小说从帝国军讨伐共和军叛乱开始讲起。由武侯所率领的帝国军攻下了共和军的最后一座城池——高鹫城。作为前锋营百夫长的我（楚休红），因为首先攻破了城门，而被武侯器重，赐给了我一把刀——百辟刀。自此，我的生活发生了翻天覆地的变化。
还沉浸在大获全胜的狂欢喜悦中的帝国军，突然遭到了一群妖怪的袭击，就是蛇人。蛇人上半身长得像人，下半身是蛇，行动灵活，而又力大无穷。在蛇人的围困下，帝国军虽全力抵抗,但因差距过于悬殊，最终全军覆没。我和另外七人乘坐飞行机逃离了高鹫城，其中一人是我心中的爱人——她。
面临着被灭种的危机，帝国在全国最有权势的人——文侯的带领下，开始了反击战。我在经过了无数意想不到的事情之后，成为了文侯的亲信，官阶不断提升。但在我的心里，我所作的一切不为帝国，只为自己想守护的人——她。她虽然和我在从高鹫城回京的路上有过短暂的相聚，但回到京城后她却成了大太子的侧妃，这令我的心时时隐隐作痛。并且通过对官场上大臣们互相倾轧、排挤的深入了解，我对帝国存在的意义产生了怀疑。
在这些复杂的环境中，我虽然迷茫于自己的处境，但生在乱世，身不由己，却也只能随着命运起落而沉浮。。。。
他的奋斗史，浸透了鲜血硝烟，长时间战争的洗礼想必已让他失去了青年的壮志豪情，那么多的鲜血让他麻木让他想逃避，他不知道什么是天下大事，他只知道战争带来流血，他想终止战争。他虽然知道任何号称为了人民而起义的人都是野心家，他也知道共和制其实是更加先进的，但是他的优柔使他不能够硬下心肠去干一番“大事”，他只是周旋在一个个的野心家之间，文侯，帝君，张龙友，南武公子，他缺乏一个男子汉顶天立地的豪情与决绝，有的只是妇人心肠。
楚休红就是这样一个“普通人”。他在战术上无人能敌，但是在谋略心机上却十分稚嫩。他没什么大的理想，只想赶快打完了仗，让自己认识的人都平平安安的回家，可能他一直留在军中不仅是对帝君的忠诚，更多的是他离不开自己的一帮好朋友。
楚休红不是野心家，而且个人能力很强，一心向民。但是他却被一种惯性，一种忠于帝君、忠于国家的惯性给拖累了。也许后来他本身对于帝君已经没那么忠心了（帝国灭亡时他也未曾有多么痛心），只是他周围的人都是这样，他本身又缺乏决断的气魄，就这么自然而然的忠君一直到底，但是他落后于时代了，他的悲剧也是必然。
小时候爱看书。当然，看的都是些童话故事之类的课外书，小学二年级就捧着一套扉页上印着“好就好在投降”的《水浒全传》看得不亦乐乎。只是母亲对我这个爱好深恶痛绝，告诉我要改掉“看课外书这个恶习”。只是，这个恶习好像现在仍然是我的恶习中最主要的一种。那时要找一本书实在太难，书店里的书家里绝对不会给我买，借书证我也不知该怎么办，偶尔找到一本好看的书，就躲在一边，象一个饕餮之徒一样大快朵颐一番，如果找不到，就只能看着书店里的封皮，想象着里面的故事内容，所以那时的理想之一就是做一个书店员工。
这当然是一个不会实现的理想了。许多年前，我在《科幻世界》的前身，那时还称为《科学文艺》上读到一篇台湾作家张系国的《倾城之恋》，那种纯净的文字和奇幻的想象都令我非常喜欢。那时就想，如果有一天，我也要写一个故事，写一个被蛇人围困的孤城的故事。这当然只是一句无稽之谈，那时就觉得多半会和孩提时代可笑的雄心壮志一样成为泡影，只是，许多年后却奇迹一样地成为现实，并且就登在《科幻世界》的子刊上，冥冥中也真似有种奇妙的缘份。
