龙滩水电工程位于红水河上游的广西天峨县境内，距天峨县城15公里。坝址以上流域面积98，500平方公里，占红水河流域面积的71%，其装机容量占红水河可开发容量的35-40%，是国内在建的仅次于长江三峡的特大型水电工程。龙滩水电工程规划总装机容量630万千瓦，安装9台70万千瓦的水轮发电机组，年均发电量187亿千瓦时，相应水库正常蓄水位400米，总库容273亿立方米，防洪库容70亿立方米，分两期建设。一期建设装机容量490万千瓦，安装7台70万千瓦的水轮发电机组，年均发电量156.7亿千瓦时，相应水库正常蓄水位378米，总库容162亿立方米，防洪库容50亿立方米。工程建成后，50%以上的电力送往广东，作为广东“十一五”期间的电源点纳入电力电量平衡。
龙滩水电工程主要由大坝、地下发电厂房和通航建筑物三大部分组成。它的建设将创造三项世界之最：最高的辗压混凝土大坝(最大坝高216.5米，坝顶长836.5米，坝体混凝土方量736万立方米)；规模最大的地下厂房(长388.5米，宽28.5米，高74.4米)；提升高度最高的升船机(全长1650多米，最大提升高度179米；分两级提升，其高度分别为88.5米和90.5米)。 1999年3月，由国家电力公司与广西壮族自治区政府共同协商，决定共同投资建设龙滩水电工程。国家电力公司(占33%)、广西电力有限公司(占32%)、广西投资(集团)有限公司(占30%)、贵州省基本建设投资公司(占5%)作为发起人签订了共同合资组建龙滩水电开发有限公司的协议。龙滩水电开发有限公司于1990年12月挂牌成立。2002年，国家电力体制改革后，原国家电力公司股权移交中国大唐集团公司。变更后中国大唐集团公司拥有龙滩水电开发有限公司65%的股权。
龙滩水电工程设计单位为中南勘测设计研究院。主体土建工程分为5个标段。Ⅰ标：左岸岸坡 导流洞。施工单位为中国葛洲坝集团公司，监理单位为四川二滩国际工程咨询有限责任公司；Ⅱ标：右岸岸坡 导流洞。施工单位为龙滩江桂水电工程联营体，监理单位为四川二滩建设咨询有限公司；Ⅲ标：大坝 围堰。施工单位为龙滩水电工程七局八局葛洲坝联营体，监理单位为成华国际龙滩联营体监理部；Ⅳ标：地下引水发电系统。施工单位为龙滩工程1478联营体，监理单位为中国水利水电建设工程咨询中南公司；Ⅴ标：通航建筑物。
从1956年起，电力部成都勘测设计院、珠江流域水利委员会、广西水电设计院等单位曾先后对红水河干流进行规划，并选出多个龙滩梯级坝段进行勘测设计。
1969年－1972年，广西水电设计院在龙滩梯级坝段中选出六排、龙滩两个坝址进行初步设计第一阶段坝址勘测工作，提出《红水河龙滩电站选坝阶段工程地质勘察报告》，推荐龙滩作为坝址。
1978年，中南勘测设计研究院接手龙滩工程的勘测设计工作。
1981年11月，国务院批准了《红水河流域开发综合利用规划》。按规划，红水河上将陆续兴建１０座梯级电站，总装机1200万千瓦，明确了龙滩是“关系全流域的第一位的骨干工程”。 1990年8月，能源部主持召开龙滩水电站初步设计审查会，认为电站枢纽工程应建在龙滩坝址。
1990年11月2日，能源部批复并同意了龙滩水电站初步设计报告。
1991年12月25日，国家环保局批复了龙滩工程环境影响报告书。
1992年4月12日，国家计委批复能源部：经报请国务院批准，原则同意建设龙滩水电站。
1992年5月，中国国际咨询公司在南宁召开龙滩水电站可行性评估会议，认可了电站“近期正常蓄水位375米时装机420万千瓦，远期400米时装机540万千瓦”的建设方案。
1992年5月16日，能源部、国家能源投资公司对贵州、广西提出的龙滩工程库区移民安置实施规划提出审查意见。992年5月25日：预计总投资近２亿元的从龙滩水电站坝址至广西南丹县小场火车站81公里的对外二级公路，日前破土动工。（这一工程标志着龙滩水电站前期工程的开始）
1993年，龙滩工程被国家计委列为当年国家电力基本建设大中型预备开工项目。
1993年7月18日，国家计委批复了龙滩水电站利用外资可行性研究报告，同意利用世界银行贷款13亿美元。 1997年10月，属于龙滩水电站前期工程的龙滩大桥建成。
1999年6月17－18日，《龙滩水电站开工建设专题论证报告会》评审会在北京举行。
1999年12月26日，龙滩水电开发有限公司在南宁成立，龙滩工程由此明确了投资主体，有了项目法人。
