黄渤出生在青岛一个知识分子家庭，父母在政府机关工作，是青岛机关单位的处级干部。少年时代的黄渤就迷恋唱歌跳舞，多次参加歌手大赛。
黄渤从初中时开始在歌舞厅演出。1993年，高中时代的黄渤就走进歌厅，成为第一批在歌厅驻唱的歌手，还组了一个叫“蓝色风沙”的组合，在全国各地演出，并做了7年的舞蹈教练。2002年，考入了北京电影学院配音专业高职班，于2004年毕业。
2000年，出演管虎执导的电视电影《上车，走吧》，这是他的第一部影视作品，获得2001年度金鸡奖“最佳电视电影奖”，这一次刺激与鼓励，黄渤报考了北京电影学院。
2001至2002年，他参演电视剧《大脚马皇后》《黑洞》《红楼丫头》等，饰演的角色多为小角色，在电视剧《黑洞》的最长台词只有12个字。因为是青岛人，黄渤在剧中常常一口扎实的山东话。
2005年，担任主角出演电视剧《生存之民工》，演绎民工的北漂生活。
2006年，参演宁浩电影《疯狂的石头》，电影获得包括台湾电影金马奖“最佳原创剧本奖“在内的多个电影大奖，黄渤凭借满口青岛话的“黑皮”而走红。
2008年，再次参演宁浩的喜剧电影《疯狂的赛车》。
2009年，参演管虎执导的电影《斗牛》，他展现了“牛二”从不羁到最终妥协，整个无奈的过程转折，夺得第46届台湾电影金马奖和第17届北京大学生电影节“最佳男主角”奖、第1届金榕树大奖最佳演员奖。
2011年，出演电视剧《民兵葛二蛋》，该剧讲述了侠肝义胆、敢作敢为的农民葛二蛋在历练中成长成为优秀抗日民兵，再从民兵成为合格八路军战士的故事，黄渤饰演“葛二蛋”具有土鳖智勇的特点。
2012年，参演悬疑喜剧电影《杀生》，获得第20届北京大学生电影节最佳男演员奖和第4届中国电影导演协会年度男演员奖；12月，在徐峥自编自导自演的电影处女作《人再囧途之泰囧》中出演反派“歪脖子”高博，影片上映5天票房突破3亿，刷新华语片首周票房纪录，上映一个月票房达到12亿，最终票房12.66亿，成为中国电影市场华语片票房冠军。
2013年，参演周星驰电影《西游·降魔篇》，电影以12.46亿元票房为2013年内地电影全年票房冠军；与林志玲合作主演电影《101次求婚》，饰演一个随时随地“准备求婚”的大龄男青年；3月，与刘烨、张涵予“零片酬”出演电影《厨子·戏子·痞子》，饰演“赖痞子”；12月，出演电影《无人区》，黄渤在片中饰演一个总是遭遇尴尬的悍匪，首次以光头造型出现，为了有贴近人物的真实感觉，黄渤在新疆进行了两个月的“体验生活训练”，还去屠宰场练“杀气”。四部作品累积票房19.1亿元，成为2013年的票房冠军，2013年被媒体称为“黄渤年”。
2014年，主演陈可辛执导的打拐题材电影《亲爱的》。9月30日，黄渤与宁浩、徐峥合作的电影《心花路放》上映6天票房超过6亿，刷新了华语电影首周票房以及国庆档的票房记录。12月28日，黄渤主演的电视剧《锋刃》在央视一套首播。
2015年，黄渤和孙红雷、黄磊、王迅、罗志祥、张艺兴加盟东方卫视励志综艺真人秀《极限挑战》节目。11月22日，黄渤主演的商战传奇剧《青岛往事》登陆央视八套黄金档播出，饰演“笨小孩”王满仓。12月18日，与陈坤主演的电影《寻龙诀》上映，票房破10亿。同年，凭借电视剧《青岛往事》，获得第19届华鼎奖最佳男主角奖。
2016年，加盟的东方卫视励志综艺真人秀节目《极限挑战》第二季播出。6月27日，发布加入索尼音乐后首支单曲《这就是命》。
2017年，其主演的电影《记忆大师》上映。6月，其与小沈阳、宋佳共同主演、蔡尚君执导的电影《冰之下》入围第二十届上海国际电影节，他也凭借该片获得上海电影节最佳男演员奖，并入围第54届台湾电影金马奖最佳男主角奖。7月，黄渤主演的宁浩执导的“疯狂系列”第三部《疯狂的外星人》开机。
