平遥城为县治所在地，设官莅事，必有常所。平遥县衙位于衙门街中段路北，坐北朝南，东西宽131米，南北长203米，占地2.66万平方米。建筑群主从有序，布局对称，前朝后寝，左文右武。明成化十年《山西通志》称：“平遥县治在城内西南宣化坊，元至正六年建，国朝洪武三年主簿孙在明重建。”据清光绪八年《平遥县志》记载，县治于明万历十九年、二十五年、四十七年、四十八年间，均有过大规模的增建改筑；清顺治十二年及光绪五年补修添建。衙门外，左翼有观风楼，右翼有乐楼，前有照壁.衙门内，沿中轴线自南而北有仪门3间、牌坊1座、大堂5间、宅门3间、二堂5间（明代匾额名"忠爱堂"）、内宅5间、大仙楼3间。仪门外之东西厢窑（房）各7间为赋役房。大堂前东西厢各11间，为吏、户、礼、兵、刑、工房。大堂两旁设赞政厅、銮驾库各3间。宅内各层均有东西厢房。衙署东部有彰瘅亭，自南而北又有钏楼、土地祠 、寅宾馆、侯祠、粮厅和花园。西部有申明亭，往北有重狱、女狱、轻狱、洪善驿、督捕厅和“马号”。
这座古县衙的主要建筑均有楹联，如大堂楹联：“吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓”；“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官”。二堂楹联“与百姓有缘才到此地”；“期寸心无愧不负斯民”。
包含在平遥古城通票内，通票包含22个景点，130元/人。
平遥县衙开放时间：08:00~19:30（春夏）；08:00~18:00（秋冬）。
平遥县衙升堂表演时间：
周一至周五，上午：10:00、11:30；下午：3:30。
周六、日、节假日下午增加一场，时间为16:30。
公交：乘坐平遥102路、平遥108路北线至大南门站下车步行可达。
自从平遥（包括此前之平陶）成为县治以后，平遥就有了它的政权机构县衙署了。早期的平遥县衙旧址都被历史的尘埃湮没了，已无处觅踪。现存于县城西南隅的县衙署为明清时期的衙署。据明成化十一年（1475）《山西通志》载，这座衙署初建于元至正六年（1346），明洪武三年（1370）由当时署理平遥县事的主簿孙在明主持重建，已六百余年了。
平遥县衙创建已久，但由于历史原因，早期的建制已荡然无存了。据《平遥县志》记载，元大德七年(1303年)八月六日夜，县境发生大地震，人员伤亡’7000余名，房屋倒塌20000余间，县衙建筑亦倒塌殆尽。
明万历十九年(1591年)，知县何其智将三间大门改修为砖砌门洞，于门洞上增修谯楼三问，并在县衙内东侧新修寅宾馆三间。
明万历二十五年(1597年)，知县周之度在县衙大门外东侧增修观风楼一座。
明万历四十七年(1619年)，知县杨廷谟对县衙进行了大规模的修缮。重修大门为三间，修仪门三间，东西角门各一间，新修土地祠三间，修筑木结构牌楼观政亭一座，重修大堂五间，其中东梢间为钱粮库，西梢间为武备库，公堂东西耳房各三间，东为赞政亭，西为銮驾库，新修吏、户、礼、兵、刑、工六房22问，大堂后修内宅，东设县丞宅，西有典史宅，在兵、刑、工房后修有公廨房，以北修县仓。至此，平遥县衙在明清两代的格局已基本定型。
明万历四十八年(1620年)，将牢狱围墙改为砖石结构，在仪门外，大门里修砖窑14间，名日“赋役房”，以便里老收粮。衙门外东侧新修彰瘅亭、阴阳学、医学，西侧添修申明亭。衙署对面路西修筑管支马户，轿夫房，总补司房共9间。
清顺治十二年(1655年)，知县汪丽日在衙署内东侧增修钟楼一座。
清乾隆十九年(1754年)，在县署内东侧空地又修建侯庙，包括正殿、前殿各三间，戏台一座。
清乾隆五十六年(1791年)，维修县署内东侧的关帝、观音、火神祠，将原址的三问正殿扩修至五间，祠西侧增修壮班正班房三间。
清嘉庆六年(1801年)，在壮班房前增修影壁一座，在关帝、观音、火神祠前重修乐楼三间。
