康纳利，于1970年12月12日出生于美国纽约州中部的游览胜地卡茨基尔山区，父亲杰勒德·康纳利是个服装商，母亲艾琳·康纳利是个古董商，她自小在纽约市布鲁克林街区长大。康纳利小时候除了有四年住在纽约州的乌兹塔克（Woodstock）地区，其余都在纽约市布鲁克林区的布鲁克林高地（Brooklyn Heights，靠近布鲁克林大桥）成长，并进入圣安学校就读。
康纳利父亲从事服装业时认识一位广告主管，因此建议她去参加模特经纪公司的试镜。在10岁的时候，她的演艺生涯开始在报纸与杂志广告上展开，然后延伸至电视广告。最初，她也是在海外开始首次演出，1984年她出现在英国杜兰杜兰的MTV《蛇盟》中。康奈利的第一个银幕形象是赛尔乔·莱翁内，1984年的黑帮片《美国往事》中的一个小角色——少女德伯拉杰利。
1979年，詹妮弗·康纳利客串出演了英国电视剧《惊奇轶事第一季》，这是她的电视剧处女作。
1984年，出演了英国杜兰杜兰乐队的MTV《蛇盟（Union of the Snake）》；同年，詹妮弗·康纳利被意大利导演赛尔乔·莱昂内相中，在其执导的剧情片《美国往事》中饰演少年黛博拉，该片是她的电影处女作。
1985年，领衔主演的奇幻惊悚电影《神话》上映，她在片中饰演聪明的女中学生“珍妮弗·科尔维诺”；5月9日，与Byron Thames、罗伦·荷莉等共同主演的爱情喜剧片《天堂七分钟》上映。
1986年，与大卫·鲍伊、弗兰克·奥兹等联袂出演的奇幻冒险电影《魔幻迷宫》上映，她在片中饰演为了救回弟弟而踏上冒险旅途的少女“萨拉”。
1988年，与帕特里克·德姆西、谢拉·柯雷等联合主演的爱情喜剧片《姐妹》上映。
1989年，与Gary McCleery领衔主演的奇幻惊悚片《星光迷乱》上映。
1990年，与唐·约翰逊、维吉妮娅·马德森等合作出演的爱情犯罪电影《激情沸点》上映。
1991年，与比尔·坎贝尔、提摩西·道尔顿一同主演的科幻动作片《火箭专家》上映，詹妮弗·康纳利凭借该片获得了第18届土星奖最佳女配角提名。
1992年，出演的犯罪惊悚片《正义之心》上映，该片由布鲁诺·巴列托执导。
1994年，与安东尼奥·班德拉斯领衔主演的剧情片《乱世惊情》上映，她在片中饰演美丽的时装杂志记者“伊莲娜”。
1995年，与艾斯·库珀、欧玛·艾普斯等共同出演的剧情片《校园大冲突》上映。
1996年，与尼克·诺特、梅兰尼·格里菲斯等联袂出演的犯罪惊悚片《CIA惊世大行动》上映。
1997年，与杰昆·菲尼克斯、丽芙·泰勒等联合主演的爱情电影《爱的秘密》上映。
1998年，与卢夫斯·塞维尔、威廉·赫特等合作主演的科幻惊悚片《移魂都市》上映，她在片中扮演艾玛。
2000年，搭档比利·克鲁德普主演的惊悚电影《死亡中惊醒》上映；5月14日，与艾伦·鲍斯汀、杰瑞德·莱托等一同主演的剧情片《梦之安魂曲》上映，她在片中饰演马里恩-西尔弗，凭借该角色获得了第16届独立精神奖最佳女配角提名。
2001年，与罗素·克劳、艾德·哈里斯等共同主演的传记电影《美丽心灵》上映，她在片中饰演美国数学家约翰·纳什忠诚的妻子“艾丽西娅·纳什”，凭借该角色获得了第74届奥斯卡金像奖最佳女配角奖、第59届美国电影电视金球奖电影类-最佳女配角、第55届英国电影和电视艺术学院奖电影奖-最佳女配角、第36届美国国家影评人协会奖最佳女配角奖。
2003年，与艾瑞克·巴纳、尼克·诺特等联袂主演的超级英雄电影《绿巨人浩克》上映，詹妮弗·康纳利扮演贝蒂·罗斯，凭借该角色获得了第30届土星奖最佳女主角提名。