2000年6月19－27日，龙滩水电开发有限公司各股东分别签署了提供龙滩工程资本金的承诺函。
2000年6月26日，广东省电力集团公司致函龙滩水电开发有限公司，原则同意购销龙滩水电站30％的电力电量。
2000年8月14日，由中国国际工程咨询公司受国家计委委托召开的“《红水河龙滩水电站可行性研究补充报告》评估会”在南宁结束。
2000年11月3日，龙滩水电站前期工程“场内右岸公路”开工。
2001年7月1日，主体工程开工。
2003年11月6日 实现大江截流。
2006年9月30日 下闸蓄水。
2007年7月1日 第一台机组发电。
2009年12月 7台机组全部投产。
龙滩水电站是广西壮族自治区红水河一级开发方案中的第四级，坝址流域面积98500平方公里，占该河总流域面积的71%，坝址多年平均径流量5l7亿立方米。
1、正常蓄水位
龙滩是我国能源规划战略项目之一，在河流规划阶段，电力部曾于1979年4月下文指示：龙滩正常蓄水位研究范围为375～440米。在可行性研究阶段，以375米、 400米、 440米三个方案进行了．比较分析。 1985年5月水电部受国家计委委托主持召开了龙滩可研报告审查会，由于会议对水位意见不一致，在会议纪要上报后，国家计委一直未作批复。在初设阶段，由于对水位仍不能取得一致意见， 1988年6月由广西、广东、贵州、原能源部、原能源投资公司五方领导出面协商后，签订了一份建设龙滩的意向书，其中明确载人"按正常蓄水位400米设计，375米建设"的意见。在此基础上，于1990年8月在京审查了龙滩初设报告，并在审查纪要中引用了对水位的上述意见。从此以后，在研究龙滩设计、施工和运行时都出现了一个前期与后期（或近期与远期）的问题。
龙滩前、后期总库容分别为162.1亿立方米与272.7亿立方米，兴利调节库容分别为l11.5亿立方米与205.3亿立方米，前期为年调节水库，后期则跨入多年调节。
龙滩前、后期装机容量分别为490万千瓦630万千瓦，分别占红水河十级总容量的35%与40%；年发电量分别为156.7亿千瓦时与187.1千瓦时。约占十级总发电量的30%。经龙滩对梯级补偿调节后（含天生桥一级水电站的作用），可使其下游6级的保证出力由77万千瓦增至220.6万千瓦与254．9万千瓦，年发电量分别增加约28%和38%。
2、装机容量
龙滩装机容量是根据梯级径流补偿调节成果按电力电量平衡方法确定的，设计水平年为2010年。
龙滩是华南地区最大的电站，对系统的作用较大，因此，着重对龙滩供电不同地区和不同组合的电源点等情况，进行了装机容量分析论证，以便综合选定合理的装机容量。这样，即使将来供电地区有变化，龙滩仍能适应，正常发挥应有的作用。所以，对龙滩的供电范围研究了供华南、供华南和华中（华中华南联网），供华南时又考虑了有无香港和澳门，供华南和华中时又考虑了有无三峡电站，有无已建的几个水电站扩机等等。综合以上各种情况，龙滩400米方案装机容量变化在450万～600万千瓦之间，最后权衡利弊，远近结合，全面兼顾，并结合选定的单机容量60万千瓦，选定龙滩最终装机规模为60X9万千瓦=540万千瓦。根据同样原则和方法，选定近期375米时装机容量为60X7万千瓦=420万千瓦。
根据《珠江流域规划报告》审定意见，龙滩水库要为下游担负防洪任务，防护区包括黔江、浔江和西江两岸，以及西、北江三角洲，总范围涉及广西与广东共27个县市，总防护人口约1050万人，总防护耕地约44.7万公顷。目前防护区现有堤防抗洪能力只有5年～20年一遇洪水不等。
根据规划，将来绝大部分防护区的堤防抗洪能力将提高至20年一遇洪水，下游防洪标准控制站梧州市20年一遇洪水流量为44600立方米/秒。龙滩为下游拦洪时，根据梧州市来水情况控制泄流6000立方米/秒 与4000立方米/秒，使梧州市流量不超过44600立方米/秒。根据洪水演算分析结果，龙滩400米水位时，预留70亿立方米防洪库容，可使绝大部分防护区的防洪标准提高至50年一遇洪水；375米水位时，因发电限制，预留50亿立方米防洪库容，可使下游防洪标准提高至40年一遇洪水。防洪库容预留时间为每年5月～7月，8月底水库允许蓄水至正常蓄水位。
龙滩防护区范围广，工农业较发达，防洪设施除堤防外，只有兴建大型防洪水库，而能提供大防洪库容且行之有效的水库首推龙滩，因此。龙滩工程也是西江水系的一个战略性防洪工程。