2018年，登上2018年中央电视台春节联欢晚会，与陈伟霆、张艺兴表演歌曲《最好的舞台》；8月10日，执导并主演喜剧片的《一出好戏》在中国内地票房突破10亿元，成为2018年第12部票房“破十”的影片。12月29日，中国电影家协会第十届理事会第一次会议在京召开，黄渤当选中国电影家协会副主席。
2019年，主演的喜剧片《疯狂的外星人》上映；4月30日，黄渤参与的关注认知障碍公益节目《忘不了餐厅第一季》正式播出。5月，黄渤演唱的《忘不了餐厅》主题曲《遗忘家》正式上线。6月，主演现实主义爱情电影《被光抓走的人》。7月，担任《极限挑战》第五季收官演唱会惊喜嘉宾。9月，上映的国产动画电影《罗小黑战记》，由黄渤担任电影推广大使。9月30日，主演的电影《我和我的祖国》上映。12月，主演的电影《被光抓走的人》上映，该片也是其个人发起的“HB U新导演助力计划”的首部上映影片。
2020年，黄渤参与录制的《奇葩说》第六季播出；7月，继续担任腾讯视频关注认知障碍公益节目《忘不了餐厅第二季》的店长；8月1日，黄渤发微博官宣加盟《这就是街舞》。同年，在《我和我的家乡》中陈思诚执导的《天上掉下个UFO》故事单元中饰演农民发明家；9月30日，主演的电影《夺冠》上映。9月13日，参演电影《夺冠》宣布影片将于9月25日在全国上映。11月，陈思诚执导的电影《外太空的莫扎特》发布概念海报，宣布将于2021年暑期上映，片中，黄渤、荣梓杉两位演员饰演一对父子。
我和我的家乡2020-10-1 饰演农民发明家 导演宁浩、陈思诚 主演王宝强、刘昊然、王砚辉、王迅
夺冠2020-9-25 饰演陈忠和 导演陈可辛 主演巩俐、吴刚、彭昱畅、白浪
囧妈2020-01-25 饰演亿万富翁 导演徐峥 主演徐峥、黄梅莹、袁泉、郭京飞
涉过愤怒的海2020 饰演老金 导演曹保平 主演周迅、祖峰
封神三部曲2020 饰演姜子牙 导演乌尔善 主演陈坤、李雪健、袁泉、夏雨
被光抓走的人2019-12-13 饰演武文学 导演董润年 主演王珞丹、谭卓、白客、黄璐
我和我的祖国2019-9-30 饰演林治远 导演陈凯歌、管虎 主演王千源、欧豪、梁静、佟大为
疯狂的外星人2019-2-5 饰演耿浩 导演宁浩 主演沈腾、马修·莫里森、汤姆·派福瑞、于和伟
冰之下2019 饰演王海波 导演蔡尚君 主演宋佳、小沈阳、刘桦、尤勇
一出好戏2018-8-10 饰演马进 导演黄渤 主演舒淇、王宝强、张艺兴、于和伟
记忆大师2017-4-28 饰演江丰 导演陈正道 主演徐静蕾、段奕宏、杨子姗、许玮甯
极限挑战2016-1-15 饰演黄渤 导演严敏、任静 主演孙红雷、黄磊、罗志祥、王迅
鬼吹灯之寻龙诀2015-12-18 饰演王凯旋 导演乌尔善 主演陈坤、舒淇、夏雨、杨颖
心花路放2014-9-30 饰演耿浩 导演宁浩 主演徐峥、袁泉、周冬雨、马苏
亲爱的2014-9-26 饰演田文军 导演陈可辛 主演赵薇、佟大为、郝蕾、张译
无人区2013-12-3 饰演老二 导演宁浩 主演徐峥、余男、多布杰、王双宝
厨子戏子痞子2013-3-29 饰演痞子 导演管虎 主演刘烨、张涵予、梁静、田中千绘
101次求婚2013-2-12 饰演黄达 导演陈正道 主演林志玲、秦海璐、高以翔、武田铁矢
西游·降魔篇2013-2-10 饰演孙悟空 导演周星驰 主演文章、舒淇、罗志祥、周秀娜
人再囧途之泰囧2012-12-12 饰演高博 导演徐峥 主演徐峥、王宝强、黄渤、陶虹