清道光七年(1827年)，重修关帝、观音、火神祠内院东西配房，外院增修壮班西班房三问，厨房一间。
清光绪五年(1879年)，知县恩端整修县衙东花厅。
清光绪七年(1881年)，知县锡良整修二堂、耳房及东西门子房，同时整修宅门东西耳房及花厅院南房、东房，其余各处有毁坏者都予以修葺。有清一代的县衙修缮建制至此结束。
民国元年(1912年)，平遥县衙改称县公署，知县改称县知事，至民国37年(1948年)下属组织机构多次更迭，古建筑长期失修。
1949年，平遥县衙成为平遥县人民政府所在地，之后多数旧建筑被拆除，改建。
1996年修复衙门、大堂，以及申明亭。
1998年底，在县衙办公的13个单位全部搬迁，由县文物局牵头对县衙实施全面修复规划。
2000年上半年，衙署中线和东线建筑群基本复原，平遥县衙博物馆，也正式对外开放。
与我们常见的博物馆有所不同，平遥县衙博物馆是以建筑格局的存在形式来演示历史和文化的特征。
要进衙署，需先通过衙署大门，门是登堂入室的必经之所，古往今来，几乎所有的建筑都少不了门，城有城门，宫有宫门，家有家门，庙有庙门，县衙作为一级行政机构，在封建社会实际上同时也是司法机构，如此重权在握之地，门是必不可少的，县衙又叫衙门，可见“门”对县衙的重要性，正因为它如此重要，所以衙门难进，俗话说“自古衙门朝南开，有理无钱莫进来”，由此可见，要进衙门，得有经济做保障。衙门东侧置一大鼓，为“登闻鼓”，俗称“喊冤大鼓”，是供百姓申诉冤屈的，知县听到鼓声立即传唤击鼓人，上堂受理，如案情重大，知县立即升堂审问，若事情细微，即行刑讯，以肃法堂，可见，当时击鼓鸣冤也是要担风险的。那么请看大门外的对联：
莫寻仇莫负气莫听教唆到此地费心费力费钱就胜人终累己
要酌理要揆情要度时世做这官不勤不清不慎易造孽难欺天
这副对联告诉百姓要体谅知县的为官不易，无事莫登三宝殿，也警告百姓进这门要慎之又慎，一个不留神，赔了夫人又折兵，吃亏的是自己，所以，衙门还是少进为妙。
在衙门对面有一道砖砌照壁，是根据汉族道教习俗修建的，主要用于避邪。照壁北面绘一巨形怪兽----“犭贪”，形似麒麟，四体生火，周围是宝，但它生性贪婪，不知满足，大张血口，欲吞日月，吞日不成，葬身悬崖大海之中。这画是告诫知县当引以为诫，不要贪赃枉法。
进入大堂，可看到正中屏风绘有山水朝阳图（又叫海水朝日图），屏前高出地面一尺的地方称作“台”，台上四根柱子围成的空间，叫“官阁”，也叫“暖阁”，“暖阁”是知县发号施令的法堂，因大堂四面通风，冬天在此工作肯定寒冷，故在案下放一火炉，用以取暖。公案上的令签有两种颜色，一种是黑色，一种是红色，黑色用于较轻的刑罚，如打板子，而红色一般不动用，只有在判处死刑的时候才使用，不过，知县没有判决权的，只有执行权，当时，只有皇帝一个人有判决死刑的权利。暖阁顶篷上绘有三十六仙鹤朝日图，据说三十六仙鹤代表秦灭六国分为三十六郡，太阳象征着皇权，后引申为：皇权统一，四海为一。
在封建社会，人与人之间地位不平等，原告和被告进入大堂必须下跪于堂前东西两块跪石上，原告在东，被告在西，由于东尊西卑的缘故，古代案件在审理之前，被告的地位是低于原告的，无形之中，部分肯定了被告有罪的事实。
暖阁前列有县令仪仗又叫“执事”，即桐棍，皮塑，肃静牌和刑具，如水火棍、执杖、老虎凳、拶子等。大堂内东西两侧则分别是钱粮库和武备库。
到二堂之前，首先看到“宅门”，宅门是通往内宅的咽喉之地，旁边设有“门子房”，相当于的保卫科。有人想见知县首先得通过门子，人们图方便，给门子好处，行贿赂，塞红包，这就是现代人所讲的“走门子”的历史渊源。
穿过宅门，还有一道屏门，由四扇转门组成。跟仪门一样，只有在有重大活动时才开，平时用于挡隔人们视线，屏门原先绘有秦琼（秦叔宝）、尉迟恭，二尊门神像以镇宅避邪。
穿过屏门，便可见二堂，二堂外悬一联，曰：
与百姓有缘才来到此，
期寸心无愧不负斯民。