第一个草稿写于九十年代初，那时还没有电脑，一个字一个字地写在笔记本上，写完一本再换一本。然而写到第三本时，却突然发现第二本再也找不到了，失望之下，也失去了继续下去的勇气。直到五年前买了电脑开始上网，才想起继续这个故事。只是要照着本书打字，实在不如另起炉灶来得容易，于是就用这个背景，重新开始。写完第一章的一万多字时就觉得索然无味，想就此结束，成为一个短篇故事算了。这一放又放了好几年，后来正值互联网普及，业余时间都趴在电脑前和天南海北的网友聊天，就想不妨把这个故事扩充成一个长篇，权当练习打字。快写完第一部的时候，偶尔和一个台湾的网友foxflame又聊起了张系国，我说我曾看到过一本三联版的《五玉碟》，大概是张先生的新作，只是定价太贵，没有买。他告诉我这是张先生的《城》，分《五玉碟》、《龙城飞将》、《一羽毛》三部，就是在早期的《倾城之恋》和另一篇《铜像城》的基础上扩充写成的。“非常好看”，这是他对这三部曲的评价。
当时的后悔难以言表。不过后悔这东西过一阵就会忘，因为我知道迟早能看得到的，很久以前的这个愿望又浮上心头，几乎和抬杠一样，我下定决心，要把这个故事写下去，写成一段幻想中的历史。
也许是年纪大了点，不再有少年时的冲动，却也多了韧性，所以这个决心居然已经接近实现了。到现在为止，这个故事已经写完了一百余万字，计划中全部将会达到一百五十万字以上。这样的数量，对于我这样一个业余作者来说，实在有点力不从心。当我开始写这一系列的第一个字时，并没有想到也会有灾梨祸枣的一天。在此还想再表达一下对张系国先生的敬意，虽然我至今仍然未能读过《城》三部曲，毕竟这个不象样子的东西仍然可以说是追随着张系国先生的脚印而踩下的足迹。
这样一个故事自然谈不上是文学。想起另一位我极喜欢的作家张恨水在他的《金粉世家》序言中写着：“吾之作《金粉世家》也，初尝作此想，以为吾作小说，何如使人愿看吾书？继而更进一步思之，何如使人读吾之小说而有益？至今思之，此又何必？读者诸公，于其工作完毕，茶余酒后，或甚感无聊，或偶然兴至，略取一读，藉消磨其片刻之时光。而吾书所言，或又不至于陷读者不义，是亦足矣。”
燕垒生（1970年-），男，作家，真名张健，杭州临平人。作品多为奇幻、武侠和科幻，其人最喜古体诗词，文字平实而具有震撼力。目前最著名的是长篇小说《天行健》，包括第一部《烈火之城》、第二部《天诛》、第三部《创世纪》和数篇外传，以主人公楚休红的视角记叙了在架空历史背景下一个帝国的覆灭过程，表现了人性的复杂，表达了对现实的无奈。2014年，其担任浙江省网络作家协会副主席。
1、巍巍宫阙接天长，九阍帝子欲开疆。东城健儿备鞍马，西城健儿市刀枪，家家裁征衣，户户舂军粮。稚儿犹在抱，漫语阿爷早还乡。君不见白骨蔽野纷如雪，高树悲风声飒飒。
2、一朝英雄拔剑起，又是苍生十年劫！
3、岭表长风咽夕阳，涛声淘洗旧刀枪。江山如画犹无奈，只与英雄作战场。
4、执节堂堂，以向四方，挽天河之水兮洗我刀枪，金戈铁马，万里鹰扬，如日出东海兮赫赫煌煌，吾士吾民，吾国吾邦，执节堂堂，以守四方，看长风烈烈兮吹我征裳，开疆拓土，万里龙骧，如日之中正兮赫赫煌煌，粉身碎骨，以报君王！
1、《天行健》作者凭空架构了一个战争时代，战争的惨烈，勇士的无畏，情节的万变让人把心提到嗓子眼。作者对人物的描写也有独到之处，往往几笔淡淡的素描就把一个个活生生的人物烘跃纸上，值得一读。
2、《天行健》那波澜壮阔的设定和想像力，燕垒生所架空的世界渗入了科幻的元素，海老一支所属的“史前人类”实际上是现代人类的残存，而遭受毁灭性危机的地上文明则是经过了多年的更替，重新繁衍并产生出了文明。如何将热兵器时代的产物还原到冷兵器时代并使其看起来顺里成章，作者花了大功夫来完成这些设定，而这糅合进了科幻元素的奇幻小说，更是显现出了别具一格的魅力，不仅让人看得亲切，也叫人对那些产物的应用方式拍案叫绝。
3、《天行健》是一个时代的终结，但更庞大的舞台尚未落幕，假如燕垒生能够如其所愿坚持将“天·地·人”三部曲完成，他恐怕有希望成为中国奇幻史的里程碑式人物，而我们也将见证一个奇幻作家由优秀到卓越的过程。