痞子英雄之全面开战2012-6-19 饰演徐达夫 导演蔡岳勋 主演赵又廷、杨颖、关颖、杜德伟
杀生2012-4-28 饰演牛结实 导演管虎 主演任达华、余男、苏有朋、马精武
黄金大劫案2012-4-23 饰演接头兄弟 导演宁浩 主演雷佳音、陶虹、程媛媛、山崎敬一
饭局也疯狂2012-1-23 饰演家明 导演尚敬 主演范伟、刘桦、莫小棋、梁冠华
蛋炒饭2011-7-28 饰演王大卫 导演陈宇 主演郭金、王毅、李勤勤、沙景昌
假装情侣2011-6-24 饰演陈文 导演刘奋斗 主演江一燕、夏嘉伟、张默、董立范
精武风云·陈真2010-9-21 饰演黄昊龙 导演刘伟强 主演甄子丹、舒淇、黄秋生、霍思燕
越光宝盒2010-3-18 饰演周瑜 导演刘镇伟 主演郑中基、孙俪、林子聪、刘镇伟
倔强萝卜2009-10-23 饰演老罗 导演田蒙 主演黄奕、杜海涛、马书良、张殿菲
斗牛2009-9-11 饰演牛二 导演管虎 主演闫妮、尚铁龙、刘杰、来喜
青岛往事2015-7-30 饰演王满仓 导演张新建 主演刘向京、巩峥、黄小蕾、傅淼
锋刃2014-12-28 饰演沈西林 导演刘逢声 主演倪大红、袁泉、孙坚、章贺
火线三兄弟2013-4-27 饰演田三林 导演管虎 主演张涵予、刘烨、孙宁、黄小蕾
民兵葛二蛋2012-9-8 饰演葛二蛋 导演韦大军 主演高虎、童瑶、阎娜、方慧
外乡人2010-8-26 饰演蛐蛐 导演管虎 主演丁嘉丽、郑则仕、马少骅、高景文
幻想之旅2007-8-16 饰演胡安之 导演康洪雷 主演任程伟、罗海琼、张国强、吴连生
生存之民工2005-2-20 饰演薛六 导演管虎 主演陶泽如、雪村、马少骅、孙松
大脚马皇后2002-5-17 饰演孙财 导演周晓文 主演吕丽萍、唐国强、马仑、高虎
红楼丫头2002 饰演兴儿 导演黄健中、郭靖宇 主演迟佳、徐筠、周璐、李倩
黑洞2001-9-17 饰演汤文军 导演管虎 主演陶红、陈道明、陶泽如、袁立
兄弟 2008 电影《疯狂的赛车》主题曲 杭航(原蓝色风沙成员)/黄渤
盛开的石头 2012 综艺节目《完美释放》主题曲
临时演员 电影《假装情侣》主题曲
不醉 2013
正义之道 电视剧《民兵葛二蛋》片尾曲
男人好难 沙宝亮/黄渤
我的要求不算高 2014 2014年马年春晚节目
去大理 2014 电影《心花路放》插曲
2017 第20届上海国际电影节最佳男演员奖 冰之下 （获奖）
2012 第15届上海国际电影节-手机电影节-年度最佳网络微电影 特殊服务 （获奖）
2009 第46届台湾电影金马奖最佳男主角奖 斗牛 （获奖）
2014 第8届亚洲电影大奖最佳男配角奖 无人区 （获奖）
2014 第5届中国电影导演协会年度男演员奖 无人区 （提名）
2013 第4届中国电影导演协会年度男演员奖 杀生 （获奖）
2015 第22届北京大学生电影节最佳男演员奖 亲爱的 （提名）
2013 第20届北京大学生电影节最佳男演员奖 杀生 （获奖）
2010 第17届北京大学生电影节最佳男主角奖 斗牛 （获奖）
2010 第2届澳门国际电影节最佳男配角奖 寻找微尘 （提名）
2015 第15届华语电影传媒大奖最佳男演员奖 亲爱的 （提名）
2014 第14届华语电影传媒大奖观众票选最受瞩目男演员奖 西游降魔篇 （获奖）
2013 第13届华语电影传媒大奖最佳男演员奖 杀生 （提名）
2010 第10届华语电影传媒大奖最佳男演员奖 斗牛 （提名）
2010 第10届华语电影传媒大奖最具实力男演员 （获奖）
