多年生草本，高20-100厘米。茎直立，下部常有稀疏的糙毛，上部有分枝。叶对生；基部叶有长柄、披针形或匙形；下部叶羽状全裂，裂片长圆形；中部及上部叶3-5深裂，裂片线形或披针形，中裂片较大，两面及边缘有细毛。头状花序单生于枝端，径4-5厘米，具长花序梗。总苞片外层较短，披针形，长6-8毫米，顶端尖，有缘毛；内层卵形或卵状披针形，长10-13毫米；托片线状钻形。舌状花6-10个，舌片宽大，黄色，长1.5-2.5厘米；管状花长5毫米，两性。瘦果广椭圆形或近圆形，长2.5-3毫米，边缘具膜质宽翅，顶端具2短鳞片。花期5-9月。
大花金鸡菊对土壤要求不严，喜肥沃、湿润排水良好的砂质壤土，在板页岩、花岗岩、砂岩、石灰岩风化形成pH值5~8的土壤上都能生长，尤其在花岗岩风化形成的pH值为5~7的土壤上生长最佳。耐旱、耐寒、耐热，最适宜温度-6~35℃，可耐极端高温40℃左右、极端低温-20℃，适应性强、繁殖容易。
原产美洲的观赏植物，在中国各地常栽培，有时归化逸为野生。
大花金鸡菊是多年生草本植物，当年可开花，花期有四个多月。花大而艳丽，花开时一片金黄，在绿叶的衬托下，犹如金鸡独立，绚丽夺目。
作为观赏美化材料，大花金鸡菊常用于花境、坡地、庭院、街心花园的美化设计中，当花盛开时，犹如铺上一层金色软缎，华丽夺目。大花金鸡菊也可用作切花或地被，还可用于高速公路绿化，有固土护坡作用，而且成本低。
提高植被覆盖率
从1987年起，在某流域治理过程中，共播种34.3hm2大花金鸡菊，采取先草后林、林草并重的办法，历经5年，林草覆盖率由治理前的24.46%提高到87.56%。
增加土壤肥力
经取土化验，某流域内种植大花金鸡菊的14hm2草地，有机质含量比治理前增加1.23%，碱解氮增加3ppm，速效磷增加1.4ppm，速效钾增加20.3ppm。
蓄水保土
某流域经过林草、工程、农业等综合治理措施，采取水文法计算，拦蓄径流总量为155.91万m3，保土量4.54万t；蓄水效率为26.5%，保土效率达72.68%。
大花金鸡菊还具有较高的经济价值，从中可提取天然食用色素，有益人身健康，是食品工业的良好添加剂，清凉饮料中的使用量为0.01%~0.02%。大花金鸡菊也可作全草入药，具有清热解毒功效。
据测定，大花金鸡菊干草含有机碳48.3%、全N 2.38%、P2O50.43%、K2O 2.37%、Ca 2.7%、Mg 0.5%、Na 0.06%、粗蛋白14.9%、纯蛋白12.83%，山地鲜草产量达6320kg/hm2，是良好的牧草和绿肥草种。
有“永远”、“始终”、“愉快”、“高兴”、“竞争心”之意。