其意不言自明，值得注意的是下联“愧”字少了一点，而“民”字多了一点，意即对百姓要少一点愧疚，这种巧妙的寓意法则是中国文字所特有的。
二堂是保存下来的明万历十九年的建筑。这个二堂就是原来的政府办公室。正中屏风绘有“松鹤延年图”，比大堂的“山水朝阳图”，多了几分生活气息，公案上的令签也只有黑色令签，没有红色令签，说明在这儿是不能判死刑的。
屏风上方悬有匾额“思补堂”，原称“退思堂”，均为退思补过之意。
二堂东西两侧分别是“简房”和“招房”，“简房”掌握知县的信件、名片、贴子，属礼房的下设机构，而“招房”属刑房的下设机构，主要事务是勘验、票务、档案等。
过了二堂，就到了知县日常生活起居的地方--内宅。东西厢房为客房。内宅也叫“勤慎堂。进入里边，可看到中间是客厅，当时的秘密案件、不公开的案件在这儿审，所以老百姓称这儿也是“三堂”。东梢间是卧室，西梢间是书房。
大仙楼是县衙中轴线上的最后一进院落，始建年代在元至正六年（1346年），距今已有六百多年的历史，是县衙中保存下来唯一的元代建筑。楼下正房是典型的北方建筑--窑洞，冬暖夏凉，是知县吃饭的餐厅。窑洞中间是宴请上司的地方，东梢间是供知县喝茶的，西梢间是吃饭的地方，西梢间墙上是知县的菜谱。
大仙楼上供奉着守印大仙，就是狐仙，狐仙虽然不属于正道，但它生性好大喜功，喜欢被人奉承，并且他的道行比妖摩魔鬼怪高一筹，历任知县为求得仕途平安，就将它供奉起来，请它保护官印了。俗话说“官凭印，虎凭山”，保住了官印，也就等于保住了官。
大仙楼的东厢房原为厨房，西厢房为炊管人员居住的地方。
在平遥古城的古县衙大堂前，游客每天都会看到这样的表演，一位“县令”操着抑扬顿挫的北方音腔升堂断案，“和谐社会”、“双规”等现代热词不时“穿越”到表演现场，引得围观群众哄然大笑。那干练睿智的断案技巧、抽丝剥茧式的缜密推理，令人为之击节叹服。尽管这样的情景时常变换，但清政为民、惩恶扬善却是每场表演不变的主题。县太爷升堂表演已成为当地弘扬廉政文化、开展廉政教育的有效形式。
“一座古县衙，半部官文化”，平遥县衙作为国内现有保存完整的四大古衙之一，同样称奇的是，据考证，清代在晋商昌达兴盛的百余年间没有出现过一任贪官，当地繁盛的商业文明孕育了特有的官场文化。迈入这座沧桑古衙，从大堂联“吃百姓之饭穿百姓之衣莫道百姓可欺自己也是百姓；得一官不荣失一官不辱勿说一官无用地方全靠一官”，到二堂匾额“天理国法人情”，再到粮厅联“万事莫苛求只要大家共守此法；一心惟清白期与斯民相见以天”，随处可见的楹联匾额以独特的视角诠释了当时执政者对官吏的道德操守要求和为官者的自勉，蕴含着朴素的民本思想，贯穿着清官情结。作为古代基层政权的活标本，县衙中的一些建筑饰物上的廉政典故，譬如“公生明、廉生威”官箴，“异地任职”回避制度，“申明亭”、“瘅彰厅”调解民讼和教化民风的功能，清代雍正时期的“养廉银”制度等无不折射出一个时期廉政文化的特有魅力，极具积极的镜鉴价值。在任期间以“五不”（不题词，不受礼，不吃请，不剪彩，不批条子）著称的朱镕基总理2002年4月驻足古县衙“破例”题词，对平遥县衙所蕴含厚重的廉政文化大加褒奖。
立足县衙年接待游客逾百万人次的现状，平遥县2009年将其辟为全县党员领导干部廉政教育基地和廉政古文化传播基地，组织整理编写了解说词和《解读平遥古县衙的廉政文化》宣传手册，锤炼提升了升堂表演节目廉政文化品位；在全县导游中举办了解说员评比活动，使每名导游都熟知县衙廉政文化，宣讲县衙廉政文化，让每位游客在驻足领略古县衙浓厚的吏治文化的同时，感受一次廉政古文化之旅。基地建成以来，除新提拔的党员领导干部要到县衙接受一次生动的廉政教育外，还组织近千名公职人员利用“七一”等节假日到县衙参加廉政主题教育活动，通过身临其境听取解说员讲廉，亲民堂前进行集体宣廉，事后撰写心得体会表廉等，有效培养了机关干部爱岗敬业，勤政廉政的品行操守，有力推动了廉政平遥建设。
