建设意义
水库以防洪为主，保证灌溉，兼顾排涝，结合发电、养鱼。是宁江水网枢纽工程，捍卫着兴宁市城区及宁江两岸13个区、镇20多万人的财产和生命安全。防洪面积11万亩，灌溉农田7万多亩。合水水库对洪水能吞能吐，群众称之为“仙人肚”。
库区特征
合水水库是广东省一大蓄水工程。水库兴建时的设计标准为50年一遇，100年校核。汛期的防限水位标高为127.1米，相应库容3800万立方米；正常洪水位为136.1米，相应库容5300万立方米。坝高17.7米，坝面宽7米，底宽107米，坝长590米。副坝5座，归河坝1座。九孔泄洪闸1座，全长32米，每孔净宽3米，高3.5米，闸门用铁木结构，每个自重4.5吨，用卷扬机启闭。该闸通过最大泄量500立方米每秒，闸后有滚水坝l座，消力槛1个，消力池2个，用浆石砌筑，混凝土护面。有园形混凝土输水涵两孔，涵末端设分水闸3个，其中供发电2个，供灌溉1个，每孔流量5立方米每秒。
水库建设
水库淹浸范围涉及合水、白泡、霞洞、双溪、车沥、大东等6个村（组）。新建和两次扩建共淹浸耕地6327亩，移民2288户、10480人，拆迁房屋11117间。整个工程(含扩建)完成土方66.44万立方米，石方1.77万立方米，钢筋混凝土1598立方米，总投工日161.8万个。工程费275万元，其中国家投资254万元，自筹21万元(按受益土地每亩负担3元)。
1959年冬进行第一次扩建，按100年一遇设计，200年一遇校核。相应库容7300万立方米，比增2000万立方米。主坝加高0.5米，净高18.2米。浆砌防浪墙一道，高1米。副坝9座。1964年进行第二次扩建，防洪标准按100年一遇设计，1000年一遇校核。扩建后，主坝加高至21.5米，坝长增至700米，坝顶宽仍为7米。筑防浪墙一道，用干砌石护坡，后坡在标高133.50米处设2米宽的平台一道，坡度平台以上为1:2.5，以下为1:2.75。坝脚筑5米高的梭柱体反滤层，与原有反滤层衔接处用暗沟导渗。泄洪闸从后面接长16.6米，泄洪闸、输水涵启闭闸架和工作室相应升高，闸门改为钢板。副坝扩建后增为14座，总长2560米，坝顶宽均为5米。在水库东岸富和村一带，其坝顶标高控制在141米，比主坝及其副坝坝顶低0.5米，在特大洪水时作非常临时溢流坝使用。
根据中央水电部新颁布的大型水库设计标准，合水水库标准偏低，属不安全工程，1985年按新标准500年一遇设计，2000年一遇校核，报省列入“七五”基建计划，进行安全加固。
防洪措施
合水水库集水面积大，库容小。在汛期，少放水，水库不安全，多放水，宁江安全泄量小，容易造成下游洪灾。经过几年实践，不断总结和分析洪水发生、发展和变化的规律，根据上、下游，洪与涝，洪与旱，洪与电，旱与电等复杂的矛盾，利用本流域内的水库群、宁江河、排涝沟，三者联合运用，统一合理调度，按照适时适量蓄、泄的规律，制订了防洪调度三个原则和五个放水方法。防洪调度三个原则是：(一)20年一遇洪水，合水水库最大控泄350立方米每秒，宁江凑泄500至800立方米每秒以内，以确保水库和宁江两岸安全，畅排内涝；(二)50年一遇洪水，合水水库最大控泄450立方米每秒，既保水库，也力争宁江围堤不决堤；(三)50年一遇以上洪水，合水水库最大控泄500立方米每秒，确保水库，不保宁江。五个放水方法是：(一)提前放。当合水水库区降大雨，库水位超过防限水位时，采取提前放水，腾出库容，迎接来洪；(二)推后放。当下游先降大雨，达到宁江危险水位以上或下游内涝严重，而水库库容尚可满足调洪的情况下，推后放水，待宁江水位降低或内涝排至一定程度时再行放水；(三)交错放。由于降雨有先有后，雨量有大有小，造成宁江水位时涨时退，在这种情况下，则认真掌握分折下游水位动态，错开洪峰，见缝插针，时大时小地交错放水，以确保宁江安全和排除内涝；(四)大放快放。降雨时间长，下游区间水涨引起内涝不能排出时，便采取大放快放，尽量腾出库容，容纳后期洪水。待区间水小，马上关闸停放，降低宁江水位，加速下游排涝；(五)慢放少放。库水位虽然超过防限水位，但不会影响水库安全，短期内又无较大降雨，则多蓄少放，化洪水为细流，以利灌溉发电。
合水水库先后战胜洪水31次和旱情威胁4次。如1964年6月10日至15日，全市平均降雨286毫米，库区降雨336.5毫米，如果没有水库调蓄，下游最大流量可达1350立方米每秒。15日下午，水库下泄量为180立方米每秒，根据当地、当时水情与雨情预计，3小时后下游将出现洪峰，于是把水库泄量压至50立方米每秒。果然在19时30分出现峰顶，流量正好为下游最大安全泄量500立方米每秒，由于事前调低了合水水库的泄量，成功地避免了“碰峰”。洪峰过后，根据下游水位下降情况，及时加大泄量，使库内过多的存水排出，保证了水库、堤围两安全。
