虎刺梅是蔓生灌木植物。茎多分枝，长60-100厘米，直径5-10毫米，具纵棱，密生硬而尖的锥状刺，刺长1-1.5 (2.0)厘米，直径0.5-1.0 毫米，常呈3-5列排列于棱脊上，呈旋转。
叶互生，通常集中于嫩枝上，倒卵形或长圆状匙形，长1.5-5.0 厘米，宽0.8-1.8厘米，先端圆，具小尖头，基部渐狭，全缘；无柄或近无柄；托叶钻形，长3-4毫米，极细，早落。
花序2. 4或8个组成二歧状复花序，生于枝上部叶腋；复序具柄，长4-7厘米；每个花序基部具6-10毫米长的柄，柄基部具1枚膜质苞片，长1-3毫米，宽1-2毫米，上部近平截，边缘具微小的红色尖头；苞叶2枚，肾圆形，长8-10毫米，宽12-14毫米，先端圆且具小尖头，其部渐狭，无柄，上面鲜红色，下面淡红色，紧贴花序；总苞钟状，高3-4毫米，直径3.5-4.0 毫米，边缘5裂，裂片琴形，上部具流苏状长毛，且内弯；腺体5枚，肾圆形，长约1毫米，宽约2毫米，黄红色。雄花数枚；苞片丝状，先端具柔毛；雌花1枚，常不伸出总苞外；子房光滑无毛，常包于总苞内；花柱3，中部以下合生；柱头2裂。
蒴果三棱状卵形，长约3. 5毫米，直径约4毫米，平滑无毛，成熟时分裂为3个分果爿。种子卵柱状，长约2.5毫米，直径约2毫米，灰褐色，具微小的疣点；无种阜。花果期全年。
原产非洲（马达加斯加），广泛栽培于旧大陆热带和温带；中国南北方均有栽培，常见于公园、植物园和庭院中。
喜温暖、湿润和阳光充足的环境。稍耐阴，但怕高温，较耐旱，不耐寒。以疏松、排水良好的腐叶土为最好。若冬季温度较低时，有短期休眠现象。广泛栽培于旧大陆热带和温带；中国南北方均有栽培。
扦插基质就是用来扦插的营养土或河砂、泥碳土等材料。家庭扦插限于条件很难弄到理想的扦插基质。建议使用已经配制好并且消过毒的扦插基质；用中粗河砂也行，但在使用前要用清水冲洗几次。海砂及盐碱地区的河砂不要使用，它们不适合花卉植物的生长。
虎刺梅主要用扦插繁殖。整个生长期都能扦插，但以5-6月进行最好，成活率高，扦插虎刺梅最易成活。选粗壮枝条，长约10厘米至15厘米左右（要带3-4个叶节），擦干切口处流出的白浆，涂以草木灰，在阴凉处晾干2日至3日，使伤口处干燥后再插入素沙之中，浇透水，以后少浇，待盆土稍干时再浇，约经过50天至60天即能生根。
在连雨的季节里，雨水多，空气湿度高，盆土表面不干净，易得根腐病和茎腐病。
防治方法：可用根腐灵灌根。茎腐病可用农用链霉素或立枯净喷洒茎干。用50%克菌丹800倍液，每半月喷洒1次。病害应以预防为主，连雨季节，可将其搬至雨水淋不到的地方放置。及时倒出盆内积水，并要保持盆土表面清洁。雨季不要施有机肥等。就可以避免其病害。
主要是粉虱和介壳虫。
防治方法：粉虱用扑虱苓或虫吡啉喷洒即可。用50%杀螟松乳油1500倍液喷杀。介壳虫量少，人工捕捉就可以了。
【侗药】弯年刺，Weenh nyinc sangl，骂年刺(Mal nyinc sangl)：根、茎主治耿甚（疖）《侗医学》。弯年刺(Weenh nyine sangl)：根、茎、叶及乳汁治疮疖痈肿。
【傣药】牙具古(德傣)：茎叶乳汁治癣，汗斑《滇药录》。
根、茎、叶、乳汁：苦，凉。有毒。排脓，解毒，逐水。用于痈疮，肝炎，水肿。 花：苦、涩，平。有小毒。止血。用于子宫出血。 根：用于鱼口，便毒，跌打。
盆栽观赏，刺篱等。虎刺梅栽培容易，开花期长，红色苞片，鲜艳夺目。是深受欢迎的盆栽植物。由于虎刺梅幼茎柔软，常用来绑扎孔雀等造型，成为宾馆、商场等公共场所摆设的精品。