2005年，领衔主演的恐怖电影《鬼水怪谈》上映，她在片中饰演达莉娅。
2006年，与凯特·温丝莱特、帕特里克·威尔森等联合出演的爱情电影《身为人母》上映；12月8日，与莱昂纳多·迪卡普里奥、杰曼·翰苏合作出演的犯罪电影《血钻》上映，詹妮弗·康纳利饰演麦迪·鲍文。
2007年，与杰昆·菲尼克斯、马克·鲁弗洛一同出演的犯罪惊悚片《冲击之路》首映。
2008年，与基努·里维斯、凯茜·贝茨等共同主演的科幻惊悚片《地球停转之日》上映，她在片中饰演海伦·班森。
2009年，与斯嘉丽·约翰逊、詹妮弗·安妮斯顿等联袂主演的爱情喜剧片《他其实没那么喜欢你》上映，她在片中饰演亚尼内。
2010年，领衔主演的剧情片《维吉尼亚怎么了》在多伦多电影节首映。2011年1月14日，与文斯·沃恩、凯文·詹姆斯等联合主演的爱情喜剧片《劈腿困境》上映，她在片中饰演全力支持男友创业梦想的“贝丝”。
2012年，与格雷戈·金尼尔、莉莉·柯林斯合作主演的爱情喜剧片《困在爱中》在多伦多电影节首映。
2014年，与希里安·墨菲、梅拉尼·罗兰一同主演的剧情片《在空中》上映，詹妮弗·康纳利在片中饰演拥有治愈超能的“娜娜”；2月14日，与柯林·法瑞尔、罗素·克劳共同出演的奇幻爱情电影《冬日奇缘》上映；3月28日，与罗素·克劳、艾玛·沃特森等联袂主演的灾难电影《诺亚方舟：创世之旅》上映，她在片中饰演善良贤惠的诺亚妻子“Naameh”。
2015年，搭档安东尼·麦凯主演的剧情片《收容所》上映。
2016年，与伊万·麦克格雷格、达科塔·范宁联袂主演的剧情片《美国田园诗》上映。
2017年，由汤姆·赫兰德、迈克尔·基顿等联合主演的科幻动作片《蜘蛛侠：英雄归来》上映，詹妮弗·康纳利在片中为AI语音系统“Karen”配音；10月20日，与乔什·布洛林、迈尔斯·特勒等合作出演的传记灾难电影《勇往直前》上映。
2019年，与罗莎·萨拉扎尔、克里斯托弗·瓦尔兹等共同主演的科幻动作片《阿丽塔：战斗天使》上映，她在片中饰演绮莲。
2020年，与戴维德·迪格斯领衔主演的动作惊悚剧《雪国列车》播出。
壮志凌云独行侠 2021 导演约瑟夫·科辛斯基 主演汤姆·克鲁斯 、方·基默
阿丽塔：战斗天使2019 饰演Chiren 导演罗伯特·罗德里格兹 主演罗莎·萨拉扎尔、艾莎·冈萨雷斯
勇往直前2017 饰演阿曼达·马什 导演约瑟夫·科辛斯基 主演乔什·布洛林、迈尔斯·特勒、杰夫·布里吉斯
美国田园诗2016 饰演Dawn Levov 导演伊万·麦克格雷格 主演伊万·麦克格雷格、达科塔·范宁、彼得·里格特
收容所 2014 饰演Hannah 导演保罗·贝坦尼 主演安东尼·麦凯、艾米·哈格里夫斯、Jordan Lage
诺亚方舟：创世之旅2014 饰演Naameh 导演达伦·阿罗诺夫斯基 主演罗素·克劳
在空中2014 饰演Nana Kunning 导演克劳迪亚·略萨 主演希里安·墨菲、梅拉尼·罗兰、奥娜·卓别林
冬日奇缘2014 饰演Virginia Gamely 导演阿齐瓦·高斯曼 主演柯林·法瑞尔
困在爱中2012 饰演Erica 导演乔什·波恩 主演格雷戈·金尼尔
救赎大道2011 饰演Gwen Vandermeer 导演乔治·拉提夫 主演皮尔斯·布鲁斯南、格雷戈·金尼尔、艾德·哈里斯
劈腿困境2011 饰演Beth 导演朗·霍华德 主演文斯·沃恩、凯文·詹姆斯、薇诺娜·瑞德
