鹅湖书院，是典型的田园水乡，唐诗“鹅湖山下稻粱肥，豚栅鸡栖半掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归”，描写的就是这一带富庶恬适的田园风情。书院始建于南宋淳祐年间，赐名“文宗书院”，后毁于战火。明朝景泰年间在原址上重建，更名为“鹅湖书院”。自南宋兴建以来，书院已有800年的历史。鹅湖书院在中国文化史上极负盛名，哲学史上著名的“鹅湖之会”就是在这里进行的。书院四周重峰叠峦，苍翠欲滴，更有飞瀑倾泻而下，可见其环境之幽美；院内的诸多古迹也是文学探索的一大亮点和不可多得的景点景观。
书院有内外两道墙，外墙用青砖砌成外粉石灰，小瓦压顶护墙。周边南北长116.3米，东西宽47.6米。礼门也称西大门，是清代遗存。门上额匾的“鹅湖书院”为清李淳（铅山县令）所题。
牌坊为明正德六年（1151）建立，由纯青石构成。底座长6.4米，宽2.3米，高7米，4柱3间5楼式。顶端有鳌鱼的雕饰，寓意独占鳌头。牌坊正面有“斯文宗主”，背面有“继往开来”，均为道光年间铅山知县李淳所题。
仪门之前，半圆，其上单孔拱桥通仪门中门。明景泰四年（1453）凿成。池围栏杆的望柱、阑版均青石，纹饰、图案、字迹留下了不同时代的特征印记。
矗立于泮池与头门之间，始建于明正德六年（1511）。正面额匾：“斯文宗主”，背额匾：“继往开来”。“文革”后期，“枇林批孔”“批朱熹”时，一些人已经将绳索挂上了牌楼，却一时拽拉不动。方打算另行设法，欲毁之而后快。当时此处的校长竟敢“冒天下之大不韪”，并居然劝阻住了，石牌坊幸免倾圮。
居书院南端最高处，扩建于清代康熙年间。九开间，用木质版壁分隔为三间，明间有楼，重檐歇山顶，次间一层，硬山，出五山屏风墙。靠山面为穿斗式构架，中跨用叠梁式构架，门十根木质圆形满堂柱，前后有廊。前良廊两侧，数步之外，各有门出内院、去东、西院士子号舍。后廊沿中部“半月池”一口。最南端土台花坛，高约五尺，从半月池两旁拾级可上。明间正门上方悬“穷理居敬”匾，前侧楹联：“章岩月朗中天镜，石井波分太极泉”。
东、西外院以仪门两旁配屋为界，南进，纵列二排士子号舍，系士子潜心修业、孜孜研读之场所；北出，纵列一排，为书院执事、杂役等居用。均以穿斗式榀架递相建造，二排号舍和一排杂屋之前均置以走廊及小院开井。书院东、西外院号舍、杂屋共有100余间。
鹅湖书院现存古代碑刻共14通。其中：东碑亭内现存碑刻4通。西碑亭有碑5通。仪门后两厢有碑廊，东廊嵌碑二，西廊嵌碑一。御书楼前廊东端嵌碑一通。西大门外右侧院墙嵌《告示》碑1通。
在上饶三江客运站乘坐“上饶-永平”或“上饶-铅山”的汽车，告诉司机去鹅湖书院即可。
从上饶出发，沿沪昆高速公路行驶，过林源朝宁德/武夷山/G1514方向右转，后进入宁上高速公路，从石塘/紫溪/S205出口离开；沿汪乌线行驶，过保岭畈左转即可。
