常绿木质藤本，长达10米，具乳汁；茎赤褐色，圆柱形，有皮孔；小枝被黄色柔毛，老时渐无毛。叶革质或近革质，椭圆形至卵状椭圆形或宽倒卵形，长2-10厘米，宽1-4.5厘米，顶端锐尖至渐尖或钝，有时微凹或有小凸尖，基部渐狭至钝，叶面无毛，叶背被疏短柔毛，老渐无毛；叶面中脉微凹，侧脉扁平，叶背中脉凸起，侧脉每边6-12条，扁平或稍凸起；叶柄短，被短柔毛，老渐无毛；叶柄内和叶腋外腺体钻形，长约1毫米。
二歧聚伞花序腋生或顶生，花多朵组成圆锥状，与叶等长或较长；花白色，芳香；总花梗长2-5厘米，被柔毛，老时渐无毛；苞片及小苞片狭披针形，长1-2毫米；花萼5深裂，裂片线状披针形，顶部反卷，长2-5毫米，外面被有长柔毛及缘毛，内面无毛，基部具10枚鳞片状腺体；花蕾顶端钝，花冠筒圆筒形，中部膨大，外面无毛，内面在喉部及雄蕊着生处被短柔毛，长5-10毫米，花冠裂片长5-10毫米，无毛；雄蕊着生在花冠筒中部，腹部粘生在柱头上，花药箭头状，基部具耳，隐藏在花喉内；花盘环状5裂与子房等长；子房由2个离生心皮组成，无毛，花柱圆柱状，柱头卵圆形，顶端全缘；每心皮有胚珠多颗，着生于2个并生的侧膜胎座上。
蓇葖双生，叉开，无毛，线状披针形，向先端渐尖，长10-20厘米，宽3-10毫米；种子多颗，褐色，线形，长1.5-2厘米，直径约2毫米，顶端具白色绢质种毛；种毛长1.5-3厘米。花期3-7月，果期7-12月。
络石原产于中国黄河流域以南，南北各地均有栽培。对气侯的适应性强，能耐寒冷，亦耐暑热，但忌严寒。河南北部以至华北地区露地不能越冬，只宜作盆栽，冬季移入室内。华南可在露地安全越夏。喜湿润环境，忌干风吹袭。
喜弱光，亦耐烈日高温。攀附墙壁，阳面及阴面均可。对土壤的要求不苛，一般肥力中等的轻粘土及沙壤土均宜，酸性土及碱性土均可生长，较耐干旱，但忌水湿，盆栽不宜浇水过多，保持土壤润湿即可。
生于山野、溪边、路旁、林缘或杂木林中，常缠绕于树上或攀援于墙壁上、岩石上，亦有移栽于园圃。
本种分布很广，山东、安徽、江苏、浙江、福建、台湾、江西、河北、河南、湖北、湖南、广东、广西、云南、贵州、四川、陕西等省区都有分布。日本、朝鲜和越南也有。
络石的繁殖，首选方法是压条，特别是在梅雨季节其嫩茎极易长气根，利用这一特性，将其嫩茎采用连续压条法，秋季从中间剪断，可获得大量的幼苗。或是于梅雨季节，剪取长有气根的嫩茎，插入素土中，置半阴处，成活率很高，但老茎扦插成活率低。盆栽络石花后一般不结籽，地栽络石花后可结圆柱状的果，1 0月成熟收取后，翌春播种，但播种苗要三四年后才开花，而压条、扦插苗翌年便可开花，故一般不用播种法。
盆栽除采用一般方法外，还可利用其自身的特性作悬吊或攀缘栽植。利用气生根作攀缘栽植时，可先在盆中放棕皮柱或形态较好的枯树干，扎成亭、塔、花篮等造型型。养护上也很简单，浇水保持土壤湿润，并经常向棕皮柱或支架上喷水增加湿度。在生长期，第月施1－2次肥水，并应避免烈日直射，以半阴或朋亮的散射光照射为佳。繁殖在生长季用扦插或压条法都容易成活。
络石在园林中多作地被，或盆栽观赏，为芳香花卉。供观赏。
夹竹桃科常绿藤本植物，喜阳，耐践踏，耐旱，耐热耐水淹，具有一定的耐寒力。络石匍匐性攀爬性较强，可搭配作色带色块绿化用。
在园林中多作地被，或盆栽观赏，为芳香花卉。
根、茎、叶、果实供药用，有祛风活络、利关节、止血、止痛消肿、清热解毒之效能，我国民间有用来治关节炎、肌肉痹痛、跌打损伤、产后腹痛等；安徽地区有用作治血吸虫腹水病。乳汁有毒，对心脏有毒害作用。茎皮纤维拉力强，可制绳索、造纸及人造棉。花芳香，可提取“络石浸膏”。络石是一种常用中药，其始载本草为《神农本草经》。