2007 第7届华语电影传媒大奖最佳男配角奖 疯狂的石头 （获奖）
2015-06 第15届中国电影表演艺术学会金凤凰奖学会奖 （获奖）
2014-06 第1届温哥华华语电影节最佳男主角奖 无人区 （获奖）
2014-06 第3届北京丹尼国际舞台表演艺术奖最佳男演员奖 活着 （获奖）
2013-12 第1届伦敦国际华语电影节最佳男配角奖 人再囧途之泰囧 （获奖）
2013-04 第4届壹戏剧大赏年度最佳男主角奖 活着 （获奖）
2010-00 第1届金榕树大奖最佳演员奖 斗牛 （获奖）
2009-08 第12届中国电影表演艺术学会金凤凰奖表演学会奖 斗牛 （获奖）
2007-05 第7届电视电影百合奖观众票选“我最喜爱的十佳演员” 一诺千金 （获奖）
2019 2019年“海洋人物” （获奖）
2018 2019爱奇艺尖叫之夜 年度银幕导演 一出好戏 （获奖）
2014 2014搜狐时尚盛典年度电影男明星 （获奖）
2014 百度沸点2014年度最佳票房演员 （获奖）
2013 百度沸点2013年度最佳男演员 （获奖）
2012 《东方早报》2012 文化中国年度人物 （获奖）
2012 2012凤凰时尚之选 时尚榜样大奖 （获奖）
2012 第六届海淀区十大杰出青年 （获奖）
2012 第21届金鸡百花电影节最佳创意奖 特殊服务 （获奖）
2011 风尚志“2011风尚权力榜”年度风尚最具人气男演员 （获奖）
2010 纽约亚洲电影节“亚洲上升之星大奖 （获奖）
2010 光线传媒“2009真维斯娱乐大典”年度电影男演员 （获奖）
2010 百度娱乐沸点2009年度盘点最热门内地男演员 （获奖）
2010 第三届《手机报-电影爱好者》金π奖 读者最喜爱的男演员 （获奖）
2007 首届曲江国产电影新人新作展2006年度新锐演员奖 疯狂的石头 （获奖）
2007 福布斯最具潜力名人奖 疯狂的石头 （获奖）
2019 第27届上海电影评论学会奖最佳新人导演奖 一出好戏 （获奖）
2020-10 新中国成立70周年全国十佳电影男演员 （获奖）
2020-12-18 《2020中国品牌人物500强》第83位 （获奖）
黄渤的长相经常被“吐槽”，殊不知这张辨识度极高的脸，在这个“丑男当道”的时代，却成为票房保障，因为单看他那近乎经典的长相以及夸张的肢体动作，就能让观众大笑不止。而黄渤为人非常亲切，这与他在银幕上所塑造的角色给人感觉如出一辙，总能让观众感觉他就像生活在你身边的人；出道多年，黄渤演什么像什么，让人惊喜连连，因为他的草根形象，天然的语言天赋，让他出演的不少讲方言的小人物形象尤其深入人心（广州日报）。
黄渤不但具有专业的表演素质，在他身上更散发着来自内心的真实与质朴。他曾经做过歌手、节目主持人和舞蹈编导，后来又经过了专业的配音学习，这些丰富的人生经历，使他更具备了优于其他演艺新人的专业素质（东方网）。
从2012年底到2013年4月，《泰囧》、《西游·降魔篇》、《101次求婚》、《厨子戏子痞子》，由黄渤出演的多部电影连续上映，总票房达到三十亿元，这也让他多了一个犀利的称号，卅帝（腾讯娱乐）。
成名后的黄渤，在各种场合被人取笑，有人是为了搞笑，也有人完全抱着一种恶意的趣味。但黄渤都能应对自如，被奉为经典。我们看到的幽默风趣的黄渤，正是从这无数的委屈和卑微中练就出来的。曾经的酸甜苦辣，他都能用一笑而过作为回答。就如他自己说的：一切真的都将成为过去。曾经的黄渤，如今的影帝。在这个颜值当道，鲜肉横行的时代，有颜的人迟早会被更有颜的人替代，而才华与人品，却会让人一路追随（凤凰网）。
