攀援藤本；茎木质，表皮脱落，枯褐色，以气生根攀附于它物之上。叶对生，为奇数羽状复叶；小叶7-9枚，卵形至卵状披针形，顶端尾状渐尖，基部阔楔形，两侧不等大，长3-6（-9）厘米，宽1.5-3（-5）厘米，侧脉6-7对，两面无毛，边缘有粗锯齿；叶轴长4-13厘米；小叶柄长5（-10）毫米。
顶生疏散的短圆锥花序，花序轴长15-20厘米。花萼钟状，长3厘米，分裂至中部，裂片披针形，长约1.5厘米。花冠内面鲜红色，外面橙黄色，长约5厘米，裂片半圆形。雄蕊着生于花冠筒近基部，花丝线形，细长，长2-2.5厘米，花药黄色，个字形着生。花柱线形，长约3厘米，柱头扁平，2裂。蒴果顶端钝。花期5-8月。
凌霄喜充足阳光，也耐半荫。适应性较强，耐寒、耐旱、耐瘠薄，病虫害较少，但不适宜在暴晒或无阳光下。以排水良好、疏松的中性土壤为宜，忌酸性土。忌积涝、湿热，一般不需要多浇水。凌霄要求土壤肥沃、排水好的沙土。凌霄不喜欢大肥，不要施肥过多，否则影响开花。较耐水湿，并有一定的耐盐碱性能力。
产长江流域各地，以及河北、山东、河南、福建、广东、广西、陕西，在台湾有栽培；日本也有分布，越南、印度、西巴基斯坦均有栽培。
花（凌霄花）：甘、酸，寒。行血祛瘀，凉血祛风。用于经闭症瘕，产后乳肿，风疹发红，皮肤瘙痒，痤疮。
根（紫葳根）：苦，凉。活血散淤，解毒消肿。用于风湿痹痛，跌打损伤，骨折，脱臼，吐泻。
茎、叶：苦，平。凉血，散淤。用于血热生风，皮肤瘙痒，瘾疹，手脚麻木，咽喉肿痛。
干枝虬曲多姿，翠叶团团如盖，花大色艳，花期甚长，为庭园中棚架、花门之良好绿化材料；用于攀援墙垣、枯树、石壁，均极适宜；点缀于假山间隙，繁花艳彩，更觉动人；经修剪、整枝等栽培措施，可成灌木状栽培观赏；管理粗放、适应性强，是理想的城市垂直绿化材料。
凌霄作为无公害绿色中药材需求量增加，针剂品种等开发导致供不应求，2002年，政府为了增加花农收入，提高凌霄品牌，申报了“国家中药保护品种”江苏凌霄花基地。带动了当地旅游业的发展。
凌霄的病虫害主要有凌霄灰斑病、白粉病、根结线虫病、霜天蛾、大蓑蛾、蚜虫等。
叶斑病和白粉病
防治方法：可用50%多菌灵可湿性粉剂1500倍液喷洒。
粉虱和介壳虫
防治方法：常在生长期发生，可用40%氧化乐果乳油1200倍液喷杀
蚜虫
防治方法：在春秋干旱和高温高湿期间，易遭危害，发现后应及时喷施40%乐果 500-800倍液进行防治。
凌霄的花语是“声誉”。
凌霄花是连云港市名花之一。千年古凤凰城——南城镇，素享“凌霄之乡”美誉。
凌霄花寓意慈母之爱，经常与冬青、樱草放在一起，结成花束赠送给母亲，表达对母亲的热爱之情。