维吉尼亚怎么了2010 饰演Virginia 导演达斯汀·兰斯·布莱克 主演艾德·哈里斯、艾玛·罗伯茨、哈里森·吉尔伯特森
他其实没那么喜欢你2009 饰演Janine 导演肯·卡皮斯 主演本·阿弗莱克、詹妮弗·安妮斯顿、布莱德利·库珀
造物弄人2009 饰演Emma Darwin 导演乔恩·阿米尔 主演保罗·贝坦尼、杰瑞米·诺森、托比·琼斯
地球停转之日2008 饰演Helen Benson 导演斯科特·德雷克森 主演基努·里维斯
墨水心2008 饰演Roxanne 导演伊恩·索夫特雷 主演布兰登·费舍
冲击之路2007 饰演Grace Learner 导演特瑞·乔治 主演杰昆·菲尼克斯、马克·鲁弗洛、米拉·索维诺
身为人母2006 饰演Kathy Adamson 导演托德·菲尔德 主演帕特里克·威尔森
劈腿困境2011 饰演Beth 导演朗·霍华德 主演文斯·沃恩、凯文·詹姆斯、薇诺娜·瑞德
维吉尼亚怎么了2010 饰演Virginia 导演达斯汀·兰斯·布莱克 主演艾德·哈里斯、艾玛·罗伯茨、哈里森·吉尔伯特森
他其实没那么喜欢你2009 饰演Janine 导演肯·卡皮斯 主演本·阿弗莱克、詹妮弗·安妮斯顿、布莱德利·库珀
造物弄人2009 饰演Emma Darwin 导演乔恩·阿米尔 主演保罗·贝坦尼、杰瑞米·诺森、托比·琼斯
地球停转之日2008 饰演Helen Benson 导演斯科特·德雷克森 主演基努·里维斯
墨水心2008 饰演Roxanne 导演伊恩·索夫特雷 主演布兰登·费舍
冲击之路2007 饰演Grace Learner 导演特瑞·乔治 主演杰昆·菲尼克斯、马克·鲁弗洛、米拉·索维诺
身为人母2006 饰演Kathy Adamson 导演托德·菲尔德 主演帕特里克·威尔森
血钻2006 饰演Maddy Bowen 导演爱德华·兹威克 主演莱昂纳多·迪卡普里奥、杰曼·翰苏
The Berkeley Connection2006 饰演Herself 导演迈克尔·柯兰特 主演罗伯特·杜瓦尔
鬼水怪谈2005 饰演Dahlia 导演沃尔特·塞勒斯 主演约翰·C·赖利
尘雾家园2003 饰演Kathy 导演瓦迪姆·佩尔曼 主演本·金斯利
绿巨人浩克2003 饰演贝蒂·罗斯 导演李安 主演艾瑞克·巴纳
美丽心灵2001 饰演Alicia Nash 导演朗·霍华德 主演罗素·克劳
死亡中惊醒2000 饰演Sarah Williams 导演Keith Gordon 主演比利·克鲁德普
画家波拉克2000 饰演Ruth Kligman 导演艾德·哈里斯 主演艾德·哈里斯
梦之安魂曲2000 饰演Marion Silver 导演达伦·阿罗诺夫斯基 主演艾伦·波斯蒂恩
极光追杀令1998-02-27 饰演Emma Murdoch/Anna 导演亚历克斯·普罗亚斯 主演卢夫斯·塞维尔、威廉·赫特
移魂都市1998 饰演Emma Murdoch/Anna 导演亚历克斯·普罗亚斯 主演卢夫斯·塞维尔、威廉·赫特
爱的秘密1997 饰演Eleanor Abbott 导演帕特·奥康纳 主演杰昆·菲尼克斯、丽芙·泰勒、比利·克鲁德普
CIA惊世大行动1996 饰演Allison Pond 导演李·塔玛霍瑞 主演尼克·诺特、梅兰尼·格里菲斯、查兹·帕尔明特瑞
远方海港1996 饰演Ellie 导演约翰·赫德斯 主演Edward Atterton、马西娅·盖伊·哈登、Jim True-Frost
