简介
乌拉盖河是内蒙古自治区最大的内陆河，与其他几条内陆小河组成乌拉盖水系，位于著名的乌珠穆沁草原中心，是北方几万平方公里干旱草原和乌拉盖湿地的生命线。
1975年文革中，以外来人口为主的乌拉盖农管局组建，占用东乌旗东部水源地区的大片土地，脱离东乌旗直属内蒙古和锡盟管辖。
1977年，乌拉盖河被上述单位截断—修建水库养鱼，破坏了几千年来干旱草原的水资源补充系统。
1998年，乌拉盖水库大坝被洪水冲毁，造成乌拉盖河下游草原植被灾难，其中200平方公里草原被淹，形成大湖。
2003年，乌拉盖水库重建，没有环评，截断了乌拉盖河水，两年后，下游大片积水蒸发，湖泊干涸，其中200平方公里水蚀荒漠化地区出现。
2006年，国家重要湿地—乌拉盖沼泽区干涸，众多湖泊干涸，形成沙尘暴源区。
详情见《东方瞭望》报道“内蒙古乌拉盖湿地因缺水干涸”。
社会效益
两种不同的声音和社会效益解释
1、 近年来，盟、管理区等以科学发展观为指导，有效科学合理地开发利用水库资源，使乌拉盖水库为民彰显出了良好的经济、社会、生态等效益。 这座水库对防洪抗旱，人畜饮水、渔业生产及保护地区生态都起到了重要作用。不知大家是否还记得1998年的特大洪水，那场灾难给开发区造成了极大损失，特别对以后的气候影响非常明显，降雨量明显减少。重新修复水库迫在眉睫。2003年，乌拉盖水库开始施工修复，2004年完工，这就形成了如今这一望无际的广阔水域。
该水库作为锡盟和内蒙古地区重要的水资源宝地，每年可为工业提供用水4760立方米。目前，积极推进的锡林河供水工程完工后，每年可引水1.45亿立方米，将为乌拉盖地区，经济社会及周边地区经济社会健康发展带来福音。同时也为积极开展草原特色水上风光旅游业铺平了道路。
2、《内蒙古乌拉盖湿地草原植被生态损伤评价》
“近年来草原气候逐渐干旱，草原沙化和盐碱化面积逐渐扩大，严重破坏了草原生态环境，形势十分严重。2006-2007年通过对内蒙古东乌旗乌拉盖iashidi生态现状的初步考察发现，自2003年中间乌拉盖水库截断乌拉盖河水来，乌拉盖河流域下游湿地逐年干涸，草原逐年退化，植被已经从湿生植物逐渐演替为衍生和沙生植物，大量的湖泊消失，裸露的湖底已经成为北方沙尘暴的重要来源之一。”
《乌珠穆沁草原、乌拉盖湿地水资源损伤报告》
旅游发展
“锡盟乌拉盖水库风景秀丽，蓝天、白云、草地、绿水、飞禽、骑马、骑骆驼、钓鱼等令人神往。座座白色旅游蒙古包点缀在绿草鲜花乌拉盖河畔、水库之间，令游客流连忘返。
近几年来，乌拉盖水库旅游业已“穿越草原时空；体验水上生活”特色游吸引了来自北京、天津、上海、河北、东北等地成千上万的游客。仅今年1-8月份，吸引外来游客和大批回到第二故乡的原兵团知青来乌拉盖水库观光旅游的游客达乌拉盖水库30000多人。
2009年，锡盟乌拉盖水库等各旅游景点1-8月份旅游收入已突破800万元大关，创历史同期最高水平。 ”
但是，水库的收益与中下游乌拉盖湿地消亡、东乌旗草原生态退化的巨大损失相比，显然微不足道，得不偿失。 —曾经草原点评。
