘米，先端凹缺，基部狭，爪被长髯毛；雄蕊柱无毛，长约2厘米，花丝纤细，长约2毫米，花药黄色；花柱分枝多数，微被细毛。花期2-8月。
果盘状，直径约2厘米，被短柔毛，分果爿近圆形，多数，背部厚达1毫米，具纵槽。
蜀葵喜阳光充足，耐半阴，但忌涝。耐盐碱能力强，在含盐0.6%的土壤中仍能生长。耐寒冷，在华北地区可以安全露地越冬。在疏松肥沃，排水良好，富含有机质的沙质土壤中生长良好。
原产中国西南地区，在中国分布很广，华东、华中、华北、华南地区均有分布。世界各地广泛栽培。
蜀葵通常采用播种法繁殖，也可进行分株和扦插法繁殖。分株繁殖在春季进行，扦插法仅用于繁殖某些优良品种。生产中多以播种繁殖为主，在华北地区以春播为主。
在华北地区一般当年播种，当年开花。种子约一周后发芽，当长出2至3片真叶进行一次移植。蜀葵幼苗易得猝倒病，所以对苗床土应加强管理，选用腐叶土、大田土并进行土壤消毒，或者播种时拌药土。
分株繁殖可在8至9月份进行，将老株挖起，分割带须根的茎芽进行更新栽植，栽后马上浇透水，翌年可开花。
扦插可在春季宜选用基部萌蘖的茎条作插穗。插穗长7至8厘米，沙土作基质，扦插后遮阴至发根。
蜀葵锈病
多年生老株蜀葵易发生蜀葵锈病，感病植株叶片变黄或枯死，叶背可见到棕褐色、粉末状的孢子堆。
防治方法：
1、春季或夏季在植株上喷施波尔多液或播种前进行种子消毒可起到防治效果。
2、发病初期可喷15%粉锈宁可湿性粉剂1000倍液，或70%甲基托布津可湿性粉剂1000至1500倍液，或75%百菌清可湿性粉剂600倍液等，每隔7至10天喷一次，连喷2至3次，均有良好防治效果。
红蜘蛛
生长期间有红蜘蛛为害。
防治方法：
发生严重时，用1.8%阿维菌素乳油7000至9000倍液均匀喷雾防治；或使用15%哒螨灵乳油2500至3000倍液均有较好的防治效果。忌用敌敌畏杀灭螨类，敌敌畏对螨类有刺激增殖的作用。不要用菊脂类农药，它对螨类防治基本无效。
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园艺品种较多，有千叶、五心、重台、剪绒、锯口等名贵品种，国外也培育出不少优良品种。宜于种植在建筑物旁、假山旁或点缀花坛、草坪，成列或成丛种植。
矮生品种可作盆花栽培，陈列于门前，不宜久置室内。也可剪取作切花，供瓶插或作花篮、花束等用。
功能主治
根：清热，解毒，排脓，利尿。用于肠炎，痢疾，尿道感染，小便赤痛，子宫颈炎，白带。
子：利尿通淋。用于尿路结石，小便不利，水肿。
花：通利大小便，解毒散结。用于大小便不利，梅核气，并解河豚毒。
花、叶：外用治痈肿疮疡，烧烫伤。