校园大冲突1995 饰演Taryn 导演约翰·辛格顿 主演艾斯·库珀、欧玛·艾普斯、迈克尔·拉帕波特
乱世惊情1994 饰演Irene 导演Betty Kaplan 主演安东尼奥·班德拉斯、斯蒂芬尼娅·桑德雷莉、Diego Wallraff
正义之心1992 饰演Emma Burgess 导演布鲁诺·巴列托 主演Cynthia Gouw、凯瑟琳·拉·纳莎、Ken Kerman
神采飞扬1991 饰演Josie McClellan 导演布莱恩·戈登 主演弗兰克·威利、德蒙特·莫罗尼、基兰·麦隆尼
火箭专家1991 饰演Jenny Blake 导演乔·庄斯顿 主演比尔·坎贝尔
激情沸点1990 饰演Gloria Harper 导演丹尼斯·霍珀 主演唐·约翰逊、维吉妮娅·马德森、查尔斯·马丁·史密斯
星光迷乱1989 饰演Claire Hamilton / Natalie Horvath 导演彼特·德尔·蒙特 主演劳伦特·特兹弗、奥林匹娅·卡尔立斯、Gary McCleery
姐妹1988-09-09 饰演Gabriella 导演迈克尔·霍夫曼 主演帕特里克·德姆西
魔幻迷宫1986 饰演Sarah 导演吉姆·汉森 主演大卫·鲍伊、弗兰克·奥兹、沃维克·戴维斯
在迷宫之内1986 饰演Herself 导演Des Saunders 主演吉姆·汉森 大卫·鲍伊
天堂七分钟1985 饰演Natalie Becker 导演Linda Feferman 主演特里·金尼、斯波尔丁·格雷、罗伦·荷莉
神话1985 饰演Jennifer Corvino 导演达里欧·阿基多 主演帕特里克·波查、米歇尔·索伊、达里欧·阿基多
美国往事1984 饰演Young Deborah 导演赛尔乔·莱昂内 主演罗伯特·德尼罗、詹姆斯·伍兹、伊丽莎白·麦戈文
2020-5-31 雪国列车 饰演梅兰妮·卡维尔 导演詹姆斯·哈维斯
2000 欲望华尔街 饰演Catherine Miller
1979 惊奇轶事第一季
2002 第74届最佳女配角 美丽心灵 （获奖）
2002 第59届电影类-最佳女配角 美丽心灵 （获奖）
2002 第55届最佳女配角 美丽心灵 （获奖）
2004 第30届最佳女主角 绿巨人浩克 （提名）
1992 第18届最佳女配角 火箭专家 （提名）
2004 第9届最佳女主角 尘雾家园 （提名）
2002 第7届最佳女配角 美丽心灵 （获奖）
2001 第16届最佳女配角 梦之安魂曲 （提名）
2007 第11届年度女配角 革命之路 （获奖）
2004 第9届最佳女主角 尘雾家园 （提名）
2002 第7届最佳女配角 美丽心灵 （获奖）
2002 第8届最佳女主角 美丽心灵 （提名）
2002 第8届最佳群戏 美丽心灵 （提名）
2002 年度女演员 美丽心灵 （获奖）
美丽恬静的詹妮弗·康纳利，有着一头乌黑亮丽的秀发，浅蓝的眼晴、精美的轮廓。她精干而富有天赋，不受任何影片或角色的限制。在电影《梦之安魂曲》中，她深刻剖析了瘾君子渴望生活的绝望心理，使得观众在心灵上受到了强烈的震撼，让人不得不为她的演技折服。在电影《死亡中惊醒》中，她显示出了她的表演深度和才华。在传记片《画家波拉克》中，她表现出了超强的性感和天赋。而在电影《美丽心灵》中，她再次展现出了她的精湛演技。（《音像世界》、《舞台与银幕》评）
